Войната срещу qualcomm е тест за коз | sascha segan

Най-големият, най-тихият монопол в Америка най-накрая попадна под обстрел.

Ако сте се обадили през тази година, вероятно сте използвали чип Qualcomm. Компанията прави най-добрите модеми за свързване с клетъчни мрежи, но според федерална жалба също е прекарала години, усуквайки ръце и заплашвайки партньори, за да се увери, че никой от конкурентите му няма шанс да го направи.

След това Apple тръгна зад FTC с подобно, но много по-малко удобно за потребителите оплакване, което може да доведе до по-ниско качество на iPhone. Заедно двете оплаквания ще дадат първия голям тест на политиката на конкуренция на президента Доналд Тръмп. Накратко: добре ли е монополът, ако поддържа бизнес в Америка?

Qualcomm държи телефона на Verizon

И двете оплаквания започват с факта, че ако искате да се свържете с мрежите на Verizon или Sprint, трябва да преминете през Qualcomm.

Президентът Тръмп заяви, че ще работи на базата на две правила: купувайте американски и наемайте американски. Още през 1995 г. предшествениците на Sprint и Verizon избраха да работят с американска клетъчна технология CDMA2000, а не GSM, глобален стандарт, популяризиран от Европа. По това време CDMA2000 също беше по-добра технология, с по-добро качество на гласа и повече капацитет. Но тя беше контролирана от една компания, Qualcomm. Тъй като GSM беше по-отворен стандарт, различни конкурентни фирми за GSM чипове се появиха, предлагайки конкуренция и по-ниски цени.

В оплакването на FTC се казва, че Qualcomm има ефективен монопол върху CDMA чипове за висок клас телефони. Ако се чудите защо Samsung използва свои собствени процесори в по-голямата част от света, а Qualcomm в САЩ, това е причината. Това не пречи напълно на други производители на чипове да използват CDMA2000 - Mediatek току-що започна да изгражда чипсети Sprint - но сумата, която Qualcomm таксува за лицензиране на технологията, затруднява печалбата им.

"Оригиналните производители са имали ограничени практически алтернативи на Qualcomm за доставка на CDMA процесори. Qualcomm е използвал господстващото си положение, за да получи обременителни и антиконкурентни условия за доставка и лицензиране от OEM производители", казва FTC.

Единственият начин нашите оператори да се освободят от контрола на Qualcomm биха били да убият своите CDMA2000 3G мрежи. Канадските превозвачи решиха да направят това преди няколко години, за да могат да получат по-евтино GSM оборудване. Но Verizon и Sprint ще продължат CDMA2000 поне до 2020 г., вероятно защото ще им струва толкова много да превключат през огромните им мрежи.

FTC също така твърди, че Qualcomm има подобно удушение над 4G LTE чипове, но този аргумент е по-слаб, защото Samsung, Huawei, Mediatek и Intel продават LTE чипсети в момента.

Qualcomm таксува повече за елементите на LTE технологията, която притежава, отколкото другите компании, които са част от стандарта LTE, се казва в оплакването. И това кара производителите на мобилни телефони да плащат допълнително за използването на технологията Qualcomm, дори ако купуват чипове на други компании.

Qualcomm, за това, което си струва, отрича, че злоупотребява със силата си. „Qualcomm никога не е задържал или не е заплашвал да откаже доставката на чипове, за да постигне съгласие за несправедливи или необосновани лицензионни условия“, казва компанията.

Ето обратът на Тръмп: Счупването на гърба на Qualcomm ще бъде от полза за Apple и Intel, но ще е от полза и за неамерикански компании като Mediatek, Samsung и Huawei, всички от които биха искали да се конкурират по-добре с Qualcomm при създаването на модеми. Това би довело до по-малко пари от корейски и китайски производители на смартфони, които се вливат в касите на Qualcomm. Това може да доведе до нетна загуба на работни места в САЩ и нетна загуба на печалба от САЩ. Но вероятно също така ще намали цените и ще подобри конкуренцията.

Apple просто иска пари

Apple също от години се кара срещу доминирането на Qualcomm. Компанията използва не-Qualcomm модеми, когато iPhones бяха само AT & T, тъй като тези телефони не се нуждаеха от CDMA2000. Но когато Apple реши да започне да прави iPhone за Verizon, той се подписа с монопола на Qualcomm.

Qualcomm предложи на Apple страхотни цени на своите чипове, стига компанията да не използва и чужди модеми. Apple казва, че това е несправедливо и че когато започна да използва по-евтини Intel модеми през тази година за някои iPhone, Qualcomm повиши процента си.

Apple обаче не е добър човек тук. Търсенето му за отстъпки идва, защото тази година реши да закупи по-евтини Intel модеми. Както показва проучване на Cellular Insights, модемите на Intel не се представят толкова добре, колкото Qualcomm, но Apple заплаща на потребителите същото количество за по-слабо работещите продукти. С други думи, Apple иска да плати по-малко за своите части и да ви даде продукт с по-ниско качество за същата сума пари като по-добрата, която са продавали преди.

Сделката за Apple / Qualcomm е точно за баланса на печалбата. Qualcomm прави най-добрите модеми в бизнеса, но също така е потиснала конкуренцията. Apple иска да ви таксува същата сума, както преди, за iPhone с по-ниско качество. Нито един не се грижи за вас.

Но съдебният спор за FTC задава някои сериозни въпроси дали правителството трябва да защитава американска компания срещу конкурентите си, ако конкурентите включват чуждестранни фирми. В своето встъпително обръщение Тръмп заяви, че "защитата ще доведе до голям просперитет и сила". Прекратяването на спора на FTC срещу Qualcomm би тествало тази теория.