Spacex казва, че сателитната широколентова връзка е бъдещето, но всъщност тя вече е тук

Ако тази сутрин всичко върви по план, тогава Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) ще изведе в орбита двойка експериментални спътници в Интернет до момента, когато прочетете това. Предвидени за изстрелване на борда на ракета от Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) във военновъздушната база Vandenberg в Калифорния, двата сателита са предназначени да тестват възможностите за използване на космическа интернет услуга, която може да осигури високоскоростен, нисък -постоянна комуникация с данни по целия свят. Според заявленията на Федералната комисия за комуникации (FCC), които SpaceX използва за получаване на лиценза за експлоатация на тези спътници, двата спътника работят в продължение най-малко на шест месеца и ще се използват за няколко минути на ден, когато преминават през офиса на SpaceX в района на Сиатъл.

SpaceX е една от половин дузина компании, които са подали молба към FCC за работа със спътници, които ще осигурят този широколентов достъп. Тези сателитни мрежи са в различни етапи на развитие, но ако са успешни, те трябва да предоставят по същество повсеместна, високоскоростна широколентова връзка за потребителите и бизнеса навсякъде . Ако те също са практични, тогава те трябва драстично да облекчат тежестта на работата в мрежа с множество служители на много различни места.

Не толкова далеч в бъдещето

Но ще забележите, че използвах думата „ако“ няколко пъти. Това е така, защото за постигане на успех в тази конкретна игра са необходими много повече от няколко тестови сателита. И това също трябва да бъде приложимо, което означава, че разходите и сложността трябва да бъдат достатъчно рационални, за да имат смисъл за ИТ хората, които трябва да го управляват, и за Главния финансов директор (CFO), който трябва да плати за него.

За да стане нещата по-интересни, сателитният достъп до интернет не е нов. Всъщност това е достатъчно дълго, че за първи път го тествах преди повече от 20 години, използвайки услуга, наречена DirecPC, която беше предоставена от Hughes Network Systems LLC. Докато сателитният интернет през онези дни предлагаше важна алтернатива за компаниите, които трябваше да комуникират с отдалечени офиси, той не беше толкова полезен, колкото ще бъдат тези нови мрежи.

Това е така, защото в онези дни сателитните мрежи имаха основен недостатък: латентността. Сателитите тогава са били в геостационарна орбита, което означава, че са разположени на около 22 236 мили над земята. Това не е просто голям хоп; това също означаваше, че пакетът данни ще отнеме около една секунда, за да се извърши обратното пътуване между компютър в единия край и сървър в другия. Пълната секунда е завинаги във вселената на високоскоростните мрежи и това не е станало по-малко важно, тъй като бизнес приложенията се развиват с интернет предвид. Ако не друго, операцията с ниска латентност е по-важна от всякога, дори за бизнеса, използващ само стандартни бизнес приложения, но със сигурност за всякакви технологии, като например стрийминг, като видеоконференции или дори високоскоростен анализ на данни.

Какво е наистина ново

Това, което се промени от онези дни, е, че SpaceX и редица други компании планират да поставят спътници в орбити, много по-близо до земята. Това означава, че латентността ще бъде много по-ниска, защото забавянето от край до край е само няколко милисекунди - много по-близо до това, което сте свикнали, когато се занимавате с интернет, използвайки днешните търговски широколентови мрежи.

Но тъй като тези спътници ще бъдат много по-близо до земята, те също така не могат да останат неподвижни в небето. Те ще се движат в доста добър клип и това може да има своите пагубни ефекти. За да се реши за това, трябва да има много повече спътници, така че те да останат с оглед на земята по всяко време. По-лошото е, че тези сателити трябва да бъдат доста близо до земята, така че потребителите там да не се нуждаят от мощни радиостанции, за да достигнат до тях. Начинът за поправяне е да добавите още повече спътници, така че те да са винаги достатъчно близки.

Не е изненада, че SpaceX предлага да орбитира нещо като 12 000 малки спътника, за да изгради своята сателитна мрежа. Както можете да си представите, ще отнеме известно време, за да вкарате всички тези спътници в съответните им орбити и да измислите надежден начин за тяхното управление. Останалите конкурентни услуги имат планове с различна сложност, но всички те имат едно общо нещо освен ниска латентност. Това едно общо нещо е, че всички те все още планират, а не съществуващи услуги. Като се има предвид броят на сателитите, които ще са необходими за преминаване от плана към етап на обслужване, те вероятно ще останат така известно време.

Но преди да отхвърлите концепцията, нека отбележим, че сателитният интернет достъп с гигабитни скорости и ниска латентност вече съществува и се използва в световен мащаб. Нещо повече, може да сте го използвали. Ако някога сте използвали Wi-Fi на самолет, особено един пътуващ в международен план, или сте осъществили FaceTime разговор от круизен кораб, тогава сте използвали сателитна връзка и тя вероятно е била предоставена от базирания в Люксембург доставчик на сателитна мрежа SES, SES използва съзвездие от 12 спътника, с още осем планирани за изстрелване през 2018 и 2019 г., орбитиращи на около 5000 мили над повърхността на земята. Това е достатъчно близо, за да задържи латентността до 120 милисекунди, докато обикаля около около три пъти на ден. Ниската латентност и високата честотна лента - до един гигабит в секунда - правят сателитите SES добро решение за облачни операции.

Според Серги Момерт, старши вицепрезидент на облачните услуги в SES, достъпът до сателитна мрежа вече е наличен и практичен. Това означава, че влиянието му върху центъра за данни е минимално и постигането на добра, използваема връзка може да се осъществи на разумна цена. "Хората не чакат връзка с влакна", каза Мамерт. Той посочи, че не е необичайно добрата връзка с влакна да отнеме месеци, за да бъде въведена.

Всъщност, в зависимост от това къде се намират вашите операции, връзката с фибри може да не е налична с години, ако някога е налице. Дори ако вашите операции не са във въздуха или в морето, те все още могат да бъдат в райони с лош достъп до мрежата и сателитната мрежа винаги е налице. И дори когато има влакно, сателитната връзка все още може да има смисъл, както като резервно копие за деня, когато багер изважда влакното, или просто като допълнителен капацитет, който е наличен, когато имате нужда от него.

Така че, докато SpaceX и другите евентуално могат да осигурят достъп до повсеместна, ниска латентност и бърза интернет връзка, няма нужда да чакате, ако това е единственото ви решение, въпреки че вашите възможности днес са малко ограничени. Но ако и когато тези опции се разширят с SpaceX и неговите конкуренти, тогава просто може да намерите отговор на главоболието на вашия доставчик на фибри.