Преглед и оценка на Asus novago (tp370ql)

Asus NovaGo (699 долара) се чувства здрав и изглежда стилен, с щедро подпомагане на сребърните акценти, макар че има малко какво да се отличи от външната страна от другите преносими компютри и кабриолети от тайванския производител. Единственото предаване, което този конвертируем лаптоп 2 в 1 може да доведе до революция в мобилните компютри, е малък стикер под клавиатурата, който гласи „Qualcomm Snapdragon“. Това е един от първите традиционни компютри, които влязоха в PC Labs, захранвани от Snapdragon 835, същия процесор, който може да намерите в модерен смартфон, което означава, че има отличен живот на батерията и винаги включена LTE свързаност. За съжаление всичко това е засенчено от значително препятствие: Разработчиците трябва да направят нови версии на своите приложения, които са съвместими с ARM архитектурата, върху които са изградени процесорите Snapdragon. Ако не го направят, приложенията им ще стартират бавно или изобщо не се появяват, проблем, който изпитахме в продължение на няколко дни при тестване на NovaGo. Долна линия: Тази революция се нуждае от повече време, за да се създаде.

Изберете Вашите приложения мъдро

Инженерите на Microsoft и Qualcomm са положили големи усилия, за да направят процеса възможно най-безпроблемен, дори правят опити за оптимизиране на уеб браузъра Firefox, един от основните конкуренти на Edge, за Snapdragon. Но опитът все още оставя много да се желае. От включването до стартирането на приложения до навигацията през интензивни, но съществени уебсайтове като Google Maps, NovaGo се чувства леко муден, почти като че ли използвате стар компютър, натрупал години на разпокъсаност и разширен софтуер.

За да разберем защо, трябва да получим техническа. Повечето съвременни приложения на Windows са създадени да работят на 64-битови версии на Windows 10 на процесори Intel, което до голяма степен е изместило x86 (32-битовата) архитектура на предишни операционни системи и архитектура на чипове. 64-битовите приложения няма да се стартират в NovaGo. 32-битовите приложения ще се изпълняват, но им е нужен слой за емулация, за да преведат техните инструкции в нещо, което ARM архитектурата разбира. Този процес на превод кара приложенията да се чувстват мудни. И накрая, Windows и много приложения по подразбиране, които идват с него (като браузъра Edge), са преработени да работят автоматично в ARM архитектурата, така че те да се изпълняват най-бързо.

Проблемът е, че дори тези местни приложения са по-бавни, отколкото може да очаквате. Приложения като Edge и Photos зареждат изображения и уебсайтове с ледени темпове в сравнение с това как те работят на машина с еквивалентен процесор Intel. Edge дори замръзна напълно няколко пъти, въпреки че се възстанови, без да се налага да го прибягва до Task Manager или рестартиране на компютъра.

За да изчислим мудността, ние стартирахме показателя за браузъра JetStream, използвайки Edge и Firefox в NovaGo и на две машини със сравними процесори на Intel: Core Mac с Mac MacBook и Core i3, работещ с Dell Latitude 3390. оценка 22 на Firefox и 70 на Edge; Apple отбеляза 145 на Firefox; и Dell постигна 115 на Firefox и 177 на Edge. (По-високите резултати са по-добри.)

Собственото тестване на Qualcomm потвърждава това забавяне. Компанията изчислява закъснения на места от няколко десети от секундата, използвайки Edge, до изумителните 15 секунди или повече при инсталиране на приложения като VLC, Skype и Adobe Reader.

За да комбинирате софтуерните ограничения на NovaGo, той се предлага с Windows 10 S, което ви ограничава да инсталирате приложения само от Microsoft Store. Добрата новина е, че магазинът ще ви каже дали едно приложение е съвместимо с NovaGo и кои архитектури поддържа. Ако преминете към Windows 10 Pro (безплатна, необратима надстройка за собствениците на NovaGo), за да инсталирате приложения, които не са от Microsoft Store, ще трябва да се консултирате с програмиста, за да проверите дали приложението е съвместимо.

Сребърната облицовка е, че Microsoft, Qualcomm и Asus работят върху подобряването на софтуерното изживяване и усилията им изглежда се отплащат. Когато за първи път пробвах NovaGo през март 2018 г., той беше гранично неизползваем. Сега, след няколко актуализации на фърмуера и ОС, опитът е значително подобрен. Вградените приложения като браузъра Edge, Microsoft Maps и Windows Explorer сега се зареждат почти моментално и дори можете да играете основни игри като Age of Empires, без да заеквате. Многозадачността и превключването на приложения също е по-плавна, с няколко случая на въртящи се икони за зареждане или кратки замръзвания на системата, две досади, които първоначално бяха често срещани.

Винаги на… Понякога

Въпреки проблемите със софтуера, NovaGo все още е обещаващ лаптоп, който предлага три основни функции, две от които (LTE и живот на батерията) работят забележително добре, а аз ще стигна до тези по-долу. Третата, винаги свързана връзка, е интригуваща, но малко груба около краищата.

Идеята на концепцията за постоянно включване е, че веднага след като отворите капака и влезете в акаунта си в Windows, всяка електронна комуникация, която сте получили, докато сте били далеч (съобщения, имейли, известия и други подобни), се показва незабавно, без да се чака компютърът да се свърже с мрежа и да ги издърпа вътре.

Това върши работа, но не е толкова безпроблемно като смартфон или таблет по един ключов начин: Няма лесен начин да получите важни известия, когато дисплеят е изключен или капакът е затворен. Не можах да чуя звъненето на видеообаждания, направени чрез Facebook Messenger или Skype, когато NovaGo беше в режим на таблет с изключен екран или в режим на лаптоп със затворен капак. Почти със сигурност ще носите както NovaGo, така и смартфон със себе си, така че това не е твърде голям проблем, но е нещо, което трябва да сте наясно, ако сте чест потребител на Skype.

За да сте сигурни, че NovaGo не се прекъсва от LTE веднага след като заспи, можете да го настроите да не се прекъсва никога в секцията Power & Sleep на приложението Windows Settings. (Другите две опции за тази настройка са „Винаги прекъсвайте връзката“ и доста загадъчно „Управлявано от Windows.“)

Средно 2 в 1

NovaGo е доста стандартен 13, 3-инчов лаптоп, дебел 0, 6 инча с пълен HD (1, 920 на 1, 080 пиксела) сензорен дисплей и тегло 3, 06 килограма. Въпреки че със сигурност е тотален и сравним с други 13-инчови кабриолети като Lenovo Yoga 920, той е по-тежък от конвенционалните лаптопи като LG Gram 13 (2 паунда) и дори неговия стабилен Asus ZenBook UX330 (2.64 паунда).

Клавиатурата в островен стил е удобна и клавишите са много хвърлени, но те имат малко колебание около централната си точка и няма подсветка. Тъчпадът работи добре както с еднократни, така и с няколко пръста, а в горния десен ъгъл на подложката има малък сензор за пръстови отпечатъци.

Тъй като е кабриолет, можете да сгънете NovaGo в режим на палатка и през целия път обратно в режим на таблет, което изключва клавиатурата. Отстрани има два USB 3.1 порта, HDMI порт и слот за microSD карта. Няма USB-C портове обаче забележителен пропуск през 2018 г., когато дори много лаптопи на под-500 долара ги имат.

Единствената конфигурация на NovaGo, продавана в Съединените щати, се предлага с 6 GB RAM и 128GB SSD. Това е малко по-мрачно за цената на дребно на лаптопа 699 ​​долара.

LTE и живот на батерията за дни

NovaGo има както eSIM, така и nanoSIM слотове, за да поддържа своя гигабитен LTE модем. Според представители на Asus, той ще има гигабитна поддръжка за всички четири големи американски мрежи.

Тествах го както с Verizon, така и с T-Mobile услуга в продължение на няколко дни в Ню Йорк, пренаселен пакет от конкурентни безжични сигнали и резултатите бяха впечатляващи. Въпреки че никога не се доближавах до максималните скорости от 1GBps, на които е способен модемът, никога не съм записвал и неизползваеми скорости.

Най-бавно беше в надземния киносалон, където NovaGo управлява изтегляне от 22 MB, и качване на по-малко от 1MBps в T-Mobile. Надземните скорости на изтегляне бяха постоянно по-високи от 100MBps, докато качванията се движеха около 10MBps. Дори в PC Labs, гигантска стая, пълна със стотици безжични устройства, NovaGo записа 50MBps надолу и 17MBps в мрежата на Verizon. За да измервам скоростите, използвах инструмента Speedtest от Ookla (който е собственост на компанията майка на PCMag, Ziff Davis).

Qualcomm казва, че работи върху актуализация на драйвера за модема, за да направи гигабитните скорости по-надеждни. Дори ако това не свърши работа, изтеглянията от 100MBps са повече от достатъчни за множество едновременни видео потоци, така че повечето потребители ще се окажат ограничени не от честотна лента, а от мудността на софтуера.

Asus и Qualcomm също претендират за невероятните 22 часа живот на батерията при типични сценарии за използване, като уеб сърфиране, обаждания по Skype и стрийминг в YouTube. Всъщност, след като през уикенда използвах NovaGo в продължение на два до три часа всеки ден, разделен на еднакво ниво между поточно видео и сърфиране в интернет, в понеделник сутринта се прибрах в PC Labs с 47 процента от батерията. Никога не съм изпитвал нещо близко до това ниво на енергийна ефективност от лаптоп. Дори когато оставих лаптопа отворен за една нощ в режим Always connect, за да може да синхронизира известия и съобщения, батерията падна само 12 процента. Конвенционалните лаптопи с Intel или AMD, които оставих за една нощ в това състояние с пълно зареждане, дори и дълготрайният Apple MacBook Pro, бяха мъртви сутринта.

Още по-хубавото е, че NovaGo всъщност е по-впечатляващ в този реален сценарий, отколкото е на нашия показател за живота на батерията, сравнително лесен тест, който измерва колко дълго лаптоп може да възпроизвежда локален видео файл с 50-процентова яркост с Bluetooth и Wi-Fi е изключен. NovaGo успя 19 часа и 43 минути на този тест, което е много дълго, но все пак по-кратко от 22 часа, които Lenovo Yoga 920 успя. В крайна сметка не бих очаквал да зареждам NovaGo повече от веднъж на всеки три дни при случайна употреба.

Имайки предвид компромиси

Достатъчна ли е обаче тази LTE скорост и дълготрайна батерия, за да компенсирате несъвършеното софтуерно изживяване? Това зависи от вашето търпение и колко бързо Microsoft и Qualcomm правят подобрения в софтуера и фърмуера.

Въпреки че са малко по-скъпи, Lenovo Yoga 920 кабриолет и Asus ZenBook UX330 разтегателна система са далеч по-добри лаптопи и ако трябва да ги свържете към LTE, винаги можете да ги свържете към вашия смартфон. Ако наистина искате постоянно включен лаптоп със Snapdragon, можете да преброите вашите опции от една страна. В допълнение към NovaGo, има HP Envy x2 и Lenovo Miix 630. И двете са подвижни таблети, така че всъщност NovaGo наистина е единствената ви възможност, ако искате пълноценен лаптоп със сравнително удобна клавиатура.

В крайна сметка NovaGo е машина за хора, които обичат да живеят живот на кървавия ръб на технологията, дори ако този кръвоизлив в някои аспекти може да бъде доста скучен. Всички останали трябва да си купят конвенционален лаптоп с процесор Intel или AMD.