Emtec скъпоценна кутия преглед & рейтинг

Микроконзолите звучат чудесно на хартия, поради което геймърският свят флиртува с идеята преди няколко години с устройства като Ouya. Но въпреки ниските цени и широката гъвкавост в сравнение с конвенционалните игрови системи като PlayStation 4 или Xbox One S, те никога не са имали много сцепление. Сега Emtec пусна своя собствена микроконзола за Android, GEM Box. С 99, 99 долара със сигурност е достъпна, но дори и на тази цена е невероятно недостатъчна и тромава за използване и ни напомня защо категорията не успя да намери опора на пазара.

Дизайн

GEM Box е дори по-малък от стрийминг медийни устройства като Roku 3 или Apple TV, на 1.0 от 3.3 до 3.3 (HWD) инча. Предимно е черен, със син бутон за захранване в долния десен ъгъл на горния панел и нефункционален червен възел отпред. На гърба на кутията има Ethernet порт, HDMI порт и захранващ конектор за включения адаптер за стена. От лявата страна има USB порт и слот за microSD карта.

Включеният геймпад е стандартен двоен аналогов контролер за пръчки, който взема тежки дизайнерски сигнали от контролера Xbox 360. Аналоговите пръчки са успоредни една на друга (като PlayStation DualShock), но общото усещане на пръчките, заедно с цветните бутони за лице A / B / X / Y и бронята и задействащите рамена, са направо извън геймпадовете на Microsoft. Това е Bluetooth контролер, който е предварително сдвоен с GEM Box и разполага с вградена акумулаторна батерия с микро USB порт за захранване. За заслуга на Emtec, геймпадът не се чувства евтин или натрапчив. Той не е толкова солиден като безжичния контролер Xbox One, но е удобно здрав и няма нито една от бръмчащите или разхлабени механични части, които могат да съсипят евтини геймпадове.

Трипосочен превключвател в долната част на контролера го включва и превключва между режимите на геймпад и мишка. Режимът на геймпад кара контролера да се държи като стандартен геймпад, прелитайки между отделни елементи от менюто с тампон за посока или с ляв палец. Режимът на мишката кара левия палец да се държи като мишка, контролирайки свободно плаващ показалец на екрана. Това е необходима опция, като се има предвид, че в Box няма сензорен екран, но въпреки това използва версията за смартфон / таблет на Android вместо Android TV интерфейса, използван от Android TV Nvidia Shield и някои интелигентни телевизори като Sony XBR-X930D серията.

Поколения зад

Да се ​​каже, че GEM Box малко изостава от повечето Android-фокусирани устройства би било подценяване. Той работи със силно защитена версия на Android 4.4 KitKat, поколения зад текущия Android 6.0 Marshmallow, без планове дори да надгражда до Android 5.0 Lollipop. От хардуерна страна тя работи на четириядрен процесор ARM Mali-450MP6 1.5GHz с едва 1 GB RAM и има само 16 GB вградено пространство (което оставя 9.7 GB пространство за потребителя след всичко, което е предварително инсталирано), Съхранението може да бъде допълнено с microSD карта, но това е единственото нещо, което можете да надстроите (и без по-нова версия на Android, ще трябва да направите някои неудобни съхранения, ако искате да инсталирате много игри).

Emtec използва персонализиран преден край за зареждане на приложения и игри с Android и работи доста добре за медиен хъб. Това е интерфейс с постно гърба като Big Steam на Valve, който заменя малки Android икони с големи плочки, разположени хоризонтално за лесна идентификация и избор. Той дори има интелигентен режим на въвеждане на текст, който присвоява групи от четири знака към бутоните на лицето на контролера, използвайки левия аналогов стик, за да превключвате между групите, за да въведете сравнително бързо, без клавиатура.

Тези опции за интерфейс, удобни за телевизия, обаче са само дълбоки. Както споменахме, GEM Box все още използва Android 4.4 като своя основа и това е болезнено очевидно при сърфиране в магазина за приложения на Google Play. Навигирането на избираемите елементи в режим на геймпад е тромаво и неравномерно, а превъртането нагоре и надолу в режим на мишката изисква щракване и задържане на празна част, която не може да се кликва върху екрана и премества левия аналогов стик нагоре, за да имитира влачещ жест. И докато въвеждането на текст е бързо и лесно с помощта на бутоните с бутони, всъщност превключването между текстовите полета и коригирането на грешки е непоследователно и често изисква преминаване към режим на мишката (което деактивира въвеждането на текст).

производителност

Дори за устройство от $ 100, GEM Box е болезнено недостатъчен. Той се представи слабо в показателя за AnTuTu, като постигна едва 21, 453. Дори Blu R1 HD, евтин телефон с Android, отбелязва значително по-добри резултати (31 847), а средният клас Motorola Moto G4 отбелязва два пъти по-високи резултати (47 210).

Това се превръща в средна ефективност за графично включени Android игри. Асфалтът 8 беше играещ и от време на време изглеждаше гладък, но страдаше от редовни капки на рамката и заекване при тестване. Deer Hunter 2016 също беше игрален и доста плавен, но изпитваше редовни хълцания при преходи от меню, които продължиха от няколко секунди до почти половин минута. И двете игри също отнеха до една минута за зареждане, което е твърде дълго. Не разчитайте на това поле, за да осигурите последователни игрови характеристики на Android по какъвто и да е начин. Дори самото действие да е проходимо, вие ще изчаквате дълги чакания между пристъпите на реалния геймплей.

Очевидното предимство за отворена платформа като Android е възможността да се изпълняват емулатори на друг хардуер без защита срещу копиране или други ограничения. Emtec осъзнава това и дори предварително зарежда GEM Box с три емулатора: ClassicBoy (множество системи), DraStic DS (Nintendo DS) и SuperRetro16 Lite (SNES). Разбира се, използването на тези емулатори е юридически съмнително в най-добрия случай и изисква ROM файлове на софтуер за всяка система, така че не успяхме да ги тестваме.

Игра стрийминг

Gamefly стрийминг работи изненадващо добре на GEM Box и показва колко далеч са стигнали услугите за поточни игри, откакто за първи път разгледахме OnLive преди няколко години. Изисква се обаче бърза и надеждна интернет връзка и това предизвика хълцане при опит да стартирате Tomb Raider: Game of the Year Edition. Приложението изисква 5GHz Wi-Fi връзка за поточно предаване на безжична връзка, а GEM Box има само 2.4GHz Wi-Fi, така че трябва да използвате Ethernet кабел, ако искате да използвате Gamefly Streaming. Трябваше да включа Box директно в нашия FiOS рутер през Ethernet, за да го накарам да работи. По принцип не разчитайте на поточно предаване, освен ако не можете да пуснете кабел.

Това каза, Tomb Raider изглеждаше и играеше плавно, след като кабелът беше включен. Играта почувства отзивчивост и не забелязах никакви артефакти за компресия на снимката. Можех да го сбъркам с игра, която играех на локален хардуер. Gamefly Streaming изисква собствен отделен абонамент за $ 9.95 на месец за един от два пакета (Gamer и Family), а GEM полето се предлага с месечна пробна версия и за двамата.

Мултимедийна поддръжка

Опциите за мултимедия са ограничени в полето GEM. Той разполага с Google Play за приложения, филми и музика, но стандартните поточни приложения като Hulu и Netflix просто не могат да бъдат инсталирани от магазина на Google Play. Остават ви опциите на Google за първи път и приложение за локален медиен плейър, така че можете поне да поставите свои видео файлове на microSD карта и да ги възпроизведете на устройството.

От светлата страна, GEM Box идва с предварително инсталиран инсталатор на APK, така че можете да заредите всяко приложение за Android, което искате с microSD карта (макар че дали тя действително ще работи на устройството, остава под въпрос, докато не го стартирате).

Заключения

Emtec GEM Box може би е била интригуваща малка система преди няколко години, когато микроконзолите на Android като Ouya все още бяха горещи, но просто не са завладяващи в сравнение с модерните опции за игри или Android устройства. Това е кутия от 100 долара с производителност, затъмнена от смартфон от 50 долара, и това наистина е трудно да се оправдае. Gamefly стриймингът е чист сервиз, но той изисква собствен абонамент отгоре на кутията и не е изключителен от GEM Box за начало. Ако обичате емулация на ретро игри, GEM Box може да притежава известна привлекателност, но в противен случай просто не си струва.

Пазарът на евтини от мръсотия игрови системи вече не е особено обещаващ, но ако наистина искате да получите добро игрово изживяване за $ 100 или по-малко, опитайте да потърсите телевизор Sony PlayStation. Това е микроконзолната версия на PlayStation Vita, и макар че до голяма степен е забравена от Sony, тя има много по-завладяваща библиотека благодарение на стотиците игри Vita, PlayStation Portable и PSOne Classics, които са достъпни за изтегляне, и осигурява повече графична мощност за зареждане. Ако сърцето ви е настроено на микроконзола за Android, Nvidia Shield Android TV е далеч по-добър избор. Той е над една година и струва два пъти повече от GEM Box, но е много, много по-мощен, с по-добри възможности както за локални, така и за стрийминг игри и пълен набор от медийни стрийминг услуги, включително Netflix в 4K.