Това приложение помага на сирийските бежанци да се научат да четат

„Готови ли сте за четене?“ Попитах.

Лека пауза. - Здрасти, да - отговори Яра.

С мека помия Яра започна да чете Каменна супа , история за лягане за гладни пътешественици, които убеждават непокорните селяни да им направят вечеря. Тя се поколеба за няколко думи и аз предложих малко помощ с произношението ѝ. Иначе Яра плаваше през историята с апломб.

Сесията ни, лека и бърза, се почувства като приседнала със собствените ми деца, но с допълнителен триумф. Яра, 14-годишна, ми прочете от дома си в Ливан чрез Kindi, приложение за смартфон за четене, което позволява да работи върху английския си език по всяко време, когато се почувства така.

За Яра изучаването на английски език е едновременно страст и затруднение. Тя е сирийска бежанка, живееща в Саанайел, Ливан, на около час източно от Бейрут, в който в момента живеят над 35 000 сирийци. Екипът от разработчици и дизайнери, изграждащи приложението, работи там повече от година в училище за момичета, управлявано от ливанска нестопанска организация, фондация Kayany.

Преди Кинди, Яра нямаше с кого да тренира. Въпреки че я измори, тя ще учи сама по часове всеки ден, решена да засили езиковите си умения. Приложението й дава начин да посегне и да намери някой, с когото да практикува - и те могат да бъдат навсякъде по света.

Кинди (чието име е вдъхновено от мюсюлманския философ от IX век ал-Кинди) все още е в бета, а аз бях първият говорител, който не е арабски, който го използва с един от 15-те сирийски студенти, които го тестват. От бюрото си в Мериленд можех да натисна кратка дума на екрана си и тя да подчертае в жълто в края на Яра, като я предупреди за проблем с думата. Дълго натискане добави думата към списък с практики в края на историята.

В разговор с друг ученик установихме, че естествените колебания около трудните думи са добри моменти за бърза корекция, точно както аз, когато моите собствени деца ми четат. Нашият разговор, проведен през глас над IP (VoIP), беше кристално чист.

Майк Кларк, един от трима екип, който работи за разработването на приложението, беше в екстаз.

"Щастлив съм, че работи!" - каза той след това. "Не беше лесно да стигнем до този момент, така че е наистина вълнуващо да започнете да виждате как нещата се събират."

Кинди оживя, след като Кларк и неговите сътрудници, графичният дизайнер Лин Нафаа и компютърният учен Ахмад Гицауи, бяха приети в Ускорителя за учене на бежанци от Технологичния институт в Масачузетс (RLA) в края на 2017 г. Тримата са сътрудничили на различни инициативи на ООН през предходните години и бяха привлечени към ускорителя като начин за напредък на страстен проект.

"Бихме искали да можем да създадем свят, в който всеки човек, независимо от местоположението и финансовите средства, винаги има с кого да се учи", каза Кларк. "Има деца, които лягат всяка вечер, без някой да чете с тях. По-лесно е някой да премине през Tinder, отколкото е дете да намери някой, с когото да чете. Това е неприемливо."

Ускоряване на ученето

Общата цел на уникалния ускорител на MIT беше да изгради капацитет - да насърчи нова мрежа от връзки между техническите и сирийските общности за бежанци в Йордания и Ливан, заяви Genevieve Barrons, която ръководи RLA до юли 2018 г. Вместо да функционира като обичайната фабрика за стартиращи технологии в света, RLA потърси интердисциплинарни екипи, базирани в Близкия Изток, които се интересуваха от решаването на постоянен проблем в региона: достъп до образование за сирийски бежанци.

От началото на конфликта в Сирия през 2011 г. приблизително 5, 5 милиона сирийци са били изтласкани от домовете си, бягайки от страна, разкъсвана от гражданска война. Въпреки че някои са филтрирали през океаните, за да се заселят в Европа, Канада и Съединените щати, мнозинството избяга в близките Ливан, Йордания, Турция, Египет и Ирак. Сирийските бежанци са изправени пред брутално студени зими в нестандартни убежища, изгонвания от временни лагери, непрекъснат тормоз и осакатяващ липса на достъп до ресурси, включително образование.

В статия за University World News Баронс пише, че преди началото на войната около една четвърт от сирийското население е било записано в средно образование. И все пак без преписи или начин да докажат своите знания и умения, образованите сирийци, които напуснаха да се преселват в нова страна, бяха оставени с малко възможности да си намерят работа или да продължат образователна степен.

И това е само един аспект на проблема: Почти 50 процента от всички сирийски бежанци са под 18-годишна възраст, което означава, че по-младите учащи се излагат на особен риск да изпаднат в образователна пропаст, от която те никога няма да се възстановят.

„Тези деца не са ходили на училище в продължение на четири години“, казва Омар Хан, сирийски защитник на бежанци, базиран в Торонто, който работи в тясно сътрудничество с проекта RLA като консултант. Принудени да намерят работа за подпомагане на семействата си, по-младите бежанци също често нямат пари или транспорт, за да стигнат до училище. Тези, които го правят на клас, отиват след работа следобед, борейки се с пренаселените класни стаи и изтощените, преуморени учители.

Така че, когато MIT отправя поканата си за кандидатите, тя уточни, че те вече трябва да работят в региона и да се интересуват от разработването на някакво иновативно и технологично решение, което да помогне на сирийските бежанци да продължат да учат и да напредват. И това е не само четенето, писането и аритметиката на годините от началния клас, но също така и воденето на бележки и споделянето на идеи за средните учени, как да се помогне на завършилите колежа да намерят работа при липса на преписи, които са останали след това, и как да се съпоставят търсещи работа за подходяща работа предвид уменията, които вече имат.

Екипи включваха дизайнери, инженери и компютърни учени от Сирия, Йордания, Ливан, Ирак и Палестина. От първоначалните 74 отбора, които кандидатстваха, 40 бяха избрани за първи кръг. Шестседмичният интензивен дистанционен курс ги запозна с по-фините подробности за ситуацията с образованието на бежанците на място в Ливан и Йордания.

От тази група 20 екипа продължиха на семинар в Аман, Йордания, проведен през януари 2018 г. Там екипите и координаторите на MIT се срещнаха за първи път и имаха възможност да се свържат и да разговарят с местни организации с нестопанска цел, университети и други организации, участващи в образователния сектор в Близкия изток.

"Много от тях живеят там и виждат проблема до известна степен, но дори когато посетиха неправителствените организации и неправителствените организации и се срещнаха с бежанци, това беше първият им път да участват с деца бежанци на място", каза Хан.

Brainstorms

Някои от идеите, внесени в работилницата, бяха смели. Много от тях участваха в използването на смартфони, повсеместна технология в региона, въпреки петнистия достъп до интернет на много места.

Бейрут от Байт се стремят да създадат активен инструмент за обратна връзка за учителите от средните училища, за да прочетат бързо колко добре техните ученици разбират определена концепция или проблем. Използвайки Bluetooth кликър, учителят ще може да групира учениците заедно, за да улесни по-доброто партньорско обучение. Edutek, интерактивна офлайн и онлайн платформа, насочена към запълване на пропуски в разбирането на сирийските ученици от йорданската математическа програма.

Екипът на PEDD потърси разширена реалност (AR), за да реши проблема с превода: Въпреки че курсовете се преподават на арабски, много от учебните материали и книги са на английски. AR приложението на PEDD ще позволи на студента да извади смартфона си и да прегледа бележки, пояснения, пояснения и връзки към ресурси, които други студенти са публикували на тази страница на текста.

В крайна сметка само шепа отбори стигнаха до последната фаза. Финалистите получиха задача да си осигурят партньорство с местна организация, за да получат допълнително финансиране за тестване на прототипи, етапът, в който Кинди се намира в момента.

Една от нестопанските организации, надяващи се да си партнира с екипа на RLA, беше Molham Team, платформа за краудфандинг, която събира средства за хуманитарни кампании и медицинско облекчение за сирийските бежанци. Мохам също изгражда училища и други съоръжения за разселените хора.

Khaled Abdul Wahed, координатор на Molham Team за образователните центрове, е самият бежанец, който сега живее в Торонто. Уид каза, че се надява да се сключи партньорство с един от екипите на RLA, който да помогне за свързването на професионалисти от Близкия изток с тези в университетите извън региона - може би нещо толкова просто като средства за координиране на редовни сесии за чат по Skype или WhatsApp за подобряване на сирийците 'Английски умения.

Въпреки че партньорство не се е осъществило на този кръг, Хан отбеляза, че работата на Molham Team е отличен пример за организация, която казва: „Хей, имаме този проблем и се нуждаем от помощ при работата по него“. Изключително трудна реалност е да се намери правилната комбинация от фактори, които да отговорят на тези нужди.

Пречки

Много от екипите имаха големи надежди, че лъскавите нови технологии - да речем, разширена реалност, виртуална реалност и AI чатботи - ще бъдат панацея за нестопанските организации и други агенции. Но Хан каза, че това, че е бързо и забавно, не означава, че това е правилният път - често срещан проблем в Силиконовата долина, който се появи тук, на половината свят.

"Това е едно от най-трудните неща в технологията: хората имат проблем, над който искат да работят, и след това действителният проблем на земята", каза Хан. "И проблемът на място често не е секси, но трябва да бъде решен. Има много свръх за AR и VR и чатботи по целия свят, така че въпросът става: Ако искате да използвате някоя от тези технологии за Помогнете, как е по този начин? Хората могат да бъдат толкова най-новите технологии, че се нуждаят от някой, който да избута назад и да каже, има ли това дори смисъл?"

Кларк, родом от Ню Джърси, каза, че една от причините, по която Кинди изглежда наистина е щракнала, е неговата простота.

„За мен лично, идвайки от работата в стартъпи в Ню Йорк, виждате всички да се опитват да направят някаква луда нова иновация - този проект е толкова красив, защото е толкова прост“, каза той. "Ние не създаваме луд алгоритъм; буквално просто децата, които нямат с кого да четат история за лягане и сега имат с кого да четат."

Това не означава, че не са били обичайните безкрайни ревизии и версии и главоболие за тестване на потребителите. Кинди е в петата си итерация, а Нафаа каза, че е загубила следа колко пъти са препроектирани, опростени и опростени потребителските екрани, за да станат все по-интуитивни.

Итерацията се изплати. Студентите са взели приложението и дори техните семейства гледат с интерес. Братята хващат телефони от момичетата, за да започнат свои собствени сесии за четене.

Въпреки това, каза Кларк, има още една особеност на близкоизточния пейзаж, която затруднява дори и прости истории за успех да се вкоренят и процъфтяват.

„Често пространството за помощ не се основава на това, което всъщност искат бенефициентите или въздействието, което правите, а на това, което искат донорите“, каза Кларк. "Така че дори и да ритате задник, няма гаранция какво ще се случи следващата година с финансиране."

Към това добавете физическата враждебност на околната среда и не е чудно, че технологичните проекти тук рядко намират сцеплението, което им е необходимо, за да продължат. Докато карал колелото си до училищния сайт, където Кинди е работил през последната година, Кларк е бил ударен от кола. Беше невредим; моторът нямаше толкова късмет.

„Опитът да изградим нещата в тази среда изисква огромна доза постоянство“, каза Кларк.

Това каза, че предприятията за изучаване на езици са едно от най-горещите пространства на традиционните дигитални пазари днес: Китайската компания VIPKid, която предлага езикови услуги едно на едно между потребители в Китай и Съединените щати, наскоро беше оценена на над 3 милиарда долара.

Устойчиво въздействие

Заедно с Кинди, други стартиращи в момента тестови идеи включват и Amal. Този инструмент, фокусиран върху заетостта, помага на сирийците да научат за законното си право да работят в Йордания, типичните условия на работното място и необходимите умения и сертификати за конкретна работа. Amal също има за цел да действа като услуга за съвпадение между бъдещи йордански работодатели и квалифицирани сирийски партньори, както и да предоставя персонализирана информация за образованието и обучението на младежите.

Що се отнася до Кинди, екипът е на път да представи по-полирана, функционална версия тази есен в Saadnayel на всяко от 125-те момичета, които учат в училище в Kayany.

Освен с Яра, чета и с Фатима, 15-годишна, решена един ден да бъде адвокат. Преките й преживявания с недъзите и несправедливостите на войната я доведоха до решението, каза тя на Leen Naffaa на Kindi. След нашето обаждане Фатима изпрати на Кларк екстатично съобщение в WhatsApp относно сесията: "Толкова съм толкова щастлива!"

Това ме подтикна да помоля Кларк за моята собствена малка сесия за изучаване на език, фраза на арабски, която бих могла да използвам, за да кажа на партньорите си за четене, че са свършили добра работа. Кларк каза, че бъдещите версии ще имат характеристики на ледоразбивач точно като тази за допълнително културно образование.

"Никога няма да забравя първия път, когато имах сесия с Фатима", каза Нафаа. „Тя започна да се смее и каза, че не може да повярва, че говори с мен и двамата виждаме едно и също нещо. Всеки път, когато имаме сесия, студентите започват да се смеят и да кажат, че не могат да повярват, че правиш това."

Карин, една от учителите на Фатима, заяви, че приложението е направило вълни в училището, където преподава английски на сирийските момичета.

„Когато за първи път използвахме приложението, училищният звънец звънна и учениците все още бяха седнали, защото бяха ангажирани в сесията си за четене“, каза Карин. "Сега, когато идват в клас, ми дават обобщение на история, която четат у дома, използвайки приложението, без да са ме помолени. Постига се различно ниво на вълнение, докато учениците използват кинди."

• Кои колежи в колежа имат най-бързия Wi-Fi? Кои колежи в колежа имат най-бързия Wi-Fi?
• Образованието за криптовалута се увеличава в колежи и университети Образованието в криптовалута се увеличава в колежи и университети
• Изпълнителният директор на Amazon стартира фонд за 2 милиарда долара за училища, бездомните изпълнителни директори на Amazon започват фонд за 2 милиарда долара за училища, бездомни

Приложението вече започва да пълзи отвъд първоначалния си обхват, което заинтригува Кларк. Новите потребители започват да искат достъп от Сирия, където учебните материали често се конфискуват или унищожават на контролно-пропускателните пунктове, ако властите смятат за подозрителни. Кинди е начин за това.

„Приложението предлага на тези деца различен начин да опознаят света и да се свържат с хора, които никога не са смятали, че ще е възможно“, каза Кларк. "Тя отваря света им много повече, отколкото е в момента."