Intel, микрон xpoint памет на микрона може да промени компютъра, дизайна на сървъра

Intel и Micron вчера обявиха 3D XPoint памет, енергонезависима памет, която според тях може да осигури 1000 пъти по-голяма скорост от NAND flash и 10 пъти по-голяма от плътността на традиционната DRAM памет.

Ако компаниите могат да доставят тази памет в разумни количества на разумна цена през следващата година, както обещаха, това наистина може да промени много от начина, по който правим изчисленията.

Новата памет - ясно изразена 3D кръстосана точка - беше обявена от Марк Дъркан, изпълнителен директор на Micron Technology, и Роб Кроук, старши вицепрезидент и генерален мениджър на Intel's Non-Volatile Memory Solutions Group. Те обясниха, че 3D XPoint използва нови материали, които променят свойствата, както и нова архитектура на кръстосана точка, която използва тънки редове от метал, за да създаде модел на "екранна врата", който позволява на устройството да има директен достъп до всяка клетка памет, което би трябвало да го направи много по-бърза от днешната NAND светкавица. (Тези метални взаимовръзки, използвани за адресиране на клетките от паметта, често се наричат ​​словни линии и битови линии, въпреки че термините не са били използвани в съобщението.)

Първоначалните чипове за памет, които трябва да излязат през 2016 г., трябва да бъдат произведени в съвместното предприятие на компанията в Lehi, Юта, в процес на двуслойност, който води до 128GB чип - приблизително равен по капацитет на най-новите флаш чипове NAND. Вчера двамата мениджъри показаха вафла от новите чипове.

Crooke нарече 3D XPoint паметта „основен смяна на игри“ и каза, че това е първият нов тип памет, въведена след NAND флаш през 1989 г. (Това е дискусионно - много компании обявиха нови видове памет, включително други промени в фазата или съпротивителни спомени - но никой не ги е доставил с голям капацитет или обем.) "Това е нещо, което мнозина смятат за невъзможно", каза той.

Ефективно това изглежда се вписва в пропаст между DRAM и NAND светкавица, предлагайки скорост, която е по-близка до DRAM (макар че вероятно не е толкова бърза, тъй като компаниите не са дали действителни числа) с характеристиките на плътност и нестабилност на NAND, на цена някъде по средата; не забравяйте, че NAND е много по-евтин от DRAM за същия капацитет. Можете да видите това да действа като много по-бърза, но по-скъпа подмяна на флаш в някои приложения; като по-бавен, но много по-голям заместител на DRAM в други; или като друг ред памет между DRAM и NAND светкавица. Нито една от фирмите не е обсъждала продукти - всеки ще предложи свои, базирани на същите части, излизащи от завода. Но предполагам, че ще видим гама от продукти, насочени към различни пазари.

Crooke каза, че 3D XPoint може да бъде особено полезен в базите данни в паметта, тъй като може да съхранява много повече данни от DRAM и е нестабилен и да подпомага такива функции като по-бързо стартиране и възстановяване на машината. Той също така говори за свързването на такива чипове към по-голяма система, използвайки спецификациите на NVM Express (NVMe) през PCIe връзки.

Дъркан говори за приложения като игри, където отбелязва броя на днешните игри, които показват видео, докато зарежда данни за следващата сцена, нещо, което тази памет може потенциално да облекчи. Durcan спомена и приложения като симулация във високоефективните изчисления, разпознаването на образи и геномиката.

(3D схема на паметта на XPoint)

Двойката не предостави много техническа информация за 3D XPoint памет, различна от една основна диаграма и споменаване на нова клетка памет и превключвател. По-специално, те не обсъдиха новите материали, свързани с това, освен че потвърдиха, че операцията включва промяна в съпротивлението на материала, въпреки че по време на сесия с въпроси и отговори казаха, че е различна от другите материали за смяна на фазите, въведени в минало. Crooke каза, че смята, че технологията е „мащабируема“ - може да расте в плътност, очевидно чрез добавяне на повече слоеве към чипа.

Други компании говорят за нови спомени от години. Numonyx, който първоначално е бил формиран от Intel и ST Microelectronics и по-късно придобит от Micron, въведе 1GB памет за смяна на фазите през 2012 г. Други компании, включително HGST на IBM и Western Digital, показаха демонстрации на системи, базирани на този материал, въпреки че Micron не е по-дълго да го предлагат. HP отдавна говори за memristor, а по-новите стартиращи компании като Crossbar и Everspin Technologies също говорят за нови енергонезависими спомени. Други компании с голяма обемна памет, като Samsung, също работят върху нова енергонезависима памет. Никоя от тези компании все още не е доставила енергонезависима памет с голям капацитет (като например 128GB 3D 3Do) с голям обем, но разбира се, Intel и Micron са обявили само, че не са доставени.

Нито Intel, нито Micron не говориха за конкретните продукти, които ще доставят, но не бих се изненадал, ако чуем повече, когато наближаваме шоуто SC15 Supercomputing през ноември, където Intel се очаква официално да пусне своя процесор Knights Landing, тъй като е с висока производителност изчисленията изглежда е ранен пазар.

Повечето хора в индустрията на паметта отдавна вярват, че има място за нещо между DRAM и NAND светкавица. Ако наистина 3D XPoint изпълни своето обещание, това ще бъде началото на значителна промяна в архитектурата на сървърите и в крайна сметка на компютрите.