Технологията и тенденциите, които оформиха 2014 г.

Докато тръгваме към нова година, винаги е интересно да погледнем назад към големите тенденции на изминалата година и да мислим какво ще се случи напред.

Потребителски технологии

В много отношения 2014 г. се почувства като увеличаваща се година по отношение на потребителските технологии. Видяхме напредък в почти всяка категория, но повечето от промените бяха просто разширения на това, което се беше случвало преди.

В хардуера на мобилните телефони голямата новина беше, че Apple отговори на търсенето на по-големи телефони с iPhone 6 и iPhone 6 Plus (по-горе), които включваха 4.7-инчови и 5.5-инчови екрани, заедно с нов процесор с по-добра графика. От страна на Android големите телефони все още са норма, а екраните с по-висока разделителна способност бяха голяма тенденция, като LG G3 и Samsung Galaxy Note 4 показват страхотни екрани с разделителна способност 2, 560 на 1440. Новите процесори с по-добра графика също помогнаха на телефоните с Android.

Но голямата новина в Android вероятно беше възраждането на малко по-нисък клас телефони, които нямат съвсем екрани или процесори на водещите модели, но се продават за много по-малко пари. Очаквам да видя повече 64-битови процесори с по-висок клас графики във високия клас и по-среден, но все пак доста добри телефони през 2015 година.

По отношение на софтуера на телефона iOS 8 на Apple предложи някои приятни подобрения, включително по-добър екран за известяване и подобрени опции за свързване към здравни и домашни устройства, заедно с Apple Pay, вероятно най-лесната електронна система за разплащане, която съм използвал. Но тя все още не е налична на достатъчно места, като много търговци чакат собствената си система CurrentC. Междувременно Android 5.0 Lollipop, който дебютира на Nexus 6 телефона и таблета Nexus 9 тази есен, предлага подобрени известия и също много по-чист вид, наречен „Material Design“. Това следва да навлезе в много повече Android устройства през следващата година.

Що се отнася до Microsoft, имаше редица интересни Windows телефони, включително по-голямата Lumia 1520, но въпреки придобиването на Microsoft от телефонния бизнес на Nokia, наистина нямаше отличителен модел и подобренията на ОС бяха незначителни. BlackBerry разполагаше с квадратния паспорт и връщащия се Classic, единствените големи телефони с истински клавиатури тази година. Но и двете платформи страдат от сравнително по-малка група приложения.

На таблетите iPad Air 2 беше приятно подобрение спрямо модела от миналата година, по-тънък и по-бърз, но не революционен. А от страна на Android, много ми хареса Samsung Galaxy Tab S, докато Nexus 9 имаше някои приятни функции, но голямата новина беше броят на много хубави таблети за Android, които се продават за под 200 долара.

Що се отнася до компютрите, беше интересна година. Intel всъщност не предлагаше нови процесори до самия край на годината с Core M, което намалява мощността на захранването, но се появи само на ограничен брой системи тази година. През 2015 г. ще видим по-пълна линия продукти, базирани на „Broadwell“, собствените процесори и APU (ускорени процесори) на AMD продължиха да губят дял, а фирмата очаква да въведе нова линия, наречена „Carrizo“ през първата половина на годината, макар че обещава да бъде по-малко незначителна актуализация, като за 2016 г. се планира голямо обновяване на процесора. Вместо това, голямата новина в чиповете за компютри вероятно е от графичната страна с линията Maxwell на Nvidia, която показва големи подобрения в производителността, докато остава на 28nm процес възел. Очаквам AMD и Nvidia да имат по-големи графични промени през 2015 г., тъй като преминават към 20 nm или 16 nm процеси.

В лаптопите, в допълнение към процесорите, голямата промяна беше увеличаване на броя на системите 2 в 1. Видях някои много приятно изглеждащи системи, като Lenovo Yoga 3 Pro и Microsoft Surface Pro 3. Но макар да обичам както концепцията, така и сензорните екрани, все още съм разочарован от липсата на истински таблетни приложения за Windows 8.1. С Windows 10 на хоризонта след няколко месеца можем да се надяваме, че това ще се промени.

А като говорим за Windows 10, ще бъде интересно да се види дали Microsoft може да излезе с операционна система, която да се хареса както на бизнес потребителите (които до голяма степен са останали с Windows 7), така и на тези, които работят на таблети и по-ориентирани към потребителите системи. Междувременно Apple представи редица нови функции в OS X Yosemite, но големите промени бяха по-добри начини за свързване на Macs и iOS устройства.

Там, където видяхме значително подобрение през 2014 г., беше носенето на материали, като Google се появи със стандартна платформа, наречена Android Wear (сграда на Android) и редица компании, изграждащи тази с по-малки, ориентирани към фитнес устройства и дори телефони с кръгли екрани, като Motorola Moto 360 или LG G Watch R. Междувременно по-простият Pebble Steel изглежда доста приятно, а по-отдадените фитнес устройства от компании като Fitbit се справят доста добре. Разбира се, пазарът чака да види колко добре се справя Apple Watch, когато излезе след няколко месеца.

Но най-интересният потребителски хардуер може би са новите VR слушалки. Oculus Rift получи най-голямо внимание и с нетърпение очаквам да отделя още малко време с него, вариантът на Gear VR на Samsung и Project Morpheus на Sony през 2015 г. Докато през 2014 г. не видяхме нов Google Glass, предполагам ще видим повече очила с увеличена реалност през 2015 г., въпреки че те може да са насочени повече към индустриалното пространство, с участия на компании като Epson и Vuzix.

От страна на софтуера наблюдавах най-голям интерес през тази година към приложения, които ви помагат да провеждате разговори по-частно, като Secret или Ello, и в платежните системи, като Venmo. И двете са интересни реакции на недостатъците в по-ранните системи.

Основни технологии

Под всички тези промени са някои големи подобрения в основната технология, която прави възможно много от тези продукти. Както бе споменато по-долу, Intel едва сега започва доставката на своите продукти от модела „Broadwell“ Core M, тъй като най-накрая започва да разширява своя 14nm производствен процес на полупроводници. Това се очакваше да се случи много по-рано през 2014 г., но Intel се сблъска с технически проблеми, които изглежда сякаш са отстранени.

Междувременно TSMC започна да доставя логически чипове, произведени по 20 nm процес (включително, ако вярвате на слуховете, Apple A8 процесор), като Samsung влезе веднага зад собствените си дизайнерски процесори Exynos на 20 nm. Очаквам само ограничен брой чипове да бъдат направени на този възел на процес, но очаквам да видим повече подобрения, тъй като през 2015 г. всички основни леярски чипове приемат технологията FinFET, като Samsung и Global Foundries наричат ​​своя процес 14nm, а TSMC нарича 16nm. (Intel използва транзисторите FinFET или "TriGate" от своя 22 nm процес, който излезе през 2012 г.

Но може би най-голямата промяна е от страна на паметта, като всички основни производители на NAND флаш, включително Samsung, Toshiba / SanDisk, Micron / Intel и SK Hynix, всички показват и започват производството на 3D NAND, позволявайки чипове с по-голяма плътност, Изглежда, Samsung е доставяла първо, но останалите не изостават. Очаквам, че ще видим това в ограничено производство през 2015 г., а повече ще дойде през 2016 г. И от страна на DRAM, Samsung вече има 8-гигабитни мобилни DRAM чипове (технически с ниска мощност с двойна скорост на данни 4 памет с произволен достъп или LPDDR4) на 20 nm, така че само четири чипа могат да дадат на телефон или таблет 4 GB памет.

От страна на дисплея, всеки вече има 4K панели, което води до нарастващ брой 4K комплекти от почти всеки производител на телевизор на изненадващо разумни цени. Междувременно, Samsung и LG изглежда натискат извити телевизори, като LG по-специално натиска OLED екрани за телевизори. А Samsung прави своите AMOLED дисплеи за мобилни устройства по-големи и по-плътни, което води до първите таблети с OLED екрани.

Също така 64-битовите ARM процесори вече започват да пристигат, включително предложенията на Apple и Samsung. След дълго чакане най-накрая започваме да виждаме и 64-битови ARM сървърни чипове, като Applied Micro доставя своя X-Gene, Cavium изпраща своя Thunder X и компании, включващи AMD, Marvell и Qualcomm, обсъждащи пазара.

Enterprise Technology

Ако през по-голямата част от годината се наблюдават постепенни промени от страна на потребителите, от страна на предприятията на пазара, през 2014 г. наистина изглеждаше много технологии, които бурят през последните няколко години, стават много основни.

Облачните изчисления са основна тема от години, но все повече и повече виждам компаниите, които правят облачни изчисления по подразбиране за повечето нови приложения, с локални приложения само когато имат конкретни нужди. Amazon Web Services и Microsoft Azure, по-специално, са изградили своите услуги до степен, в която предложенията за инфраструктура като услуга и платформа като услуга се обединяват по начин, който има смисъл за много бизнеси. Междувременно предложенията за софтуер като услуга като Salesforce и Workday са популярни от няколко години, но сега чувам повече CIO да говорят за преместване на поща и приложения в облака през Office 365 или Google Apps.

Всички вече говорят за „големи данни“ (което се превърна в почти безсмислен термин, но бизнеса от целия спектър е приела технологията). Hadoop, например, изглежда се превръща в основна технология на предприятието, а не просто инструмент за няколко експерти в областта на научните данни. И бях особено впечатлен от количеството внимание, насочено към Apache Spark, платформа за анализиране на данни в паметта, която обикновено работи на върха на Hadoop. Изглежда, че съзрява бързо.

Същото може да се каже и за OpenStack, ефективно операционна платформа за облачни изчисления. Чувам все повече и повече големи фирми, които търсят OpenStack за частни или хибридни изчислителни облаци. По подобен начин концепцията за софтуерно дефинирана мрежа (SDN) или виртуализация на мрежови функции (NFV) съществува от няколко години, но очаквам да видим много повече внедряване през следващата година.

Виждам също така подновен интерес към решения за съхранение с отворен код, като неща като OpenStack Swift и Ceph вече са обхванати от повече доставчици, а това от своя страна води до повече усвояване на предприятията. Не очаквам, че това ще доведе до някаква непосредствена промяна - компютърните компютри се движат бавно - но мисля, че е много интересно.

По-нагоре в стека виждаме нови процесори и нови взаимосвързвания, обещани за високоефективни компютри, така че докато списъкът на Топ 500 на най-бързите изчислители в света не се промени много през 2014 г., предстоят по-големи промени.

Друга голяма промяна е в по-широкото разполагане на сензорите и използването им за събиране на още повече данни. Много се говореше за „Интернет на нещата“ и със сигурност ще видим повече такава технология в домовете си и в колите си. Но се чудя дали голямата печалба за тази технология ще бъде в бизнес ситуации, особено в т.нар. „Индустриален Интернет“.

През последните няколко години чувахме много за „консумацията на ИТ“, тъй като технологии, предназначени за потребителите, като смартфони и таблети, станаха често срещани в настройките на предприятието, което доведе до неща като носете вашето собствено устройство (BYOD) и политики за управление на мобилни устройства (MDM). Тези тенденции ще продължат. Но с всички нови неща, които се случват в корпоративното пространство, докато пазарът на потребителите става все по-постепенно, започва да изглежда, че голяма част от акцентите в технологиите се насочват към бизнеса.