След ураганите Пуерто Рико гледа бъдеще като технологичен център

Късно в неделя вечер в Пуерто Рико преди няколко седмици в електроцентрала се взриви прекъсвач. След неуспешни петмесечни усилия за възстановяване след ураганите Ирма и Мария, части от острова отново бяха потопени в тъмнината.

Няколко дни по-късно губернаторът Рикардо Росело Неварес застана на сцената на икономически форум в Пуерто Рико в Ню Йорк и зададе и отговори на собствения си риторичен въпрос: Ако знаеше, че ще трябва да се справи с не един, а два урагана от категория 4, би ли все пак са взели работата?

Отговорът на Росело (очевидно) беше „да“. Властта е възстановена в повече от 79 процента от домовете, а управителят се надяваше да достигне 90 процента до март. За съжаление прекъсванията продължават да нападат Пуерто Рико, тъй като преизпълнената енергийна компания на острова се бори да поправи остарялата инфраструктура.

Финансовите предизвикателства също остават: Пуерто Рико поиска от Конгреса 94, 4 милиарда долара за възстановяване на инфраструктурата на острова. Той получи около 16 милиарда долара, като 6, 8 милиарда долара помощ за бедствия се раздели между Пуерто Рико и Вирджинските острови на САЩ и още 2 милиарда долара към енергийната мрежа на Пуерто Рико.

Възстановяването на електрическата мрежа пада на Пуерто Рико Електрическата централа (PREPA), която сама е фалирала и се бори да върне светлините за своите почти 500 000 клиенти. Поради неефективната и остаряла техника, каза управителят, PREPA в момента харчи около 60 процента от бюджета си за поддържане на неефективни генератори и електроцентрали. Това включва двете в северния край на острова, където експлозиите и пожарите доведоха до прясното затъмнение. Наскоро федерален съдия одобри заем от 300 милиона долара, за да запази PREPA в плавателни условия, но това е повече или по-малко Band-Aid. Кабинетът на губернатора се надява да намали енергийния дълг и да модернизира мрежата, като реформира и приватизира енергийния сектор.

"Вие ставате псевдоексперт по енергетика, след като преминете през ураган", каза Росело.

Островът също е получил около 37 милиарда долара долари за възстановяване на FEMA. Въпреки това с фиаско като договора за енергията на Whitefish, огромния дълг на урагана на територията на САЩ и несъответствието между помощта, предоставена както на Флорида, така и на Тексас, Росело се обърна към слона в стаята: Пуерто Рико няма право на глас в Конгреса.

"Ако Мария и тези бедствия показват нещо, това е, че отговорът на Пуерто Рико и действията, които трябваше да бъдат предприети, винаги бяха по-трудни за нас. Нищо не беше дадено. Нищо не се предполагаше. Всичко трябва да се преодолее и това е защото ние го правим "нямам политическа власт", каза Росело. "Защо има разлика във финансирането на програмата по отношение на държавите и гражданите? Пуерто Рико е остатък от колониален свят. Ние сме най-старата, най-населената колониална територия в света. Как можете да проповядвате демокрация, ако тя не е адресирана? в собствения си задния двор?"

Това отделяне от политическото влияние на САЩ може да се окаже основен недостатък на финансирането, но тъй като Пуерто Рико гледа към бъдещето, той също така предоставя на острова свобода за иновации. Електроцентралите в Пуерто Рико са остарели; машината е на повече от половин век. Телекомуникационните и интернет мрежите бяха заличени заедно с захранването. Колко често цяло население е принудено да възстанови инфраструктурата си от нулата?

Основният ремонт на инфраструктурата в Пуерто Рико е безпрецедентен и това е и двустранният й икономически и технологичен тласък за възстановяване. Пуерто Рико работи с компании, включително Tesla, за изграждането на мрежи за възобновяеми енергийни източници на целия остров, с AT&T и други телекомуникации в 5G мрежи и умни градове с активиран IoT. Сан Хуан също се превръща в привлекателна дестинация за стартиращи компании, особено в блокчейн и криптовалутата, а Пуерто Рико е в процес на изработване на забележителна регулаторна сметка за катализиране на индустрията.

PCMag разговаря с Мануел Лабой, секретар на икономическото развитие и търговията на Пуерто Рико, и Омар Мареро, изпълнителен директор на Пуерто Рико, публично-частно партньорство (P3A), относно възстановяването на инфраструктурата на острова и насърчаването на икономическия растеж. Предстоят все още големи предизвикателства, но бъдещето на Пуерто Рико е светло.

Изграждане на градовете на бъдещето

Катастрофалните щети, нанесени на Пуерто Рико от Ирма и Мария, доведоха до най-голямото затъмнение в историята на САЩ. Клетъчните мрежи също бяха осакатени. След като загубите власт, останалите технологии, захранващи съвременната цивилизация, се сриват.

"Енергията имаше ефект на домино във всички сектори на инфраструктурата. Ние нямахме вода, защото нямахме енергия. Не разполагахме с комуникация, защото нямахме енергия", каза Марреро. "Когато дойде следващият ураган - и той ще дойде - трябва да се уверим, че сме готови."

Приоритет номер едно е връщането на съществуващата енергийна мрежа до 100 процента и работи надеждно. Но с нетърпение дори президентът на Федералния резерв на САЩ заяви, че Пуерто Рико трябва да възстанови енергийната си инфраструктура от нулата. За начало, това означава превръщането на Пуерто Рико в тестово легло за широко възобновяема енергия, предвид екваториалното му местоположение и високата честота на слънчевите дни. На този фронт е Tesla на помощ.

Екипът на Tesla е направил това за много по-малки острови по света, но няма ограничение за мащабируемост, така че може да се направи и за Пуерто Рико. Такова решение ще бъде в ръцете на PR правителството, PUC, всички търговски заинтересовани страни и най-важното - хората на PR. - Елон Мъск (@elonmusk) 5 октомври 2017 г.

@elonMusk Нека да поговорим. Искате ли да покажете на света силата и мащабируемостта на вашите #TeslaTechnologies? PR може да бъде този водещ проект. https://t.co/McnHKwisqc

- Рикардо Росело (@ricardorossello) 6 октомври 2017 г.

Тази последователна размяна в Twitter между Елон Мъск и губернатора Росело доведе до бързи действия: Tesla инсталира пилотен проект от 500kW Powerpack батерии в болница del Niño (детска болница) в Сан Хуан, с достатъчно слънчеви панели, за да поддържа зареждането на масива. Мъск също дари собствените си пари за усилия за възстановяване и предостави Powerpacks безплатно, но Tesla се опитва да направи нещата официални и значително да разшири своите слънчеви усилия на острова, за да захранва интелигентни микросетки с възобновяема енергия.

"изпрати предложение, което оценяваме в момента, за да изградим виртуална централа в Пуерто Рико със съхранение на енергия, подобно на това, което правят в Австралия", каза Мареро. „Виртуалният завод би помогнал на Пуерто Рико да намали разходите не само от гледна точка на устойчивостта и да ни помогне да спазваме максималното изискване за EPA, но и да намали цената на енергията. Това е чудесна възможност не само за възстановяване, но и да се възстанови с най-добрите партньори, които можем да получим.

"Ураганите поставиха прожектор в Пуерто Рико. Компании като Google, Tesla, дори Virgin Atlantic говорят за това как могат да съживят места като летището Луис Муньос и други в цял Пуерто Рико."

Мареро заяви, че Пуерто Рико работи по финализирането на своя План за интегрирани ресурси. Правителството иска повече от 30 процента от енергийния сектор да бъдат възобновяеми енергийни източници, като тази цифра с времето нараства, тъй като островът се възползва от вятърни и слънчеви елементи.

След енергийните и жизненоважни услуги като водата, следващият най-важен приоритет в инфраструктурата са телекомуникациите. Затъмнението на Пуерто Рико подчерта необходимостта от нова телекомуникационна инфраструктура и комуникационни мрежи; телефонните линии и клетъчните сайтове бяха унищожени по време на бурите.

AT&T, Sprint и T-Mobile, както и мрежови хардуерни компании като Cisco разположиха големи наземни екипажи след ураганите, за да закърпят и възстановят отново. Силициевата долина също премина, като Facebook изпрати своя екип за свързаност, а Google изпрати своя балонен интернет проект Project Loon, който върна LTE услугата на повече от 100 000 клиенти на AT&T и T-Mobile през двата месеца след ураганите.

Мареро заяви, че Пуерто Рико вече обмисля въвеждането на по-интелигентна инфраструктура, но природните бедствия тласнат правителството и технологичните компании в действие.

"Това е възможност, която позволи на Google и други компании да внедрят технологията си и да видят дали тя работи… и тя работи", каза той. „Искаме да втвърдим комуникационната инфраструктура и да внедрим по-добра технология, за да я направим по-устойчива, за да сме сигурни, че може да издържи. Искаме да разширим достъпа до широколентов достъп.

"Вече обмисляхме продукт, подобен на KentuckyWire, широколентов продукт, който по същество позволява на частния сектор да изгради инфраструктурата и след това да получи собствени инвестиции чрез потребителски такси. Сега нашата нужда допълнително предизвика този интерес."

Тъй като Пуерто Рико трябва да се възстанови от нулата, Мареро се надява, че островът може да послужи като тест за сортове за това как могат да изглеждат градовете на бъдещето. Той каза, че част от пакета за помощ, одобрен от Конгреса, възлизащ на 11 милиарда долара, трябва да бъде използван в рамките на две години. Правителството има конкретна времева рамка, в която трябва да внедри и използва технологии за възстановяване на Пуерто Рико. P3A проучва инвестиции и партньорства не само в енергетиката и комуникациите, но и за постигане на по-високи цели, като 5G мрежи и интелигентни градове. Това от своя страна е инвестиция в привличането на повече стартиращи, технологични компании и корпорации на острова, които да подпомогнат съживяването на икономиката.

„Не става въпрос само за подмяна на крушките, които имаме сега, с LED крушки или вграждането им в Wi-Fi и широколентов достъп“, каза Марреро. "Ще бъдем толкова агресивни, колкото можем. Ние подготвяме това, което наричам нашия план за възстановяване на луната. Имаме Съвет за интелигентни градове, който ни помага да развиваме иновативни идеи, и Фондация Рокфелер и MIT поеха ангажимент да ни помогнат. Ние подаде заявление за безвъзмездна помощ, за да може Пуерто Рико да обучава местни лидери, както публични, така и частни, как да формулират по-интелигентни проекти и да изграждат по-интелигентни градове."

Технически старт за зареждане с блокчейн

Възстановяването на инфраструктурата на Пуерто Рико е само половината от историята. Островът отдавна е тих дом за технологични компании и многонационални корпорации. GE, Google, Honeywell, HP, Microsoft, Pfizer, Tesla и други имат всички аванпости в Пуерто Рико за всичко - от производството до разработването на софтуер. През последните няколко години правителството разкри редица икономически и данъчни стимули за привличане на големи компании и привличане на по-голяма реколта от стартиращи фирми и предприемачи.

Закон 20 от 2012 г. включва данъчни стимули за насърчаване на експортните услуги, включително максимум 4 процента корпоративен данък и няма минимално изискване за създаване на работни места. Закон 73 добавя икономически стимули, включително 4-процентова данъчна ставка, специално за производство, технологии и разработка на софтуер, както и 50-процентов данъчен кредит за научни изследвания и разработки.

Мануел Лабой, секретар на икономическото развитие и търговията в Пуерто Рико, каза, че островът се е възползвал от комбинация от тропически локал, икономически стимули и висококвалифицирана работна сила.

"Пуерто Рико е доминиран най-вече от големите корпорации. Имаше бум през седемдесетте години, който доведе фармацевтичните и електронните гиганти на острова, като Intel, търсейки добри местни стимули", заяви Лабой. „Втората вълна бяха биотехнологичните компании и фармацевтичните групи, а трета вълна беше космическата и в този момент компаниите започнаха да прехвърлят знания на хората. Последните 10 години бяха повече задвижвани от технологиите с компании като Microsoft. Сега всички са започва да разглежда острова като място за правене на бизнес.

"Все още искаме Microsoft, Honeywell. Искаме всички онези момчета на острова", продължи той. "Сега също имаме присъствие в Google X чрез Project Loon и работата на Tesla със слънчеви и батерии. Но схващането, което търсим, е в допълнение към тези момчета. Искаме да привлечем технологични предприемачи и стартиращи компании."

Стартовите ускорители като Parallel18 търсят да привлекат международни компании и таланти и да превърнат Пуерто Рико в център на Америка. Други изявени стартъпи включват Abartys Health, която спечели конкурса за ИТ 2017 Release на конференцията South by Southwest (SXSW). Abartys изгражда платформи, базирани в облак, за да наруши и опрости ландшафта на здравеопазването и застраховането.

Истинската полза за стартиращите компании е Act 22, който помогна за създаването на Пуерто Рико като атрактивна тропическа дестинация за блокчейн и криптовалутни компании през последните няколко години. Акт 22 дава 100-процентово освобождаване от данък върху доходите на новите жители за първите им шест години, живеещи на острова, заедно с данък върху печалбата от капитал, докато те все още поддържат американско гражданство. В комбинация с минимално изискване за създаване на работни места и данъчен кредит за НИРД, тези стимули са основен фактор за създаването на това, което The New York Times наскоро нарече „Криптова Утопия“.

Десетки предприемачи и стартиращи компании, включително Block.One, BlockV и Videocoin се стичат на острова. По-зряла компания със своите забележителности в Пуерто Рико е Blockchain Industries, финтех фирма, специализирана в дигитални активи и виртуални валути, която също предлага облачни бази на услуги за добив на криптовалути. Понастоящем тези операции се намират в Калифорния, но тази година се разширяват до Пуерто Рико и Сингапур.

Blockchain Industries също спонсорира конференцията Blockchain Unbound (наричана по-рано Puerto Crypto Conference) с правителството на Пуерто Рика. Провеждайки се в Сан Хуан в средата на март, Blockchain Unbound е уникална индикация за нарастващия главен плам около крипто потенциала на Пуерто Рико. Говорители, които ще се появят на високото събитие, включват олимпийски златен медалист и амбициозен крипто предприемач Аполо Оно и изпълнителният директор на Overstock Патрик Бърн, както и Laboy и губернатора Rosselló.

Blockchain Industries също прави още по-голям, дързък залог на Пуерто Рико: Компанията създава държавна банка, която да наема, преобразува и кредитира цифрови и виртуални активи. Как се случва това обаче е обвързано с амбициозните планове на правителството на Пуерто Рика за пространството.

Администрацията на Лабой и на губернатора Росело не беше точно развълнувана от характеристиката на статията на „ Ню Йорк Таймс “ на Пуерто Рико като беззаконно криптовалута. Много преди да стартира статията, правителството започна да работи върху първа по рода си регулаторна рамка, за да превърне островната блокчейн и криптовалута в измерима индустрия.

„Този ​​възглед на криптовалутно данъчно убежище, насърчаващо незаконни дейности и измами, представя напълно изкривено мнение за това, което смятаме, че това може да бъде за Пуерто Рико“, каза Лабой. "Искаме да изработим законопроект, който ще създаде необходима рамка, която да защити интереса на Пуерто Рико и в същото време да постигне целта да бъде основна юрисдикция за блокчейн и криптовалута."

Администрацията работи по предложението за регулация от няколко месеца и се надява да го реализира до края на лятото. Те се стремят да създадат приятелска рамка за привличане на блокчейн и криптовалута иновации, но с ясен набор от правила, за да се избегнат незаконни дейности. Laboy не разкрива много технически специфики на потенциалното законодателство, но каза, че той изпрати представители на събития като Северноамериканската конференция за биткойн в Маями през миналия януари, за да разговаря със заинтересованите страни в бранша.

"Искаме да постигнем две цели. Искахме да потвърдим, че това е правилната посока и номер две, искаме да уточним подробностите. Съставихме страхотен разузнавателен доклад за и го предадохме на управителя, който е бил много се интересувам от това от миналата година “, каза Лабой. "Бих искал да изпратя нещо преди 30 юни . Това е моята цел, която е много агресивна, но със сигурност бихме искали да имаме нещо преди края на годината."

Пуерто Рико има възможност да се превърне в истински играч в редица различни нововъзникващи пространства - не само на блокчейн и криптовалута, но и на възобновяема енергия, каза Лабой. Той посочи плана за интегрирани ресурси и как изглежда губернаторът да използва усилията за възстановяване и финансиране на острова за възстановяване, както и да прескочи конкуренцията за възобновяема енергия с амбициозен инфраструктурен план.

Той вижда същата възможност за блокчейн. Страните по света, включително САЩ, Русия, Филипините и Южна Корея, започват да регулират криптовалути и първоначално предлагане на монети (ICO). Пуерто Рико се надява да приеме регулация, която - благодарение на ускорените икономически планове на острова, свързани с възстановяването - може да помогне за поставяне на прецеденти за нововъзникващото пространство.

"Ние не само искаме да бъдем играч и да бъдем релевантни, но искаме да сме пионер. Знаем, че Уайоминг, Невада и други щати се опитват да направят същото и тези страни като Япония, Сингапур и Южна Корея поставят подобни неща на място “, каза Лабой. "Blockchain технологията ще революционизира всички транзакции чрез децентрализирани мрежи. Тя е по-ефективна, по-ефективна и по-прозрачна. Ако не се заемем с това в рамките на следващите пет или десет години, ще станем без значение. Ето защо Бих искал да използвам думата „пионер“. “

Пуерто Рико все още е дълбоко в процеса на възстановяване от безпрецедентен мащаб на широко разпространено естествено опустошение. И все пак Пуерто Рико натиска напред. Докато островът възстановява домовете си, електропреносната мрежа и телекомуникационната инфраструктура, има много надежда да бъде намерена. Правителството и технологичната и стартираща екосистема, спомагащи за съживяване на икономиката на Пуерто Рико, предвиждат остров на бъдещето, доминиран от възобновяема енергия, интелигентни градове и ръководен от технологичен просперитет. Тъй като Лабой го изложи в презентацията си на икономическия форум в Ню Йорк, той иска предприемачи и иноватори да помогнат на Пуерто Рико да се възстанови и да дойдат „да живеят и да работят в тропически рай“.