На половин свят, автомобилните производители се притесняват за ябълката | дог новодошъл

Две седмици, след като новината за пръв път изплува, че Apple се носи слух, че разработва автомобил, историята доминира в разговора тази седмица на половин свят на международното автомобилно изложение в Женева.

Когато председателят на Daimler и шеф на Mercedes-Benz Dieter Zetsche се срещна с медиите в Женева тази седмица, той с лекота поиска да не живеят в Apple. Докато по време на пресконференцията на Renault-Nissan, първият въпрос, поставен пред изпълнителния директор Карлос Госн, беше: "Ами Apple?"

Женева се счита за перлата на короната на европейската верига за автосалони и годишна витрина за най-високите автомобили на Континента. Докато историята, излизаща от шоуто, трябваше да е най-новите дебюти за превозни средства и дългоочакваното възобновяване на европейската автомобилна индустрия след години рецесия, медиите до голяма степен се фокусираха върху автомобил, който в този момент е само слух.

Разговорът също надхвърли предполагаемите автомобилни начинания на Apple и по-широко се съсредоточи върху това дали Силиконовата долина, включително технологията за самоуправление на Google, е готова да наруши автомобилния бизнес по начина, по който е трансформирала други индустрии. И дали автопроизводителите трябва да са загрижени за двата интерфейса за парични потоци.

Тонът в Женева определено се измести от силно съмнителен към по-страшен. Когато за пръв път беше разкрито, че Apple е наела десетки автомобилни инженери, посещава доставчици и е тествала прототипи на превозни средства около района на Бей, като се подготвя за изграждането на iCar, Zetsche каза, че не е загрижен.

Подобно на други, той цитира дългите производствени цикли, сложната регулация и тънките маржове на печалба в автомобилната индустрия като мощна бариера пред стартиращите като Apple и Google успехи на пазара. Но в Женева Zetsche каза, че вижда най-новото автомобилно развитие от Apple и „като само положително“ и добави, че „сближаването на автомобилната технология с технологичния свят е огромна възможност“.

Zetsche също призна, че „ясно е, че новите технологии могат да имат разрушително качество“. Според Bloomberg изпълнителният директор на Fiat Chrysler Automobiles Серхио Маркионе, който никога не е казал, че слухът за влизане на Apple на пазара на автомобили е „точно това, от което се нуждае тази индустрия: разрушително взаимодействие“. Но той добави, че „когато си едно от момчетата, чийто живот се нарушава, значи не е задължително да очакваш събитието“.

Сериозна заплаха за автомобилната индустрия

Мнението, че Apple и Google могат да представляват сериозна заплаха за утвърдената автоиндустрия - във време, когато технологията вече започва да трансформира части от индустрията, вариращи от онлайн продажби до свързано инфоразвлечение - беше споделено от много авто изпълнители в Женева.

Иън Робъртсън, член на управителния съвет на BMW, заяви в Женева, че „ние гледаме еднакво на цялата конкуренция, независимо дали са нови играчи или съществуващи играчи“. Той призна, че „бариерите в миналото са може би по-ниски“ и че има „нови играчи на пазара, които правят известен напредък“.

Робъртсън вероятно се позовава на Tesla, който имаше своя дял от най-близките неотдавна, но спечели пазарен дял от луксозни автомобилни производители, особено европейски марки като BMW. Успехът на Tesla доказа на автомобилната индустрия, че стартирането в Силиконовата долина трябва да се вземе сериозно и може да прескочи традиционните производители на автомобили заради калцираната им корпоративна култура.

"Традиционното мислене в автомобилната индустрия не е подходящо за използване на възможностите в интернет общността", каза за Bloomberg Волфганг Зибарт, ръководител на инженерната компания Jaguar Land Rover. "Ако се нуждаете от комисии и т.н., за да вземате решения, значи сте загубили преди да започнете."

„Състезанието със сигурност трябва да се вземе сериозно“, добави Стефан Братцел, директор на Центъра за управление на автомобили в Университета за приложни науки в Германия. Братцел също призна, че „колкото по-близо до автономното шофиране, толкова по-слаба става връзката между клиента и колата. А Google и Apple не са обременени със стара технология, но могат да започнат нови“. И в случая на Apple, автомобилната индустрия ще се занимава с компания с мощна марка, справедливост на потребителите и дизайнерски умения - да не говорим за планина от пари.

Apple и Google вече са нахлули в автомобила със своите информационни развлекателни платформи CarPlay и Android Auto, които скоро ще се появят в повечето марки автомобили. Така че разговорите в Женева също бяха за сътрудничество, както и за потенциална конкуренция. Изпълнителният директор на Volkswagen Мартин Винтеркорн заяви, че компанията му е „силно заинтересована от технологиите на Google и Apple и мисля, че ние… можем да обединим дигиталния и мобилния свят“.

Zetsche също говори за сътрудничество с Apple и Google. "Има огромна възможност за сближаване на технологичната индустрия на Западното крайбрежие и автомобилната индустрия с огромната си технологична дълбочина", каза той. „Ние сме отворени и внимателни към всички посегателства от всички страни“, добави той.

Той направи и прогноза, която озвучи онова, което мнозина в автомобилната индустрия и по време на шоуто в Женева усетиха, че цялото внимание е фокусирано върху Apple: „Не мисля, че следващата година в Женева ще говорим за колата на Apple и Google“. Но той може би е забравил, че миналата година най-голямото шумотевица в шоуто в Женева е може би Apple CarPlay. И че Mercedes-Benz на видно място показа новата информационно-развлекателна платформа.