Argonne получаване на 180 pf машина като суперкомпютърна надпревара загрява

Една от по-интересните истории от последните няколко седмици е новият суперкомпютър, който Националната лаборатория на Аргон ще получи като част от безвъзмездна помощ от 200 милиона долара от Министерството на енергетиката. Очаква се да има максимална производителност от 180 петафлопа или квадрилиони с операции с плаваща запетая в секунда. Списъкът на най-високоефективните компютри беше доста стабилен през последните няколко години, но изглежда, че това е почти готово за промяна.

Новата машина, известна като Aurora, ще бъде построена от Cray и на базата на нови версии на процесори на Intel, като се очаква да бъде доставена в Argonne Leadership Computing Facility през 2018 г. Участниците заявиха, че това е най-мощната система, която в момента е обявена. Intel казва, че се очаква да има пикова консумация на мощност от 13 мегавата - което означава, че ще бъде 18 пъти по-мощен от своя предшественик, известен като Mira, като същевременно използва само 2, 7 пъти по-голяма енергия.

Системата използва мащабируема системна рамка на HPC (високоефективни изчисления), включително ново поколение на процесорите Xeon Phi, известни като Knights Hill, заедно с взаимовръзката Omni-Path Fabric, нова енергонезависима архитектура на паметта и разширена файлова система съхранение. Той ще бъде построен от Cray като първи в нова линия от суперкомпютри, известна като Shasta. (Историята с най-добрите подробности, които съм виждал в системата, е в платформата, която предполага, че машината ще има повече от 50 000 възли.)

Intel и Cray ще доставят и по-малка единица, известна като Theta през 2016 г., така че разработчиците да могат да започнат да пренасят своите приложения към Xeon Phi архитектурата. Това ще използва Knights Landing версията на Xeon Phi и ще се базира на суперкомпютъра от следващо поколение Cray XC.

Според Argonne и Intel, машината ще се използва за изследвания, за да се опита да разработи по-ефективни слънчеви панели, подобрени вятърни турбини, по-тихи двигатели и подобрени биогорива.

Не бях твърде изненадан, че Intel и Cray спечелиха тази оферта. В крайна сметка в последното голямо съобщение беше системите да бъдат изградени от IBM, използвайки процесори IBM Power9 и графични процесори Nvidia Volta: Summit в Oak Ridge и Sierra в Lawrence Livermore. Очаква се по-бързият от тях на върха да произведе до 150-300 петафлопа. И трите национални лаборатории получават тези нови суперкомпютри като част от програма DOE, наречена „Сътрудничество на Oak Ridge, Argonne и националните лаборатории на Лорънс Ливърмор (CORAL) като начин за напредък в високоефективните компютри в САЩ. Има смисъл правителството би искал да насърчи множество различни архитектури, а не да се концентрира само върху една.

Интересното е, че миналата седмица дойдоха редица нови истории, в които се казва, че на Intel е отказано лиценз за износ за доставка на нови чипове в Китайските национални компютърни суперцентри, включително съоръжението, в което се помещава Tianhe-2, в момента най-бързата машина в света с максимална производителност до 54 петафлопа. Министерството на търговията блокира продажбите, тъй като, според него, китайските системи „се смята, че се използват в ядрени експлозивни дейности“. Днес виждам истории, според които Китай се опитва да отмени тази забрана.

Някои истории предполагат, че това ще стимулира разработването на нови суперкомпютърни чипове, проектирани в самия Китай, включително някои базирани на архитектурата Power, MIPS или ARM, макар че това остава да видим.

Във всеки случай изглежда, че наблюдаваме много активност при високоефективните изчисления. В един момент целта беше да се стигне до "екскавално" изчисление (прекомерно изпълнение или около 1000 петафлопа) до 2020 г., но сега изглежда, че тази цел ще бъде с няколко години по-далеч. Все пак има различни архитектури и различни подходи, с което се доближава възможността за все по-бързи машини.