Финансирайте непреодолими продукти, а не харизматични мъже | sascha segan

С основателя на Essential и създателя на Android Анди Рубин, който днес си отпуска от свръхкапитализиран старт на телефона, производителят на мобилни телефони вероятно е мъртъв, макар че вече се бореше.

Този ход идва, след като The Information съобщи, че през 2014 г. Рубин напусна Google, тъй като има „неподходящи отношения с подчинен“. Есенциален говорител казва на The Verge, че връзката е била консенсусна; изглежда Рубин е нарушил политиката на HR по отношение на човешките ресурси, която изисква разкриване на такива взаимоотношения.

В резултат на това отстъпването от неговата компания изглежда като екстремна реакция, което вероятно означава, че има повече от историята.

Но ако нещо друго, това трябва да отнеме много време на уютната рисков капиталистическа култура на финансиране на харизматични мъже, а не на убедителни продукти. По-рано тази година Essential събра 300 милиона долара, без да се опитва много, от комбинация от местни и глобални инвеститори, очевидно привлечени от името на Рубин. Това финансиране било гротескно непропорционално на предполагаемите 5000 телефона, които Essential е продал чрез основния си партньор на оператора Sprint, според Bay Street Research.

Междувременно по-амбициозните планове на Essential изобщо не са реализирани. През май компанията заяви, че разработва Ambient OS, „API за вашия дом“, както и интелигентен говорител, наречен Essential Home (по-горе). Шест месеца след обявяването, Essential Home все още е доста изпарен.

Компанията има добри идеи, но изпълнението е трудно и изглежда, че Essential не е изпълнявал. Не казвам, че не би трябвало да се финансира, но има голяма разлика между „не би трябвало да се финансира“ и „събра 300 милиона долара без пот“.

По-нежното увеличение на финансирането, непривързано към култа към личността на Рубин, може би ще направи Essential по-предпазлива, реалистична компания. Може би би мислено по-добре да пусне телефон на болезнено трудния пазар на смартфони в САЩ и да се съсредоточи вместо това върху своята интригуваща концепция за интелигентен дом. Една от опасностите от свръхфинансирането се опитва да направи твърде много неща наведнъж.

Кои са хората с идеите?

Както обясни ръководителят на креативните лаборатории на HTC Дрю Бамфорд в моя Twitter, ВК "лесно признават, че най-често финансират хора, а не идеи".

Много е писано за това, как изглежда, че VC просто продължават да потапят в един и същ, ограничен кладенец на основателите; предимно момчета, които живеят в Северна Калифорния и вече познават хората от бранша. Според Pitchbook 91 процента от създателите на стартиращи технологии в САЩ между 2010 и 2014 г. са били мъже, а в пика на стартирането на стартиране през 2011 г. над 1600 стартиращи компании са излезли от Калифорния, за разлика от жалки 130 в щата Вашингтон и 140 в Тексас, за използване на други две държави с големи технологични индустрии.

Това не е така, защото жените или хората извън Калифорния не са предприемачески. Използвайки по-широкото определение на Фондация Кауфман за „нови предприемачи“ в САЩ, 39 процента са жени през 2016 г. Организацията оценява района на залива Сан Франциско на шесто и седмо място по предприемачество сред големите метро, ​​а не първо място. Стартъпите растат по-бързо в Минеаполис. Малките фирми се мащабират по-бързо в Колумб.

Има добри причини, поради които финансирането на технологии е съсредоточено в района на залива, разбира се; там има много талант и опит. Индустриите имат хъбове. Но индустрията за стартиращи технологии наскоро страда от няколко пристъпа на глухота на тона, когато става въпрос за справяне с възгледите, предпочитанията и дори законите на места извън балона си (Здравейте, Бодега и Uber). Отварянето до по-широк спектър от основатели въз основа на техните идеи за продукти, а не на тези, които познават или тяхната индустрия легенда може да помогне за това.

Има една стара поговорка на президента Джон Адамс за това как Съединените щати трябва да имат „правителство на законите, а не на мъжете“. Култовете на личността не са меритократични, а теорията на великия човек за историята - или за технологичната индустрия - просто определя последователи за големи падения. Светът на технологиите трябва да бъде един от продуктите, а не на хората.

Rubin помогна за създаването на страхотна операционна система в Android, но има хиляди страхотни, непознати новатори, които само чакат своя шанс. Големите имена не трябва да са от съществено значение за стартирането от земята.