На самоуправляващите се автомобили ябълката има да навакса | дог новодошъл

Изминаха две години, откакто за първи път се появиха слухове за „кола на Apple“. Не е изненадващо, че прословутата тайна компания не разкрива никакви подробности за своите планове. Но ако кола е на хоризонта, Купертино не може да мълчи твърде дълго. Можете да скриете смартфон в лаборатория, но е трудно да нямате публично присъствие при разработването на превозно средство, което изисква тестове на пътя, обикновено в полезрението.

Дори ако тестването се случи в частно заведение, е почти невъзможно да се скрие от любопитните лещи на шпионски фотографи, които правят прехраната да се мотае около тестови следи, улавяйки силно замаскираните прототипи на автомобилните компании. Специфичните за Apple подробности, които излязоха, включват първоначално наемане, което набра най-добрите автомобилни таланти, запитвания за автономна тестова площадка за автомобили в Северна Калифорния и дори пътуване до Германия за Тим Кук, за да съобщава, че инспектира процеса на монтаж на BMW за i3 Electric превозно средство.

Но въпреки съобщенията, че автомобилният проект на Apple се е ударил по ската, калифорнийският DMV миналия месец предостави на Apple лиценз за тестване на автономни превозни средства по магистралите на щата. И миналата седмица изображенията на автономен SUV на Lexus Apple очевидно използват за самостоятелно шофиране на R&D, бяха забелязани да се движат из Силиконовата долина. Въпреки че това е знак, че Apple все още е в играта, има и други индикации, че иконата на технологията задържа пакета.

Apple изостава

Калифорнийският DMV е голяма крачка напред за автономната автомобилна програма на Apple, но също така я поставя зад 29 други компании, които вече тестват в Golden State, да не говорим за други места в страната.

Що се отнася до оборудвания с Apple Lexus, който наскоро беше забелязан по обществени пътища, MIT Technology Review заяви, че той прилича повече на „някои от превозните средства, които са се превърнали в DARPA Urban Challenge през 2007 г., отколкото с тези, които са тествани от Waymo или Uber“.

Докато тестовото превозно средство за самоуправление на Apple изглежда по-малко изискано от онези от Ford или Hyundai - които по-добре интегрират различни сензори и камери - още повече разказват за потенциални проблеми хората зад волана.

Миналата седмица Wall Street Journal разкри, че инженерите, служещи за необходимите „шофьори на безопасността“ на Apple по време на тестове по пътя, са доктори по роботика от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА. Статията предполага, че участието на учени с ракетно пилотиране на тестови автомобили показва, че Apple „все още е в ранните фази на тестване на своята технология“. Джеръми Карлсън, автомобилен анализатор с изследователска фирма IHS Markit, заяви пред MIT Technology Review, използвайки такива високотехнологични инженери, биха могли да позволят на Apple да ускори автономното развитие на превозните средства. Но Waymo наема обучени техници за тази роля, както научих, когато предприех пробно возене в Google Lexus.

Междувременно, Business Insider наскоро отбеляза, че новият директор на Apple на AI Руслан Салахутдинов ръководи процеса на наемане на Project Titan, като намеква, че компанията изостава в изграждането на екип в момент, когато най-добрите таланти за самоуправление на автомобила са на първо място.

Разбира се, Apple може да си позволи да се забърква с нововъзникващите технологии и никога не можете да го разчитате, когато става дума за нарушаване на дадена индустрия. Но е ясно, че Apple има какво да навакса.