Преглед и оценка на ролите

За сравнение, Котвата е напълно безплатна и не налага ограничения за броя часове, които можете да записвате. Котва включва функции за запис, миксиране, хостинг и публикуване. Zencastr също има постоянно безплатен подреждане на акаунт, наречен Hobbyist. С хобистичния план на Zencastr абонатите могат да записват до осем часа аудио на месец и да приемат до двама гости, но постпродукцията става на база плащане за употреба. Също така имайте предвид, че Zencastr не включва никакви функции за хостинг или публикуване; след като Zencastr генерира вашия файл, трябва да отидете на друго място за тези опции. Професионалният план на Zencastr струва 20 долара на месец (или еквивалента на 18 долара на месец, ако се плаща ежегодно) и отваря неограничени гости, неограничени записи, живо табло на Zencastr за редактиране на живо, 16-битови 44, 1 k WAV записи и 10-часова работа след постпродукция,

Запознайте се с ролите

Преди да се регистрирате за някоя подкастинг услуга, трябва да се спрете на тема и структура за вашия подкаст; никой не иска да слуша твоите безцелни дрънкалки. Така че, уверете се, че запишете идеите си, създайте контур, организирайте списъка си с гости (ако имате такъв) и приемете факта, че вероятно ще трябва да направите няколко приема за всеки епизод. Най-лесната част е да се регистрирате за Cast; просто въведете потребителско име, имейл и парола.

Процесът на създаване на подкаст се разделя на пет основни стъпки: планиране (обсъдено по-горе), запис, миксиране, хостинг и публикуване. За запис на вашето аудио (и песните на всички други участници) можете да използвате софтуер за редактиране на аудио като Audacity или Adobe Audition. Cast и други опции предлагат Voice over IP (VoIP) решения за запис през браузъра. Предимството на използването на онлайн софтуер е, че е много по-лесно да споделяте връзка за сътрудничество, отколкото да координирате отделни записи (особено ако някои участници са на отдалечени места). Cast създава отделни аудио записи за всеки говорител и поддържа всичко в синхрон, което може да бъде полезно в случаите, когато участник се присъедини късно към подкаста, например.

Смесването е процесът на комбиниране на всички отделни песни в един канал, докато последващата обработка включва задачи за контрол на качеството, като нормализиране на нивата на силата на звука във всяка песен. Cast прави и двете.

Преди да можете да публикувате работата си в света, трябва да намерите хост за вашите файлове; хостингът на подкаст е подобен на хостинг на уебсайт. Cast включва хостинг в своята абонаментна цена. За да изпратите подкаста си в някой от магазините или приложенията на подкаст, като Apple Podcast, Google Podcast, Pocket Casts и Castbox, трябва да генерирате RSS емисия. По същество, RSS емисиите на вашия подкаст доставят на тези услуги и приложения информацията, която им е необходима, за да добавите вашия подкаст към тяхната библиотека. Cast преминава една стъпка над простото създаване на RSS емисии с възможност за създаване на Castette, отзивчив уебсайт за вашия подкаст канал, който обсъждам в края на прегледа.

Записващо студио

Уебсайтът Cast е лесен за използване, но работи само в Chrome на настолни компютри macOS, Windows и Linux. Отгоре Cast организира всички свои инструменти за подкастинг: Studio, Editor и Publisher. В най-дясната част на екрана можете да получите достъп до помощните форуми, както и до страницата на вашия профил, от която можете да надстроите акаунта си и да видите всичките си сесии (подредени по дата и заглавие), начинът на Cast да организира вашите записи. Страницата с профили също показва бележките за шоуто, отделни аудио записи (128kbps) и окончателния микс за всяка сесия. Наскоро Cast представи нова функция, наречена Dropbox Sync (в бета). След като свържете своя Dropbox акаунт, Cast автоматично ще запише копие от всяка ваша сесия за запис в специална папка.

За да запишете епизод, отидете на раздела Studio. Изчистеният и интуитивен дизайн на този раздел го прави лесен за разбиране. Диалоговият прозорец Mic Check ви поздравява всеки път, когато отворите студиото, което ви позволява да изберете източниците си на вход и изход. Не забравяйте да изберете външни микрофони или високоговорители, които искате да използвате. Ако опциите в падащия списък нямат смисъл за вас, придържайте се към настройките по подразбиране.

След това трябва да добавите описателно име към записа си, тъй като това ще ви помогне да поддържате всичките си файлове организирани. Непосредствено под полето на заглавието, Cast доставя връзката за споделяне за изпращане до други участници. В горната дясна част на екрана Cast показва часовник за изпълнение на епизода, както и бутон Старт запис за стартиране на заснемането на аудио. Не натискайте този бутон, докато всички не са готови да започнат. Една полезна функция е функцията за планиране на сесии. Просто посочете сесията, изберете броя на гостите, изберете час и дата и добавете информация за вашите гости. Гостите не се нуждаят от акаунт Cast, за да се присъединят към сесия.

В средата на екрана за запис Cast показва два отделни модула: един за добавяне на бележки към шоуто и един за съобщения на другите участници. Показването на бележките е частно за хоста, но всеки може да вижда съобщенията. Не можете да изтриете или редактирате нито бележки, нито съобщения, така че въведете внимателно. Освен това, странно, бележките за шоуто са подпечатани с действителното време, в което ги пишете. Мисля, че би имало по-голям смисъл, ако вместо това съответстват на таймера на подкаста. Записващият редактор на Zencastr изглежда малко по-чист и предоставя важни подробности относно хардуерните проверки, които изпълнява. Със Zencastr можете също да стартирате множество сесии за запис в рамките на един епизод, което помага да се организират нещата.

Вдясно участниците могат да видят всички останали в сесията; Cast поддържа до четирима души в студиото по едно и също време. Ако вашият подкаст включва повече от четирима души, помислете да изгоните хората след сегмента си, за да направите място за нови участници. Моят представител в Cast обясни, че това ограничение съществува, за да се избегнат евентуални проблеми с мрежовата свързаност.

Ако щракнете върху иконата на високоговорителя до вашия профил, можете да заглушите звука си, което е полезно за избягване на кръстосаното говорене. Участниците също могат да вдигнат ръка, за да привлекат вниманието на всеки, ако имат какво да допринесат. Всички тези функции е добре да има, но домакините трябва да имат повече мощност. Например, домакините трябва да могат да заглушат хората, които са разрушителни и дори да стартират участници. Това каза, че водещият е единственият човек, който може да започне и завърши записа, което е нещо, което оценявам. Zencastr позволява на домакините да заглушат или ритат гостите.

Аудио редактор

След като приключите със записването на епизода си, време е да се насочите към редактора на Cast's. Редакторът е мястото, където смесвате аудиозаписите и извършвате всякакви корекции. Например, ако искате да изтриете част от записа, можете да направите това тук. Един сътрудник се наклони малко прекалено близо до неговия микрофон? Намалете силата на звука на тази песен.

Горе в горната част Cast включва специализирани контроли за възпроизвеждане, за да направите своя път през файлове, допълнен с 15 секунди бутони за навиване назад и напред. Можете също да направите по-директни промени в аудио записи от този интерфейс. Например, ако щракнете и плъзнете в областта над песен, можете да изрежете части от записа от крайния микс. Ако случайно изтриете раздел, не се притеснявайте; всички ваши промени са обратими.

Не сте ограничени да работите и със записания аудио сесия. На този етап Cast позволява на потребителите да добавят това, което нарича слоеве и клинове. Слоят е аудио файл, който седи отгоре на съществуващото аудио. Можете да използвате слой, за да добавите фонова музика например в подкаст. От друга страна клинът спира възпроизвеждането. Клинове са най-подходящи за вмъкване на реклами или други аудио елементи, включително всички преходи, които сте забравили да направите по време на оригиналния запис. Можете да поставите пробивен запис навсякъде чрез опцията за микрофон, разположена от другите контроли за възпроизвеждане. В Cast, пробиването е вид клин за запис на до две минути аудио директно от редактора.

Не забравяйте да запазите всички промени, за да не загубите работата си. След като сте доволни от всичко, натиснете бутона Mix в горния десен ъгъл. Както обясних по-рано, смесването е просто процесът на комбиниране на всички различни аудио записи в един окончателен файл за публикуване. Cast ви дава две различни опции за смесване на вашите песни: Standard и Dynamic. Динамичното компресиране се опитва да нормализира силата на звука между високоговорителите, в случай, че например силата на звука на говорене на гостите се колебае.

Разбира се, ако искате да смесите песните си със софтуер за редактиране на аудио, като Logic Pro или Avis Pro Tools, Cast ви позволява да изтеглите аудио записи (всеки от тях по 128kbps) от страницата на вашия акаунт. Просто щракнете върху бутона Audio Tracks от която и да е сесия. И накрая, за да качите файл, който не сте смесили в Cast (или този, който сте ремиксирали сами), преминете към същата сесия и натиснете бутона за качване. Всяко значително превишаване на дължината на файла спрямо записаната сесия ще бъде автоматично извадено от разпределението ви на часове за месеца (10 или 100, в зависимост от плана ви).

Как звучат предавания на подкасти?

За да тествам качеството на звука на софтуера на подкаст, създадох два сценария. За първи път записвам кратък вокален сегмент, използвайки вградения микрофон на моя Chromebook за всички тествани услуги едновременно, за да осигуря идентични условия. Използвам инструментите за обработка по подразбиране за всяка услуга и изтеглям окончателния микс за слушане. В тази партида от тестове имах Cast, Zencastr и Anchor (както и мобилното приложение Anchor), всички работещи едновременно.

Аз също провеждам тест с посветени микрофони (Razer Seiren и Turtle Beach Streaming Mic) заедно с колега; симулираме епизод на подкаст, като четем редуващи се параграфи от скрипт. Мога да изпълня този тест само с Cast и Zencastr, тъй като Anchor не ви позволява да хоствате множество хора на записи от десктопа (нашите тестови микрофони се свързват чрез USB A). Както при първия тест, записвам в Cast и Zencastr едновременно.

Различните хора предпочитат различни звукови подписи, така че може да бъде трудно да се определи кое звучи най-добре. От техническа гледна точка, крайните миксове на Cast са във формат 128kbps MP3, Zencastr произвежда 112kbps MP3 файлове, а Anchor записва 127kbps M4A файл (69kbps M4A от мобилното приложение). Всички те са доста еквивалентни, с изключение на мобилните усилия на Anchor, разбира се. Въпреки тези подобни спецификации забелязах ясни разлики в крайните смеси. За да оценявам качеството на звука, считам няколко фактора: яснота, последователни (и достатъчно силни) нива на силата на звука, липса на фонов шум и дали гласовете звучат естествено. Слушам записите с помощта на слушалки за ухо на Sony MDR-7506, които са известни с неутралния си звуков подпис.

За първия тест (с вградения микрофон на моя Chromebook), Cast не оцени толкова добре, колкото останалите. Можех да чуя постоянно фоново шумолене, което не присъстваше в записите на Anchor или Zencastr. Аудиото също звучеше леко кално. Zencastr даде сигурно най-добре звучащия резултат; гласът ми звучеше ясно и силно, макар и може би малко роботизирано. Записът на десктопа на Anchor падна някъде между двете, докато записът на котва, който получих с телефона си, звучеше по-лошо от този на Cast. Всички услуги дадоха предимно използваеми резултати, но този тест подчертава важността на използването на висококачествена апаратура за запис.

За втория тест, с посветени микове, Cast се подобри, но крайният микс все още не звучеше толкова добре, колкото този на Zencastr. Гласовете със сигурност бяха по-чути и ясни, но фоновото шумолене все още присъстваше. Не чух това шумолене в окончателното поправяне на Zencastr. Обикновено фоновото звучене може да се елиминира с малко редактиране, но това е допълнителна стъпка, която може да бъде избегната.

Публикуване на вашия подкаст

След като смесите аудиото си и получите окончателния си файл, следващата стъпка е да публикувате своя подкаст в света. Въпреки че има множество различни услуги и приложения, на които бихте искали да се показва подкастът ви, Cast го прави лесно да започнете.

Най-основният начин за излъчване на вашия подкаст е просто да го хоствате на персонализиран URL адрес. В горната част на страницата на издателя на Cast's просто изберете микса си, посочете URL адрес и натиснете бутона Publish. Можете да споделите тази връзка (която води до уеб плейър с епизода на опашката) с приятели и семейство. Под този раздел можете да видите всичките си публикувани RSS емисии и миксове на подкаст.

Следващата стъпка е да създадете RSS емисия за вашия подкаст канал, което ще трябва да направите, ако планирате да изпращате епизодите си на услуги като Apple Podcast или Google Podcast. Както обясних по-рано, този RSS емисия включва цялата информация, която тези услуги се нуждаят за публикуване и индексиране на вашата работа. Полетата за въвеждане включват заглавие, описание, информация за контакт, произведение на изкуството, категории и дали вашият подкаст съдържа изричен език. Можете да промените всички тези подробности по-късно. Имайте предвид, че трябва да подадете ръчно вашата RSS емисия на услугите на приложения на Podcast; Cast няма същата функция за подаване с едно щракване като Anchor.

След като създадете RSS емисия за вашия подкаст канал, можете да добавите всички епизоди на подкаст към този канал. Просто натиснете опцията Публикуване на нов епизод под каквато и RSS канал на канала му принадлежи и изберете Микс (миксът трябва да бъде публикуван, преди да можете да го добавите). След като сте добавени, можете да копирате вградения код на уеб плейъра, да изтеглите епизода (128kbps), да видите статистиката за изтегляне или просто да го изтриете от канала. В по-широк план можете да видите статистически данни във всички емисии от главната страница на издателя.

Една от най-готините характеристики на Cast е способността му да създава Кастета или отзивчив уебсайт за вашия подкаст канал. За да започнете, щракнете върху бутона Редактиране на емисия във въпросната RSS емисия и след това опцията Редактиране на настройките на касетата. Тук можете да прегледате вашата Castette, да я публикувате или да зададете персонализиран домейн (завършва в.cast.rocks). Самата страница Кастета показва произведения на твоя канал, заглавието, името ти (или организацията), както и всички твои епизоди. Тези страници изглеждат наистина чисти и са чудесен начин за изграждане на онлайн присъствие. Zencastr не предлага сравнима функция, но страницата на профила в Ancast на Podcast е подобна. Кастетите на Cast's обаче са по-елегантни.

Опаковане на производство

Cast ви предоставя всички инструменти, от които се нуждаете, за да преминете от идеята до публикувана RSS емисия подкаст. Студиото, редакторът и издателят на Cast изглеждат страхотно и са много интуитивни. Cast също въвежда полезни аналитични инструменти и отличните функции на Castette за установяване на присъствие онлайн. Най-големият ни проблем при Cast е, че качеството му на запис е по-ниско от това на Zencastr в нашите тестове. Въпреки това, Cast е по-добра стойност от Zencastr, като се има предвид функциите за редактиране, хостинг и публикуване на Cast, а аудио проблемите могат да бъдат решени на етапа на редактиране. Като цяло Cast е лесна за използване услуга за подкастинг на супа до ядки и заслужаваща награда за избор на редактор.