Харман Кардон се позовава на рецензия и рейтинг

Хей, Кортана: Опитайте повече. Invoke Harman Kardon (199, 99 долара) е разочароващо начало за Microsoft в света на интелигентните домашни високоговорители с контролиран глас. Въпреки че може да е бил достоен подарък за празник през 2015 г., в края на 2017 г. гласовият асистент на Кортана на Microsoft не е конкурентен на Amazon Alexa или Google Assistant и като високоговорител с Bluetooth от $ 200, има по-добри възможности за избор. Очаквахме повече на всички фронтове.

Проектиране и настройка

Invoke не е непривлекателен, а просто вдъхновен. Това е сивкав 9, 5-инчов цилиндър с обемна халка и кръгла, светеща светлина на Cortana отгоре. (Има и бяла версия.) Външният вид не се различава от оригиналния Amazon Echo.

Говорителят е всепосочен, с три комплекта вълни и пищялки, насочени в различни посоки. На гърба има бутон за заглушаване на микрофона и бутон за Bluetooth сдвояване. Invoke не е водоустойчив и няма батерия; изисква изход на захранване. Електрическата тухла е тромава: тя е дълга и подравнена, така че при стандартна захранваща лента заема три пространства на щепсела. Ще искате да го поставите в края на лентата.

За разлика от други говорители с гласова помощ, можете да настроите Invoke с вашия компютър. Cortana в Windows говори с Cortana на Invoke и вашите предпочитания от Cortana се вливат в високоговорителя. Има и приложения за Android и iOS, разбира се. Говорителят има двулентов Wi-Fi и трябва да бъде свързан към Wi-Fi мрежа. Засега толкова добре, нали? За съжаление нещата тръгнаха надолу от там.

Възпроизвеждане на музика и качество на звука

Много хора използват своите тонколони Amazon Echo или Google Home за възпроизвеждане на музика, но подкрепата на Invoke за музикални услуги е слаба. Има поддръжка за iHeartRadio, TuneIn и Spotify Premium, но не и Pandora (все още), и най-вече, няма онлайн магазин за музика, набор от плейлисти или поточно съхранение в облак. Amazon има Prime, Google има Play, а Apple има iTunes. Дори в техните неплатени форми все още можете да поискате тематични канали и плейлисти за тези услуги. Няма възможност да направите това на Invoke, тъй като TuneIn и iHeartRadio просто ви дават търговски радиостанции. И не можете да възпроизвеждате музика от папка, съхранявана в OneDrive. По същество трябва да имате абонамент за Spotify Premium, за да възпроизвеждате музика, базирана на облак, по всякакъв използваем начин.

Вижте как тестваме говорители

И няма 3, 5 мм входен жак, така че не можете да включите източник на музика директно в високоговорителя, въпреки че можете да го сдвоите с телефона си през Bluetooth и да възпроизвеждате музика по този начин. Invoke също не работи като музикална система с няколко стаи, както можете да настроите с Amazon Echo и Google Home високоговорители.

Качеството на звука е в най-добрия случай посредствено, което наистина е изненадващо, като се има предвид колко висококачествени говорители правят Harman Kardon и филиалът JBL. През годините прегледахме много продукти за избор на редактори. Въпреки че не можете да очаквате много бас от високоговорител с такъв размер, повечето компенсирайте, като извайвате аудиопрофила, за да изведете ниските нива, като същевременно намалите нивото на басите. Invoke просто понижава всички честоти от ниските средни и по-ниски. След това извайва високи и високи, за да ги изпревари напълно.

При тестването Invoke изсвири нашата тестова песен на бас - "Silent Shout" на The Knife с предвидимо слаб бас, който се изкриви при ударите на ударния барабан. Той също така донесе шумоленето на шейкъра да застане в средата на сместа, вместо да седи на заден план като акцент, какъвто никога не сме чували досега при използването на тази песен, за да тестваме всеки говорител, който сме прегледали през последните 5+ години,

На изправения бас в "So What" на Майлс Дейвис липсва дълбочина или топлина, което се влошава от винилното изсъхване на парчето, което се откроява толкова силно. Вместо да извайва аудиопрофила, за да позволи на ниските средни и високите да се възпроизвеждат взаимно за баланс, Invoke изглежда използва крива, която върви само нагоре и прави високите звуци напълно надмощни.

Гласови услуги

Cortana върши добре отговор на общи интернет въпроси и може да задава напомняния, аларми и таймери - наистина основните неща за гласовия асистент. Това е добре. Тя също има много приятен говорещ глас. Но нещата бързо затънаха за мен, докато се опитвах да използвам говорителя повече.

Не можете да промените събуждащата фраза („Ей Кортана“) и говорителят се опита да се събуди три пъти за два часа, докато гледах телевизия в хола си. Никой по телевизията не беше казал думата „Кортана“. Говорителят не може да определи разликата между различни гласове, не поддържа множество акаунти и ако имате друго устройство на Cortana в стаята, те ще отговорят, когато се обадите. Amazon и Google вече са решили всички тези проблеми.

Invoke има седем микрофона, които са проектирани да избират звук ясно, на разстояние. Ораторът се справи добре и отговори на нашите запитвания от 30 фута, но на 40 фута се случи нещо странно: Отначало той не отговори, но след това отговори на грешен въпрос. Например "Колко е часът?" стана "Колко е часът в Лондон?" Обхватът не е забележимо по-беден от този на Echo или Google Home.

За календари Cortana може да се свързва само с Outlook.com и корпоративни акаунти на Office 365. Няма поддръжка за друга услуга в календара. Но ей, това е Microsoft, така че нека пускаме пълен Microsoft.

За съжаление Cortana е некомпетентна и невъобразима при достъпа до други услуги на Microsoft. Не можете да изпратите „бележка към себе си“ за OneNote. Не можете да четете или изпращате имейли в Outlook. Ако поискате упътвания за транзит, Cortana казва, че ги изпраща на вашия телефон, но по-специално не го прави в нашето тестване.

Microsoft включва шестмесечно обаждане по Skype и можете да поискате от Invoke да се обади на всеки телефонен номер по целия свят. За съжаление, качеството на разговорите варира от посредствено до лошо. Поставихме Invoke в единия край на дългата конферентна маса и симулирахме хора, които говорят на конферентен разговор по цялата му дължина. Някой близо до Invoke звучеше достатъчно силно, но с разсейващо ехо и аудио артефакти. Някой, който говори тихо в края на масата, беше напълно неразбираем.

Освен това няма очевиден начин да въведете DTMF тонове, след като сте в разговор, така че не можете да въведете пропуск код. Няма как Invoke да замени вашия офис Polycom. Нека отбележим също, че можете да извършвате телефонни разговори само със Skype - не можете да използвате високоговорителя като говорител за телефона си.

Що се отнася до интеграцията на интелигентния дом, Cortana изостава много зад конкуренцията с поддръжка за SmartThings, Philips, Nest, Wink и Insteon и това е всичко. Microsoft казва, че скоро идват и други марки, но това не е достатъчно добро, когато конкуренцията има поддържани резултати от марки.

Екосистемата в Кортана няма начин да контролира телевизорите, още една голяма пропаст. Можете да използвате другите гласови асистенти за възпроизвеждане на Netflix или Hulu предавания на свързани дисплеи с Amazon Fire TV или Chromecast, например. Няма такъв вариант за Кортана. Ако използвате Xbox за гледане на телевизия, има нулева интеграция.

Cortana има малък списък с умения на трети страни, но открих, че те са ненадеждни при тестване. Опитвайки например приложението за откриване на музика на GigSeekr или приложението за полет на Skyscanner, например, можех да получа верен отговор една минута, но след това често ми беше казано „Не можах да стигна до услугата“ на следващата минута. Това не се свежда до самия говорител; Задните системи на Cortana за включване в тези умения очевидно не работят добре в момента. Освен това, списъкът с умения е далеч зад изчерпателността на Google, което от своя страна е зад Alexa.

Не е Алекс заплаха

Обзалагам се, че много хора ще сравнят Invoke с Windows Phone, който също влезе на пазара с два мощни играча твърде късно. Но бих искал да посоча по-ранен пример: BlackBerry Storm от 2008 г. Бурята беше отговорът на BlackBerry с пълен докосване на екрана към iPhone, избутан в бъбрива, неподготвена форма, за да се предположи, че отговаря на срока за продажбите на Черен петък. Наистина се чувства така, че това се случва тук, сякаш някой от Microsoft казва: „Трябва да го извадим до празниците! Нека изпратим това, което имаме!“

Invoke Harman Kardon е разочароващ като оратор, а Cortana е поне една година зад конкурентните гласови асистенти. Аз използвам Windows и Office 365 ежедневно и ги считам за най-добрите продукти. Но Microsoft трябва да се върне в лабораторията тук и да не излиза, докато Cortana не е действителен конкурент на останалите гласови асистенти в космоса. В противен случай не трябва да се играе. Ако търсите високоговорител с 200 долара с глас, ще се справите много по-добре със Sonos One (който поддържа Alexa и Google Assistant) или Amazon Echo Plus, който ще струва $ 50 по-малко от Invoke, когато стане въпрос по-късно този месец. Междувременно, говорителът на Siri с поддръжка на Siri, HomePod, ще бъде представен през декември.