Защо сделката с softbank-arm има смисъл | Тим баджарин

Досега вероятно сте чували, че SoftBank е закупил ARM Holdings за близо 32 милиарда долара.

Преди няколко години Masayoshi Son, председател и изпълнителен директор на SoftBank, се появи на една от годишните конференции на Phoenix Technologies. Той вдигна шум няколко години по-рано за закупуването на Comdex и обяви своя 300-годишен план за SoftBank и разказа дива история за усилията си да пробие в много затворения телекомуникационен сектор в Япония.

По онова време SoftBank искаше да притежава мрежа и да се превърне в тръбопровод за доставка на широколентови услуги там. Но японската телекомуникационна индустрия беше „клуб за стари момчета“ и висшите хора искаха да го запазят по този начин.

В продължение на две години Masayoshi Son търси срещи с висш държавен служител на телекомуникациите и обясни необходимостта от по-голяма конкуренция, за да запази цените. Но той винаги е бил отвратен и не е стигнал до никъде.

Тогава един ден той влезе в офиса на този телекомуникационен служител с кутия с бензин. В много тъпи думи той заплаши, че ще запали газа, ако служителят не се съгласи на по-конкурентна телекомуникационна среда. (Докато разказваше тази история, публиката умираше от смях.)

Както се очакваше, служителят стана доста разтревожен и увери Сина, че ще действа по негова молба. В рамките на шест месеца Япония отвори разпоредбите за телекомуникациите, достатъчно за него и SoftBank да станат доставчик на далекосъобщения. Днес SoftBank е един от най-големите доставчици на клетъчни мрежи и широколентови услуги в Япония и помага на Япония да предоставя конкурентни услуги на разумни цени.

Този ден научих, че ако Син има визия за нещо, той ще се спре пред нищо, за да стане част от решение на SoftBank. Той е упорит визионер.

Така че, когато чух, че той придоби ARM, не се изненадах. Всъщност вече не се изненадвам от нищо, което прави. Ясно е, че той вижда как ARM се вписва във визията на SoftBank.

Основният му интерес е превръщането на ARM технологията в централен процесор за милиарди устройства на Интернет на нещата в бъдеще. SoftBank вече притежава телекомуникационна мрежа в Япония и Sprint в САЩ и разбира, че тези мрежи и други ще се превърнат в основен канал за взаимодействие и предоставяне на данни на IoT устройства.

SoftBank притежава и основни сайтове за съдържание и ключови приложения, които, ако бъдат настроени правилно въз основа на нуждите или ролите на всяко IoT устройство, биха могли да помогнат на SoftBank да има предимство пред конкурентите в бъдеще.

Виждам, че този ход на SoftBank има сериозно влияние в технологичната индустрия по няколко интересни начина.

• Поддържан от SoftBank ARM ще стане само по-агресивен в търсенето на клиенти, които Intel и други също искат в света на IoT. Въпреки че Intel е най-прекият конкурент за IoT Core процесори, целта на SoftBank и Masayoshi Son ще бъде да притежава колкото се може повече от пространството на IoT CPU, което може.
• SoftBank е изключително печеливша компания. Голяма част от текущите цени на ARM за CPU са доста ниски и в повечето случаи много агресивни. Трябва да вярвам, че в бъдеще цените на ARM за CPU могат да се повишат, за да помогнат на дъното на SoftBank. Ако това е така, всяка промяна в цените на ARM ще има различни последици за потребителите на ARM чипове, тъй като тяхната собствена рентабилност може да бъде поставена под въпрос с течение на времето.
• Интересна странична бележка: Син беше много близък със Стив Джобс и все още има много близки отношения с Apple execs. Позицията му към Apple е много бичи; той харесва нейното брандиране и позициониране. Ще бъде интересно да се види дали придобиването на ARM от SoftBank може би ще даде на Apple ранен достъп до нови технологии от ARM или друго преференциално третиране.
• Основателят на ARM Херман Хаузър беше силно разочарован от придобиването на SoftBank. ARM е бижуто на короната в технологичните кръгове във Великобритания; правителството на Обединеното кралство, Кралицата и британските технически изпълнители са изключително горди с тази местна компания и нейното въздействие върху света на полупроводниците. Имайте предвид, че ARM е продал 15 милиарда чипа през миналата година, което прави тази компания във Великобритания №1 производител на полупроводници по отношение на бройките, доставяни в света. Знам, че SoftBank ще позволи на ARM да запази същото управление и централата си във Великобритания и казва, че ще удвои британския персонал в бъдеще. Но това вече е собственост на японска компания и Son и неговите изпълнители ще го направят по свой образ и култура с течение на времето. Не се съмнявам, че ако печалбата се свие по някаква причина, тя ще става все по-повлияна от мениджмънта на SoftBank и настоящите лидерски позиции могат да бъдат застрашени. Също така мисля, че някои от най-добрите му таланти в крайна сметка ще прехвърлят кораба към нови начинания и ще представляват предизвикателство пред инженерната манекенка на ARM в бъдеще.