Преглед и оценка на директен термопринтер Zebra gc420d (gc42-202510-000)

В долния край на малко обширната стабилност на принтерите за етикети / баркодове на Zebra Technologies, Zebra GC420d Direct Thermal Printer ($ 595) е малък и сравнително нисък, тъй като се предлагат принтери за етикети с индустриална сила. Въпреки че GC420d е голям и пристрастен, в сравнение с комбинираните производители на етикети за професионален етикет за потребители / малък бизнес, които прегледахме наскоро, като например редактора на Choice Brother QL-820NWB, той е повече от способен да отпечата широка гама от типове етикети от компютрите на вашия екип, както и от някои таблети и смартфони. Това е чудесен избор за етикетиране със среден обем и индустриална сила в почти неограничени условия, от складове до медицински заведения и извън тях.

Ограничена свързаност

Измервайки 7, 6 на 7, 5 на 8, 3 инча (HWD) и тегло 4, 6 килограма, Zebra GC420d е малко по-висок, по-широк и по-тежък от иначе подобно проектираните производители на етикети от серията QL-800 на Brother, които включват и водещия модел QL-820NWB. като QL-810W и QL-800.

По отношение на свързаността, Zebra GC420d поддържа USB и се предлага със серийни и паралелни портове за миналия век за свързване към по-стар хардуер. В допълнение можете да си купите такъв с фабрична надстройка, която дава възможност на Ethernet за допълнителни 149 долара. Разбира се, Ethernet позволява множество мрежови връзки към принтера с етикети, което означава, че много хора от вашия екип могат да имат достъп до Zebra GC420d от своите компютри.

За разлика от Brother QL-820NWB и QL-810W, както и безжичната система Dymo LabelWriter и системата за интелигентно етикетиране на Leitz Icon, той не поддържа никакви видове безжична връзка. Освен това, тъй като цялата комуникация с принтера се осъществява чрез компютър, GC420d няма контролен панел; вместо това, единствените контроли на устройството са бутон за предварителна настройка отпред на шасито за превъртане на ролката на етикета напред. На гърба ще намерите бутон за захранване, жак за захранване и три порта: USB, паралелен и сериен.

Настройка и избор на правилния софтуер

Когато попитах представител на Zebra Technologies кои видове предприятия биха се възползвали най-много от GC420d, списъкът, който той ми предостави - правителство, здравеопазване, лаборатории, производство, търговия на дребно, сигурност, пътувания и гостоприемство и други - беше обширен. Но по-важното беше последващо изявление, което каза, че повечето GC420d устройства (и други принтери за етикети Zebra) се навиват в среда, в която се обработват всички аспекти на създаването на етикети и обработката на печат, с изключение на самия физически печат. от някои други предварително проектирани приложения за етикетиране на трети страни.

Някои предварително конфигурирани приложения за етикетиране, които лесно идват на ум са: Stamps.com, UPS, USPS, болници и складове. (Ако спрете и се замислите, този списък може да продължи известно време.) Много от тези приложения и много други са готови да поддържат принтери за етикети Zebra.

По този начин е важно да знаете по време на покупката как планирате да интегрирате етикета в текущата си система. В допълнение, GC420d предоставя собствен скриптов език, Zebra Programming Language (ZPL), за програмиране на скриптове за свързване в съществуващи приложения за етикетиране или за създаване на програми за етикетиране по поръчка. В допълнение, вие получавате безплатна парирана версия на Zebra Designer Pro, Zebra Designer Basic, за създаване и отпечатване на собствени етикети. Корпоративни потребители, които изискват свързаност с база данни и други функции от по-висок клас, могат да изберат Zebra Designer Pro ($ 345).

Когато посочих на представителя на Zebra, че това звучи скъпо, той отново отговори, че повечето сценарии за етикетиране ще използват GC420d с приложения, които се предлагат с необходимите шаблони и друг необходим софтуер - което ни довежда до настройване на GC420d.

След като извадих GC420d от кутията, как да го настроите и къде да и как да заредите и подадете етикетите през изходния слот и покрай резачката, веднага стана ясно. (Не идва с никаква медия, но за щастие Зебра ми изпрати няколко огромни ролки с 4-на-6-инчови щанцовани етикети. Поставянето на ролка в машината е прост процес на настройка на самия адаптер на ролката и след това подайте края на ролката през чифт водачи непосредствено зад резачката. Това е. Просто затворете капака и натиснете бутона за предварително, за да подадете етикета на първите през водачите и да извадите изходния слот.

Сега всичко, което трябва да направите, е да инсталирате драйверите и софтуера; обаче нито намирането, нито инсталирането не беше автоматизирано. Оказа се лов и кълване на включения компактдиск и преглеждане на readmes и след това, след като се регистрирах и се свързах в сайта на Zebra, превъртах списъци с драйвери и софтуер, търсейки подходящите драйвери и комунални услуги.

Накрая трябваше да се обадя на техническа поддръжка. Те ме качиха и тичам веднага, но също така стана ясно, че в момента Zebra GC420d не е готов за първоначално време, тъй като обикновеният потребител не може просто да го вземе, да го занесе вкъщи и да го задейства. Той наистина е проектиран да бъде част от предварително конфигурирана система. Процесът на инсталиране трябва да бъде много по-лесен за използване. За да бъдем справедливи, Zebra Technologies не го предлага на пазара като такъв.

Производителност и качество на печат

Тествах GC420d, използвайки Zebra Designer Basic през USB на нашия стандартен Intel Core i5 оборудван тестван компютър, работещ под Windows 10 Professional. След като софтуерът беше инсталиран, използването на принтера за етикети беше лесно. Интерфейсът на софтуера WYSIWYG (какво-виждате-е-какво-получавате) работеше гладко и точно и правенето на дизайнерски промени, промяната на шрифтовете, импортирането и поставянето на обикновена графика и разгръщането на баркодове всички се разминаха без проблем.

Печатането също беше лесно, като печат на традиционен настолен принтер. Въпреки че най-високата разделителна способност на GC420d от 203 точки на инч (dpi) е ниска, в сравнение както с Brother QL-820QWB, така и с 300-на-600dpi на Leitz Icon, текстът на GC420d беше достатъчно ясен, ясен и четлив, без забележима неясност, а баркодовете и малките графики, макар и не непременно спиращи дъха или вълнуващи, излязоха с по-добро от допустимото качество. В крайна сметка това са термични (без мастило или тонер) принтери; не можете да очаквате качеството на шедьовъра.

Приемлива скорост на печат

При тестване на скоростите на печат на Brother QL-800 и други малки офисни и домашни принтери за етикети, споменати по-рано, отчитахме резултатите в етикети на минута (lpm), използвайки стандартни 1, 1-на-3, 5-инчови щанцовани етикети. Тук обаче стандартът е инчове в секунда (ips). Поради това и много други причини, базирани на това как GC420d отпечатва, изрязва и така нататък, не можах да измисля научен начин да направя пряко сравнение между скоростта на печат на този принтер за етикети за начално ниво на предприятието и тази на потребителски / професионални машини като Brother QL-800.

Имайте предвид също, че има няколко начина за използване на това устройство. Много среди ще отпечатват само по един етикет наведнъж, преминават към следващата задача, ще отпечатват друг етикет и т.н. Други ще отпечатват много (дори стотици) етикети на партиди. Направих всичко възможно, за да проверя 5 секунди със своя хронометър и след няколко сеанса на часовника тази скорост изглеждаше правилна, а понякога и малко по-бърза. Използвах стандартната 4-на-инчова ролка на Zebra (4, 09 инча е максималната ширина на GC420d), а GC420d е средно малко повече от секунда за отпечатване на всеки 6-инчов етикет.

Размери и разходи за медии

Zebra прави няколкостотин вида етикети за своите принтери, а носителите за GC420d се предлагат във височина и ширина до 4.09 ширина с дължина 39 инча. Предлагат се евтини хартиени етикети, както и по-скъпи пластмасови и винилови етикети и точно както варират по размер и вид, ценообразуването варира и в голяма степен. Например споменатите по-рано 4-на-инчови ролки (475 етикета) се продават за около 4 цента на етикет, докато 400 от 1, 1-на-3, 5-инчовите етикети на Brother вървят около 3, 9 цента. И още по-малко, по-малки етикети от 2, 25 на 1, 25 инча се продават за около половин цент на етикет. Подобни етикети не само от Brother, но и от Dymo и Leitz струват няколко пъти толкова много за използване. Всъщност именно тези огромни различия в текущите разходи правят производителите на фирмените етикети на Zebra по-интелигентен избор в среда за етикетиране с голям обем.

Принтер за кръстосан етикет

Разликите между принтери за етикети на потребител / професионален клас, като например Brother QL-820NWB, и техните колеги за корпоративен клас са едновременно припокриващи се и съществени. Основна разлика е, разбира се, цената; GC420d изброява значително повече от QL-820NWB (а добавянето на мрежи е още $ 149). Моделът Brother също има повече опции за свързване, включително широк спектър от възможности за избор на мобилни устройства, и се предлага с по-добър софтуер, автоматичен електронен резач и повече функции за удобство и спестяване на време.

Там, където сияят принтери с индустриална сила, обаче, се намират в, добре, индустриални среди, където се изискват база данни за обем и / или други персонализирани приложения в задния ред, което поддържа принтера с етикети да върви по фронта. Във всеки случай това не е принтерът за етикети, който трябва да купувате, ако трябва да поставяте етикети на няколко файлови шкафа или да изпращате няколко списъка за пощенски адреси от време на време. Всъщност Zebra GC420d е следващата стъпка от моделите, които не се предлагат на рафтовете, където необходимостта от обем, гъвкавост и персонализация започва значително да се увеличава. Има стотици много среди, в които ще се побере удобно, стига да разберете, че разполагането на флот от тях няма да е случай на „plug and play“.