5 Патенти, които могат да разкрият плановете на ябълката

Вчера Патентното ведомство на САЩ предостави на Apple 49 патента, повечето от които са за продукти, които вече се използват, но няколко, които биха могли да бъдат за предстоящи джаджи.

Някои патенти защитават продукти, на които вече се радваме: Mac mini за един и Lightning конектор за друг. Други споделят претенции към функции, за които не знаехме, че искаме в нашите iPhone, като например възможността да се спре паузата, за да изпратите на слушателя си снимка, местоположение, видео или електронна книга; друг патент е за сензор с двойно изображение за по-резки снимки.

Често патентите водят до шеметни спекулации за нови продукти, които не винаги се реализират; много компании подават патенти, за да се предпазят от съществуваща или потенциална конкуренция. Като се има предвид, че Apple миналото лято беше наградена с над 1 милиард долара за нарушения на патенти (макар че тази сума е намалена с около половината), това е стратегия, която наистина се изплаща. Все пак количеството и специфичността на патентите често се различава от абсурда: например може да звучи нелепо, но Apple притежава патента върху правоъгълен обект със заоблени ъгли.

По-лоши от конкуренцията обаче са патентните тролове, които купуват патенти, без намерение да ги използват за друго освен за осребряване, когато някой разработи нещо, което може по невнимание да наруши някое от техните фондове. С малко ирония е патентован дори патентният тролинг; прословутата компания Halliburton Energy Services има своя ъгъл на този пазар.

Технологичната индустрия може би най-много страда от нашата нарушена патентна система, но реформата на патентите би била от полза за всички. За тази цел група, която включва Фондацията за електронни граници, отправя петиция към Конгреса за реформа на системата.

Без решение пред очите обаче компаниите ще продължат да подават патент след патент, за да хеджират залозите си, а ние ще продължим да ги сканираме за улики за бъдещи продукти. Съответно разгледахме близо 50 патента, за които Apple кандидатства през последната година и открихме пет, които изглеждат най-вероятните кандидати за функции, които наистина можем да видим.

1 Визуално меню на задържане от комуникационното устройство на потребителя

Визуалното меню на задържане ще забавлява обаждащите се, които са поставени на задържане. Притежателят може да възпроизведе видео, да изпрати фото поток или дори да прехвърли електронна книга на другата страна - въпреки че, ако сте в режим на задържане толкова дълго, препоръчваме да затворите.



2 Система и метод за обработка на изображения на сензори с двойно изображение

Сензорите за единично изображение в камерите дават снимки с недостатъци, които може да са невидими от пръв поглед, но въпреки това присъстват. Наличието на два или повече сензора за изображение позволява на камерата да замени пропуските в данните от изображението от един сензор с данни от изображението, заснети от другия.



3 електронни устройства с обвивка около дисплея

Samsung показа прототип на телефона с гъвкав дисплей на опаковката на CES в началото на тази година, но ако влезе в производство, бившият съдия-изпълнител на Apple срещу съдия Люси Кох можеше да има друг случай пред нея. Apple подаде патент за дисплей, който се увива изцяло около телефон. На следващо място бихме искали да видим, че Apple подаде патент за нещо, което не му позволява да бъде кошмар за пръстови отпечатъци.



4 Потвърждение за плащане въз основа на движение

Все още няма iWallet, но патент за потвърждение за плащане на базата на движение означава, че може да има. Патентът обхваща два метода: прекарване на екрана и вълна на самото устройство.



5 Работа с 3D обекти

Взимането на 2D обект и превръщането му в 3D обект чрез устройства за въвеждане значително ще опрости 3D печат и ще го постави в обсега на обикновения човек.