Оптимизъм и активизъм на конференцията с кодове

Едно от нещата, които ми харесаха най-много на конференцията за кодове тази година, беше броят на ораторите, които имат по същество оптимистични възгледи за бъдещето и работят върху някои от големите предизвикателства пред хората или към големите цели за човечеството.

Някои от най-надеждните коментари дойдоха от Бил и Мелинда Гейтс, които оглавяват една от най-големите фондации в света. На конференцията те говориха за най-различни теми от ваксинацията до здравето на жените до образованието в САЩ.

"Ние управляваме организация, която се занимава с иновации", каза Бил, отбелязвайки, че от около 5 милиарда долара, които фондацията харчи всяка година, 2 милиарда долара са за научноизследователска и развойна дейност. Най-голямата цел е да се намали броят на децата, които умират преди петгодишна възраст всяка година; вече този брой е спаднал от 12 милиона на 6 милиона и трябва да спадне до 3 милиона за няколко години.

Попитан дали технологията наистина може да бъде разрушителна в тази област, Бил говори за това как микрофинансирането е оказало голямо влияние върху най-бедните хора. Мелинда обсъди колко голяма част от фокуса й е върху образованието на жените или получаването им достъп до контрол на раждаемостта, като отбеляза, че ако подобрите живота на тези жени, ще повлияете на техните семейства. По-конкретно тя говори за достъп до контрацепция, където каза, че САЩ са намалили подкрепата си, но че фондацията и други са помогнали за запълването на тази празнина.

Бил беше оживен в дискусията си за ваксините и каза, че фондацията е фокусирана върху разбирането на науката и кой да подкрепи, но също и върху това как да направят ваксините „супер евтини“ и да ги доставят на общностите, които се нуждаят от тях. Един от фокусите е премахването на полиомиелита. Той отбеляза, че едра шарка е единственото заболяване, което е напълно изкоренено в целия свят, и се надява да направи същото с полиомиелита в рамките на следващата година. За да направите това, каза Бил, лекарите сега се отдалечават от евтината орална ваксина Sabin - която може да причини полиомиелит в един на милион случаи - към ваксината Salk shot. (Той обаче спомена безопасността на ваксинациите, казвайки, че слуховете за проблеми са накарали хората да отказват ваксините, което от своя страна е довело до връщането на морбили и други заболявания, причинявайки хиляди смъртни случаи.)

Освен полиомиелита, каза той, други цели са премахването на морбили и малария. Бил отбеляза, че половин милион деца годишно умират от малария и каза, че това е "пазарна провал", която само правителствата и филантропията могат да коригират.

Мелинда посочи, че ние на Запад „приемаме ваксините за даденост“ и каза, че е изненадана, че са били необходими 25 години, за да достигнат ваксините до останалия свят. Тя твърди, че филантропията може да бъде каталитичен клин между бизнеса и правителството, което може да помогне за обединяването на ресурси и да гарантира пазар на ваксини.

Попитана за образованието в страната, Мелинда каза, че това е „нещо номер едно, върху което работим в САЩ“ и също едно от най-трудните. Най-важното, каза тя, е учителят начело на класната стая и каза, че фондацията е потърсила система за оценка, която не е наказателна, но помага на учителите.

„Имаме нужда от всички вас, за да се включите в общественото образование и да видим какво се случва“, каза Бил на публиката, като отбеляза, че повечето от „елитите“ изпращат децата си в частно училище и не знаят за училищата в града, Винаги, когато мислите, че е лесно, ходете в училищата в градските градове, за да видите колко е трудно, предложи той; но винаги, когато смятате, че е твърде трудно, ходете в големи чартърни училища и вижте какво правят.

По време на шоуто двойката обяви 17 нови ангажименти към Даването на залог, където милиардерите обещават да раздадат поне половината от богатствата си, включително основателят на Intuit Скот Кук и съпругата му Сигн Остби и основателя на Salesforce Марк Бениоф и съпругата му Лин Бениоф. Бил каза, че има какво още да се направи, но като цяло технологичните лидери са били много щедри в сравнение с други индустрии, както в даването на пари, така и в участието си в млада възраст.

В по-ранна сесия изпълнителният директор на фондацията на Гейтс Сюзън Дезмонд-Хелман говори за разликата между „прецизна медицина“, която е насочена към използване на геномна информация за осигуряване на конкретни решения за хората и защо тя е по-фокусирана върху „прецизността на общественото здраве“, която тя определи като опит да донесе големи данни, последователност и потребителско моделиране на най-бедните в света. Като насочим правилната намеса към правилното население в правилната география, тя каза, че можем да предложим по-добри решения на по-големи групи хора.

Тя говори за предизвикателствата, предизвикани от вируса Zika, и как едно решение може да включва инвестиция, която фондацията Гейтс първоначално направи през 2005 г. за борба с вируса на денга. Това включва смяна на микробиома, което прави комарите неспособни да предават Денга или Зика. Тя извади кутии с 50 яйца от комари и храна, за която каза, че освобождават комари, които не могат да предадат болестта и които ще предадат тази характеристика на бъдещите поколения. Тя каза, че това е тествано в Индонезия и Австралия и сега ще бъде съдено в Бразилия. Попитана за използването на по-модерни инструменти за редактиране на гени като CRISPR и генетичен драйв, тя каза, че описаното от нея решение е налично сега, докато новите техники все още се изучават.

"Ние обичаме иновациите", каза Дезмънд-Хелман, като отбеляза, че фондацията обича да прескача неща, които са трудни в бедните страни. Например, тя говори за прескачане през канализационните системи, за да разработи „всепроцесор“, който превръща утайките в питейна вода.

За Марс и отвъд

Космосът беше друга основна тема. В разговора си по време на изложението, изпълнителният директор на Amazon и основателят на Blue Origin Джеф Безос говори за космически кораби за многократна употреба и в крайна сметка преместване на най-тежката индустрия в орбита, използвайки енергия и ресурси в космоса. По подобен начин изпълнителният директор на Tesla и SpaceX Елон Мъск говори за ракетните бустерни за многократна употреба на тази компания, въпреки че се съсредоточи повече върху плановете за колонизиране на Марс, като заяви, че компанията трябва да може да изстреля хората през 2024 г. с пристигането си през 2025 г. Мъск каза, че смята, че това е важно за хората в крайна сметка да станат "многопланетен вид."

Известният инвеститор и главен изпълнителен директор на DST Global Юрий Милнър говори за визията си за „Звездна снимка“, която ще изпрати малки космически кораби на други звезди, като Алфа Кентавър, което според него трябва да бъде възможно през следващите 25 до 30 години.

Това би включвало използване на "StarChip" за размера на чипа, който захранва Apple Watch, но който включва камера, навигационно оборудване, комуникации и процесорна мощност - което той каза, че е възможно сега и ще се подобри само през следващите 10 години. Това ще бъде сдвоено с „светлинен венец“, захранван от фазово заключен масив от стандартни лазери. Милнър каза, че това ще включва многобройни лазери, всеки със сравнително ниска цена, за да натрупа достатъчно енергия, за да захранва малкия "нанокрафт" до 20 процента от скоростта на светлината.

В тази схема бихте изстреляли няколко хиляди спътника, знаейки, че само част от тях ще оцелее при пътуването. Ще отнеме около 20 години, за да достигне звездата Алфа Кентавър, където сателитите могат да бъдат препозиционирани, за да направят някои снимки и да ги изпратят обратно на земята, използвайки платното като чиния. Биха били нужни четири години, за да се върнат снимките.

Социални въпроси

Няколко от участниците се занимаваха със социални проблеми. Изпълнителният директор на Square и Twitter Джак Дорси бе интервюиран заедно с активистката за граждански права ДеРей Макесън, която говори за това как се срещнаха по време на протестите на #blacklivesmatter във Фъргюсън, Мексико, след разстрела на 18-годишния Майкъл Браун.

Дорси, който е израснал в района, говори за чуването на протестите в Twitter и след това лети до Сейнт Луис, за да се опита да разбере какво става. Мекесън каза, че е забелязал разликите между това, което вижда в телевизията, и това, което вижда в Twitter, а също и сам е направил пътуването. Ако не беше Twitter, хората нямаше да знаят какво наистина се случва във Фъргюсън, каза той. Двамата се срещнаха там и започнаха да водят дискусии по проблемите и платформата.

Дорси каза, че е имал някаква първоначална отрицателна реакция на Square, където по това време е изпълнителен директор, тъй като той прекарва толкова много време далеч от компанията. След това той изпрати много дълъг имейл до компанията за това, защо смята, че действието му е важно.

Мекесън говори за използването на Twitter и как помага да се разпространи думата за различни причини, но също така може да доведе до много омразни коментари. Той има над 300 000 последователи в Twitter, но заяви, че е блокирал 19 000 акаунта за омразни коментари и заплахи за смърт.

Въпреки че каза, че коментарите сами по себе си могат да дадат скица на това, което хората мислят, Дорси се съгласи, че Twitter се нуждае от по-добър контрол и понякога може да бъде объркващ. „Трябва да свършим много по-добра работа при осигуряването на контрол, така че хората да имат по-добро разбиране на собствения си опит“, каза той, като например улеснява заглушаването на определени ключови думи или хештагове.

Дорси каза, че иска "платформа, която уважава и усилва всеки глас" и се доверява на света, че ще усили и пренастрои подходящите гласове. Мекисън се съгласи с тези мисли и каза, че е важно да се привлекат повече гласове към платформата.

Синтия Германота, която създаде фондация „Роден по този начин“ с дъщеря си Лейди Гага, направи голям тласък за инициативата #hackharapression. Тя каза, че 70 процента от младите интернет потребители са преживели тормоз в интернет и призоваха технологичните лидери да се присъединят към инициативата и да помогнат за създаването на реални решения.

За да говори за разнообразието в технологичната индустрия, конференцията доведе Хелена Прайс, която някога е работила в Силиконовата долина, а сега е професионален фотограф. Прайс говори за това как се е чувствала като аутсайдер, докато работи в технологиите, и как терминът „техник“ се е превърнал в „синоним на привилегия и алчност“. За да се бори с това, тя е предприела проекта Techies, който се фокусира върху „показване на снимки на хора, които не бихте очаквали да видите в технологиите“ - включително жени, хора в цвят, хора над 50 години, LGBT общността и други групи, които не са представени, Сайтът включва не само снимки на такива хора в технологичната индустрия, но и интервюта с тях - подчертавайки през какво трябва да преминат, за да бъдат успешни в бранша. "Обмислете идеята, че технологията не е меритокрацията, каквато според вас е", каза тя пред множеството.