Облакът бонбони: Микрософт лазурът е сладък за херши

Какво се случва, когато комбинирате 123-годишна компания, 172-годишен продукт и днешната облачна технология в облака? За The Hershey Company рецептата не бе нищо по-вкусна. Базираният в Пенсилвания производител на женско биле Twizzlers се надпреварваше да произвежда постоянен поток от червени бонбони, докато се излива от гигантска вана през екструдер (където в крайна сметка ще бъде нарязан на спиралната си конструкция).

Ако машината е била твърде студена, тогава не е произведено достатъчно женско биле. Ако машината е била твърде гореща, тогава е произведено твърде много женско биле. Когато се произведе твърде много женско биле, Хърши трябваше да го раздаде на загуба. Говорим за тонове и тонове безплатни бонбони. За справка: Когато екструдерът стане твърде горещ, той ще изтласка 100 допълнителни грама женско биле в минута. Страхотно за нас! Лошо за Хершай. За да поддържат постоянни разливи, Hershey назначи операторите да правят ръчни настройки през целия ден, за да гарантират, че машината никога не е била твърде гореща или прекалено студена. Това се оказа минимално достатъчен метод за поддържане на стабилна продукция; Херши беше решена да се справи още по-добре.

Компанията внедри Microsoft Azure за изчисляване, измерване и наблюдение на температурата на екструдера. За тези от вас, които не са запознати с Microsoft Azure, това е колекция от ИТ приложения, разположени в облака на Microsoft. Microsoft Azure предлага инструменти за електронна търговия, бизнес анализ (BI) и дори забавни неща, като например разработване на игри. Чрез добавяне на сензори към индустриалното си оборудване и подаване на данни обратно към Microsoft, Hershey би могъл да разработи по-добро разбиране за това кога ще настъпят температурни отклонения.

Херши искаше да предвиди каква ще бъде теглото на женското биле, без да се налага да спира машината и да я претегля, ми каза Джордж С. Ленхарт III, старши мениджър на IS Disruptive Solutions и IoT в The Hershey Company. Използвайки сензори, вградени в екструдера, които подават данни обратно в Microsoft Azure, Hershey успя да следи точно колко време отнема машината да се охлади до точна температура - и колко време отне отново машината да се загрее.

Резултатът

След като стандартното отклонение беше оценено и бяха направени солидни прогнози за това кога машината ще надвишава задоволителните максимуми и понижения, Hershey програмира Microsoft Azure да контролира директно екструдера. Използвайки алгоритмите за машинно обучение (ML) на Microsoft Azure, които дават на производственото оборудване автономен контрол върху повишаването и понижаването на температурата на машината, екструдерът се регулира 240 пъти на ден - без помощта на човешки оператор.

След внедряването на Microsoft Azure, Hershey намали нежеланите екструзии от 100 грама на минута до около 25 грама в минута. Плюс това, общите минути бяха драстично намалени (въпреки че Lenhart не даде конкретни данни за това колко време е намалено и колко пари са всъщност спестени).

Първият експеримент - наблюдение на високите и ниските температури - отне на Hershey и Microsoft около седмица. Усъвършенстването на експеримента за автоматично управление на регулирането на температурата отне многократни повторения в продължение на шест месеца. Тестването на защитата на облака, което позволи на екструдера да изпраща данни напред и назад в Microsoft Azure, отне около 10 месеца.

Hershey вече е две години в проекта. Ленхарт каза, че по-новите имплементации за други клиенти на Microsoft Azure вероятно ще бъдат много по-бързи благодарение на подобренията в технологията на Microsoft Azure, както и на по-новите интелигентни интелигентни машини, които са отлежали от 2015 г. „Бих си представил, че ще имаме някой и тичам от три до четири месеца, "каза Ленхарт, " и след това отнеме вероятно още четири до пет месеца, за да го усъвършенствам. И когато кажа перфектно, имам предвид наистина всичко да е избито ".

На въпроса дали смята, че Херши и Лазур някога ще стигнат дотам, че по време на процеса на екструдиране не бива пропиляно женско биле, Ленхарт поклати глава. "Просто никога няма да стигнем до нула", каза той.

„И така, в производството има игра, наречена променливост“, продължи той. „Искаме да намалим променливостта. Тази игра винаги се играе. Но ако вземете разликата там, умножете я по броя на минутите по броя на часовете по броя на екструдерите, вие говорите за тонове женско биле. " Проклета да е!