През 2003 г. Dell уволни Dell Dude (изигран от Бен Къртис) и оттогава компанията не е същата.
В рекламите име на персонаж Стивън, Dell Dude, възхвалява добродетелите на компютрите Dell, винаги с прекалено ентусиазираната ударна линия: "Пич, получаваш Dell!" Кампанията беше страхотна.
Тогава Къртис беше разбит за опит да купи торба с марихуана. Делото срещу него беше прекратено, но Дел го изхвърли малко след това. Възпламеняването на Къртис вероятно нараняваше имиджа на компанията много повече от факта, че актьорът е бил предполагаемия гръб.
За мен това бе началото на края за Dell. И сега, когато компанията е частна, тя се връща към корените си като частна власт на създателя си Майкъл Дел. Какво следва? Може би Dell ще преименува на компанията PC's Limited, оригиналното име на операцията.
Някои твърдят, че Dell е планирал да се откаже от изключително успешната кампания „Пич, получаваш Dell“ преди фалшификацията на Curtis, тъй като компанията преминава към корпоративни продажби. Но до 2003 г. Dell вече дълго се занимава с корпоративните продажби. Вероятно е оборудвал всеки нов стартъп с камиони от машини по време на dot-com балона. И до днес много инсайдери смятат, че Dell е единствената компания, която може да оборудва всяка голяма корпорация с 10 000 машини за един ден.
Кампанията на Dell Dude имаше за цел да оцвети марката в готино и да направи собствениците горди, дори ако тези собственици са работили в офисите на чертежите. И не беше зле да продадете на тези офис работници същата основна машина за домашна употреба.
Това е моментът, когато Dell развива репутация. Готините деца (известни още като ръководителите) имаха ThinkPads или нещо различно от Dell. Компанията отне завинаги да представи на пазара привлекателни дизайни - нещо, за което вероятно не би трябвало да се тревожи, ако кампанията продължи малко по-дълго.
Година след уволнението на Dell Dude, самият Майкъл Дел решава да се пенсионира и да излезе на брега като председател на борда. Това се оказа грешка и започна да усложнява проблемите във фирмата, които изпаднаха в бърз упадък. До 2007 г. беше толкова лошо, че трябваше да се върне, за да се опита да върне компанията си на път.
Компанията преминаваше да прилича повече на IBM, компания за услуги, насочена към предприятия, нуждаещи се от сървъри и помощ. Всички отказаха да го видят по този начин и компанията беше затънала завинаги с образа на компютърна компания, не благодарение на Dell Dude, който все още се задържа в общественото съзнание.
Да си признаем: Dell Dude не се връща и никой не знае какво ще прави Майкъл Дел със своята компания сега, когато не трябва да отговаря на акционерите.
Майкъл Дел винаги се смяташе за един от най-умните стратези в бранша, рядко допуска грешка, но може би управлението на публична компания беше просто твърде много излишен багаж за него. Ще бъде забавно да видим какво точно се случва с този „нов“ частен Dell. Също така бих искал да видя още едно публично лице да представлява компанията като Dell Dude така добре. Този път трябва да е хипстър. Просто изглежда правилно.
