Глобалните потребители съобщават за цензурата, използвайки китайското приложение за уеб

Китайската компания Tencent е под обстрел, след като съобщава, че популярното им приложение за съобщения WeChat цензурира определени думи, дори когато потребителите са извън Китай. Компанията сега казва, че това е бил "технически проблем", но за известно време изглеждаше, че Великата защитна стена може да се е простирала зад границите на Китай.

Стивън Millward с Tech в Азия написа, че изпращането на определени думи с приложението генерира съобщение за грешка, информиращо потребителите, че съобщението им съдържа „думи с ограничен достъп“. Millward забеляза, че изпращането на името на противоречивия вестник "Southern Weekend" с китайски букви задейства съобщението за грешка в приложението. Китайският редактор на Next Web Джош Онг съобщи съобщението за грешка при изпращане на „Фалун Гонг“, група, насочена от китайското правителство.

Особено притеснително е, че в тестовете на Милуард някои или и двамата участници са били извън Китай. „Тествахме го от потребители в Китай до Тайланд (блокирани), Тайланд до Китай (блокирани) и дори Тайланд до Сингапур (блокирани)“, написа той.

В своите тестове Онг се опита да заобиколи цензурата на приложението, като активира VPN. Той обаче установи, че съобщенията му са блокирани независимо. Странно, той пише, че е успял да изпрати „Южен уикенд“, но не и „Фалун Гонг“.

Той обаче предлага някои обяснения за съобщенията за грешки: „Международният трафик, направен през китайски сървъри, вероятно ще бъде обект на задължителна цензура от правителството“.

Докато пише, Tencent не отговори на нашето искане за коментар. Въпреки това, компанията издаде изявление до Millward, което предизвика проблема до проблем. „Малък брой международни потребители на WeChat не успяха да изпратят определени съобщения поради технически проблем този четвъртък“, се казва в изявлението. „Предприети са незабавни действия за отстраняването му. Извиняваме се за евентуално причиненото неудобство на нашите потребители. Ще продължим да подобряваме характеристиките на продукта и технологичната поддръжка, за да осигурим по-добро потребителско изживяване.“

Мога да потвърдя, че изпращането на предварително блокираната фраза „Южен седмичник“ не генерира грешката, когато и двамата потребители бяха в САЩ. Каквото и да е причината, проблемът изглежда се отстранява.

Милуард отбелязва, че медиите рутинно практикуват автоцензура в Китай, но WeChat може да се похвали с 300 милиона потребители, много от които са извън континентален Китай. Компанията вече играе пред международна аудитория със (много гладък) уебсайт на английски език и над 142 000 инсталации в магазина на Google Play.

Някои американски компании, които оперират в международен план, също правят подобни блокиращи мерки, но не с толкова широки удари, каквито видяхме днес. Twitter и Google например блокират съдържание за всеки отделен случай, за да се съобразят с местните закони. В много от тези случаи информацията ще бъде достъпна в страни, в които блокираното съдържание не противоречи на местните закони.

Докато днешният епизод може да е бил „технически проблем“, това беше напомняне, че Интернет не винаги е толкова безплатен, колкото тези от нас в САЩ вярват.

За повече от Макс, следвайте го в Twitter @wmaxeddy.