Computex: скоро по-малко мощните чипове ще започнат да доминират?

Новите чипове и системи, обявени по време на голямото изложение Computex в Тайван тази седмица, трябва да поставят основата за лаптопи, настолни компютри и множество други форми фактори за персонални компютри до края на годината. Въпреки че не успях да направя шоуто тази година, следя съобщенията доста отблизо.

Както беше през последните години, големите доставчици на чипове на PC, AMD и Intel, използваха Computex и предстоящото представяне, за да представят официално чиповете за системи, които очакват да бъдат на пазара за връщане към училищни и ваканционни периоди за продажба.

В случая на Intel голямата новина беше пускането на чипове от четвърто поколение Core, известни като Haswell. Тази седмица официално срещнахме версиите за настолни компютри и лаптопи с пълна мощност, докато версиите, предназначени за системи с по-ниска мощност, предстои да излязат по-късно през годината. Вчера публикувах анализ на ранните показатели на чипа и PCMag публикува добро обобщение на това, което трябва да знаете.

Ще видите тези чипове в традиционните настолни компютри и преносими компютри, но едно от нещата, които ми се струват интересни, е засиленият маркетинг на Intel на системи „2 в 1“, леки машини, които могат да се удвоят като таблет или преносим компютър. Терминологията може да е нова, но концепцията със сигурност не е; наистина нарекох миналогодишния Computex „годината на хибрида“. По-важното е, че Intel казва, че ще има нови версии на Haswell, които ще изискват едва шест вата. Следващото му поколение чиповете Atom за устройства с ниска мощност, известни като Bay Trail и базирани на архитектурата на Silvermont, също изглежда са предназначени за такива системи.

AMD също не стои неподвижно. След като обяви мобилните версии миналия месец, днес тя показа десктоп версиите на своя висок клас APU (терминът му за комбиниран процесор и графичен процесор), продаван като серия Elite A и известен като Richland. Новата версия включва високия клас A10-6800K, четириядрен чип с базова скорост от 4.1GHz с турбо до 4.4GHz и включва графичната карта на компанията Radeon 8000. Те, според компанията, предлагат сравнима производителност на процесора и много по-добра графична производителност от някои от процесорите на Core i5 на Intel. (Все още не съм виждал независими показатели, но с нетърпение очаквам да тествам.) AMD заяви, че това е способно да осигури 779 гигафлопа с най-висока производителност. За да улеснят ъпгрейдите, новите чипове на Richland използват същия гнездо и дънни платки като сегашния чип Trinity, което не е изненадващо, тъй като не е основна архитектурна промяна.

Може би по-съществено, AMD даде първата публична демонстрация на Kaveri, APU, предназначен да замени Ричланд. Това е интересен чип, тъй като той ще бъде първият чип AMD, който поддържа хетерогенна Unified Memory Architecture (hUMA), което би трябвало да улесни разработчиците при създаването на приложения, които използват както CPU, така и GPU, работещи заедно.

AMD очаква това да започне да се доставя към края на тази година, въпреки че е по-вероятно да го видим в системите в началото на 2014 г. Компанията също направи голяма работа за това как игралните платформи от ново поколение използват AMD чипове, предполагайки, че ще да накарате бъдещите игри да играят по-добре и на базираните на AMD компютри.

От гледна точка на графиката, голям акцент беше поставен върху чиповете за мобилните системи. В допълнение към линията APU на Haswell и AMD на Intel, като и двете имат вградени графични възможности, както Nividia, така и AMD подчертават нови отделни графични чипове, насочени към мобилните системи. Наскоро Nvidia обяви своята серия GeForce GT 700M, като се нареди с 750M, докато AMD показа мобилния си чип AMD Radeon HD 8970M. И двамата трябва да намерят своя път в преносими компютри в пълен размер, предлагайки на геймърите подобрена производителност. (Не е твърде изненадващо, че Nvidia смята, че 750M е най-бързият, докато AMD казва, че е 8970M. Досега не съм виждал реални критерии за глава.)

По някакъв начин най-голямата промяна вероятно се отнася до най-малките системи. Бях шокиран по-рано през годината, когато AMD обяви, че някои от нейните APU-та от по-нисък клас, известни като Kabini и базирани на ядрото Jaguar, ще започнат да се предлагат под името A-серия, което преди беше използвано за своя висок клас A -series. Сега Intel изглежда следва същия път; компанията казва, че някои версии на нейната платформа Bay Trail (използвайки архитектурата Silvermont, планирана за следващото поколение чипове Atom) ще бъдат пуснати на пазара под имената Pentium и Celeron, които досега са били предимно версии с по-ниски функции на Core чиповете.

Засега най-вече сме виждали Atom и AMD на Intel чипове от нисък клас (преди се наричаше Brazos) в най-евтините, най-слабо работещите части от техните линии, в това, което се наричаше нетбуци. Но тъй като стават по-мощни, е възможно такива чипове да станат много по-популярни, както в таблети, така и в леки тетрадки. Базираните на Silvermont и Kabini чипове няма да бъдат толкова добри в игрите, колкото по-масовите процесори. Все пак те изглеждат достатъчно добри за сърфиране в Интернет, обработка на текстове и основни изчисления, като същевременно изискват далеч по-малко енергия и по този начин дават възможност за по-леки системи или такива с много по-дълъг живот на батерията. Тези чипове също са много по-малки и следователно много по-евтини за производство от техните по-способни роднини на Хасуел и Ричланд. Това ги прави по-конкурентни с все по-мощните чипове, базирани на ARM, които се показват, особено на пазара на таблети.

През следващите няколко години това би могло да промени това, което ние смятаме за масово мобилно изчисление. Със сигурност, винаги ще има системи от по-висок клас за хардкор геймъри или такива със сложни приложения, като редактиране на видео и снимки. Въпреки това, в момента Ivy Bridge на Intel и в по-малка степен архитектурата на Trinity на AMD доминират на пазара на преносими компютри, а Atom и Brazos на Intel играят сравнително малка роля. В рамките на няколко години е възможно това да се обърне, като по-малко мощните чипове стават най-голямата част от пазара. Ако предлагат "достатъчно добра" производителност и по-добър живот на батерията на по-ниска цена, очаквам много хора да намерят това убедително.