Награди за техническо съвършенство 2013 г.

Тридесет години. Ето колко дълго PCMag разглежда трудно усилията на годините на научните и технологични пробиви. Тази година, 2013 г., не се различава. Въпреки че голяма част от нашия анализ през цялата година е свързан с конкретни продукти, нашите годишни награди за техническо съвършенство се фокусират повече върху това, което е вътре в продуктите, които купувате, или какво може да бъде в продуктите, които купувате в бъдеще.

В течение на три десетилетия ние предоставихме TechEx печат на одобрение на технологии, които промениха всичко. Помислете за предишни победители като компютъра 386, Windows 95 и XP, Borland C ++, Intel Pentium, Apple Power Mac G5, базиран на 802.11g базиран Wi-Fi, Napster, Drobo, Amazon EC2, Apple iPad, капацитивни ръкавици, камери на Sony NEX, Retina дисплеи на Apple, Verizon Wireless 4G LTE и Project Natal (които станаха Microsoft Xbox Kinect).

За да бъда честен, не винаги го правим правилно. Освен това раздадохме наградата на някои обещаващи флаш-устройства - устройства като OQO, Sling Media Slingbox, Google Wave и Palm WebOS - но всички имаха ръка в изграждането на мобилното и социалното технологично бъдеще, в което живеем. в днес. Някои от нашите награди TechEx бяха толкова изпреварили времето си, че все още чакат шанс да заблестят пред широката публика, като Microsoft Surface и Google Glass. Някои иновации може дори никога да не го пуснат на пазара, или могат да се подхлъзнат, за да се появят отново, подобно на дисплейната технология на Mirasol на Qualcomm, за която ние връчихме награда през 2008 г., но се появи само в продукт (Qualcomm Toq) тази година.

Тази година видяхме много тенденции. Изморимите компютри пристигнаха с часовници - повечето от които не са съвсем за гушкане - и имаме невероятни фитнес устройства. 3D печатът също става мейнстрийм. Мобилните устройства продължават да са голямата тема на интерес и продажбите през мобилни устройства скоро може да задвижат икономиката. В дизайна скеуоморфизмът (където иконите изглеждат като нещо истинско) отстъпи място на "плоските" ОС, по-специално в iOS 7 и Windows 8 / Windows Phone 8. Но това са всички неща, които имаме в момента; нека погледнем напред, за да видим какво ще бъде следващото голямо нещо.

1 Автомобили

Напълно подпомогната помощ за паркиране на Ford - Автомобили за самостоятелно паркиране

Въпреки че държавите приемат закони и правителствените агенции създават насоки в тяхна полза, самоуправляващите се автомобили са далеч. И Конгресът може да ги спре напълно. Но автомобилите за самостоятелно паркиране могат да станат реалност много по-скоро. Ford публикува видеоклип, показващ интелигентните неща, които е вградил в тестово превозно средство, което му позволява да паркира (включително паралелно паркиране) и дори да се изтегли от място; шофьорът дори не трябва да е в колата.



2 Дизайн

Гъвкави, извити екрани на смартфони

Тази плоска плоча на телефон, която носите, някой ден ще изглежда толкова странна, че първите телефони с извити екрани / тела са в Корея. Galaxy Round на Samsung се извива хоризонтално, подобрявайки екранните визуализации, но в противен случай това не се променя много. G Flex на LG се извива вертикално, също така подобрява визуализацията и приближава микрофона до устата ви, когато държите телефона до ухото си. Но последният има и действителната способност да се огъва .

В нашия практически преглед анализаторът Саша Сеган седна на телефона, сложи го с лицето надолу и го натисна, дори го отскочи на пода. Всеки път G Flex отскачаше назад. „Самолечещият се“ гръб също не работи добре (предполага се, че крие драскотини), но беше по-добър от нищо. Това е технологията, която наистина ще захранва бъдещите носими, правейки елементи като Pebble Smartwatch да изглеждат като калкулаторния телефон от 80-те години.

Как LG го направи? На телефона има пластмасов OLED дисплей, покрит от два слоя: едно стъклено покритие от LG Chem и последен слой от Corning Gorilla Glass. Засега цената на тези телефони - ако дори успеят да стигнат до Съединените щати - е твърде висока (900 долара +) и самите телефони са твърде големи, с 6-инчови екрани, за да се показват кривите. Но очаквайте огромни скокове в бъдещите дизайни. Дори Apple е подала патент за извит дисплей. (Още по-добре да съдим всички, може би.) Но засега гъвкавият телефон на LG е този, който ще прегърне кривите ви и ще поеме вашата злоупотреба.



3 изображения

Камери Sony QX в обектив

Всяка камера има визьор, екран или и двете, нали? Не на Sony QX10 и QX100. Камерата не е нищо друго освен обектив… освен ако не я сдвоите със смартфон. Щракнете "камерата в стил на обектива" на гърба на телефона и използвайки Wi-Fi (или NFC, ако е наличен), екранът на телефона се превръща във визьор чрез видео на живо от това, което вижда обектива. Можете да правите снимки без камерата, тъй като има право на освобождаване на затвора и мащабиране на мащаба точно върху него, но ще снимате сляпо. По желание можете да отделите QX, да се разхождате на 15 метра разстояние с телефона и все още да правите снимки.

QX10 е единица за $ 250 за случайни стрелци. Прави 18-мегапикселови изображения и има 10-кратно оптично увеличение. QX100 е за по-сериозна употреба с 3.6-кратно увеличение (28-100 мм), 20-мегапикселово RAW улавяне и AVCHD видео за два пъти по-висока цена. Това е най-готиното нещо, което се случва с телефоните с камери, тъй като, добре, камерите бяха поставени в телефони.



4 интерфейс

Leap Motion

Въпреки мързела на потребителите на компютри, които не искат да използват сензорен екран, камо ли да изоставят клавиатурата и мишката, в сърцата на някои остава меко място за този интерфейс на Minority Report . Той е пристигнал в Leap Motion, устройство от 79, 99 долара, което се свързва към компютъра и ви дава незабавни контроли с жестове за движение на интерфейса. Перфектно ли е? Все още не. Калибрирането е сложно; прекалибрирането може да бъде лозунг. Всякакъв вид препятствие на зрението прекъсва връзката. И отпадането за това, когато можете също толкова лесно да щракнете, отнема известно време. Но на изненадващо достъпна цена това е играчка, която си струва да опитате. Някои компании могат да залагат на него; HP например интегрира Leap Motion в нови лаптопи на Envy 17. Свикнете сега, преди мишката да бъде изтрита напълно.



5 Интернет

Google Loon Project

Две трети от земното кълбо не могат да станат онлайн. Това е факт, който Google иска да промени - с балони. Целта на Project Loon е равномерното разпределение на балони, натоварени с антена, върху балони с малък и никакъв достъп до Интернет. Антените, проектирани да изглеждат като самите балони, за да се съобразят с темата, са монтирани по домовете, за да получават сигнал от балоните на 20 км над главата в стратосферата (горе, където самолетите летят, но не на височина на сателита). Балоните могат да бъдат „управлявани“ от ветровете дори толкова високо, така че новите балони могат да поемат, когато по-старите се преместят извън обхвата. Интернет сигналът е на мрежа, пътувайки от балон до балон до балон, преди да се върнете на Земята, където е необходимо. Звучи толкова луд като Amazon, който доставя пакети от дрон? Ще разберем скоро. Пилот с 30 балона вече пробяга над небето на Нова Зеландия и разговорът е за тестери в Калифорния.



6 Материали

Stanene

От години индустрията гледа към графена като следващото чудо за бъдещето на процесорите. Използва се за направата на всичко от FM радиопредаватели до интегрални схеми (и може да бъде част от следващо поколение презерватив). Но материалите учените вече са насочили погледа си към следващия страхотен материал: калай. Или както е известно, когато е само едноатомен дебел, станен (комбинация от латинското "stannum" за калай и "ene" от графен).

Какво го прави толкова специален? На теория сто процента електрическа ефективност при стайна температура. И теорията е всичко, което е в момента, от Станфордския институт за материали и енергийни науки. Никой все още не е изфабрикуван така, както и не е тествал това твърдение за "100% ефективност". Но като топологичен изолатор, калайът (с добавянето на слой флуорни атоми, който позволява работа до 212 градуса по Фаренхайт) трябва да принуди електрони да се движат в определена посока, по протежение на краищата. Теорията показва обещание за това какво може да захранва нашите чипове, дори след като графеновите и въглеродните нанотръби са провели курса си, подобно на медната тел. Можете да направите подробности за ExtremeTech. (Образ)



7 мобилни

Motorola Project Ara / Phonebloks

Настолните компютри и дори преносимите компютри до известна степен са модулни; ако една част не успее, обикновено можете да я замените, за да продължите да работи. Това не е така при смартфоните, където дори батерията обикновено е толкова плътно интегрирана, може да се наложи да посетите „гений“ за помощ. Компаниите говорят за това да направят телефоните по-модулни от години, за да могат крайните потребители да сменят горещо компоненти. През септември Phonebloks стартира, за да намали отпадъците, които идват с изхвърлянето на цял телефон, когато има само един счупен компонент, да не говорим за предлагане на крайно персонализиране.

Разбира се, физическият телефон вероятно би бил огромен, но това не е попречило на истински производител на оборудване - собственост на Google Motorola - да се вгледа в него. Екипът за напреднали технологии и проекти активно търси „разузнавачи“, за да помогне за проучване на възможностите за работа с модулни телефони под името Project Ara. И е хубаво да видим, че Phonebloks и Project Ara ще работят заедно по това напред. Това е обещаваща стъпка към компаниите, които мислят за околната среда, докато изграждат продукти. Изпълнителният директор на Motorola потвърди този месец, че Project Ara вече е близо до завършен прототип.



8 Работа в мрежа

Реми: Компютърно генериран контрол на задръстванията

Не сте сами в чувството, че Интернет може да бъде по-бърз. Удвояването на скоростта, която постигате днес, може да се превърне в реалност благодарение на програма, наречена Remy. Създаден от изследователи в Лабораторията по компютърни науки и изкуствен интелект в Масачузетския технологичен институт, Реми седи в двата края на връзката и използва цялата изчислителна мощност, с която разполага (плюс информация, събрана от множество потребители в мрежата), за да намери най-бързата път за движение по магистралата TCP. Реми се опитва да намали забавянето в получаването на информация, след като изпробва огромен брой възможности при различни мрежови условия. Там, където днешният TCP използва шепа правила, за да вземе решение за трафика, Remy използва 150. Определянето на най-добрия път може да отнеме часове, дори и за програмата.

Разбира се, тестовете все още не са се провеждали в широко отворения Интернет, но резултатите са впечатляващи, удвоявайки пропускателната способност и намалявайки закъсненията с две трети в сравнение със Compound TCP, протокола, използван от Microsoft Windows. Това е нещо, което всеки потребител на мрежата може да изостане.



9 Мощност

Microbatteries

Днешните батерии могат да имат или много мощност (измервана във ватове), или много енергия (измерена във ват-часове), но като цяло не и двете. Въпреки че батериите със сигурност са се подобрили през годините, те не са дошли в крак с технологията, която захранват, продуктите, които стават все по-тесни за сок.

От името може да очаквате микробатерия, която да захранва робот с размер на насекоми, но ще сбъркате. Новите микробатерии, разработени в Университета на Илинойс в Урбана-Шампейн, свиват анода и катода, за да "интегрират двата компонента на микромащаба, за да направят пълна батерия с превъзходни показатели", се казва в съобщението на прессъобщението. Това е 2000-кратно увеличение на мощността при същия размер плюс възможност за презареждане на батерията около 1000 пъти по-бързо. Това означава, че батерията с размер на смартфон може да стартира автомобил и същата тази батерия може да се презареди напълно само за секунди. Това също означава, че телефонът ви може да има много по-малка батерия или може да има батерия със същия размер, но да е 30 пъти по-мощен. Той може да увеличи не само дълголетието на устройството, докато се използва, но дори и да увеличи сигналите за подобряване на качеството на разговорите.

Сега изследователите трябва да мащабират това изследване, за да гарантират, че могат да поддържат големи устройства и че микробатериите не струват твърде много за правене, но се надяват, че биха могли да бъдат използвани в следващите една до две години.



10 Роботика

RoboBees

Вероятно сте чували за разстройство на колапса на колонията досега; убива пчелите в света с тревожна скорост. Около 50 процента от пчелите, които опрашват растенията в света, изчезват и това може да доведе до бедствия за хората, както в селскостопанско, така и в икономическо отношение. Изследователи от Харвардската школа за инженерни и приложни науки и Института за биологично вдъхновено инженерство от Харвард в Харвард са вече почти десетилетие и тази година най-накрая те развиха голям пробив: полет на RoboBee. Ботът на насекомите тежи 0, 0028 унции и има 1, 2-инчови крила, базирани на крила на ховърфлай, движещи се 120 пъти в секунда за постигане на повдигане и движение, задвижвани от пиезоелектрически задвижващи механизми.

Проблемите, разбира се, все още са колосални. Тези микро дронове (да не се бърка с пчелните дронове, името на действителните мъжки пчели) имат нужда от захранване и единственият начин да се постигне това е с малка прикачна медна жица. Нанотехнологичната интелигентност, която да изпраща RoboBee от растение до завод за целите на опрашване, също не съществува. Но това е стъпка към използването на роботиката не само за евентуално предотвратяване на ефектите на CCD, но и за създаване на устройства, които могат да продължат наблюдението за търсене и спасяване. Настоящата цел е няколко десетки RoboBees да не просто да летят, а да координират с мрежовия кошер-ум в рамките на пет години.



11 Сигурност

Разпознаване на пръстови отпечатъци на Apple iPhone 5s Touch ID

Малцина биха казали, че има много иновации в последното поколение iPhones, но високия клас iPhone 5s има нещо, което никой друг производител не е овладял: работещо разпознаване на пръстови отпечатъци като основна система за сигурност за достъп до слушалки. (За съжаление, Motorola Atrix, опитахте и не успяхте.)

Apple купи Authentec в средата на 2012 г. за 356 милиона долара и заедно с него се появи богатство от патенти, редица от които обхващат биометрични сензори за пръстови отпечатъци. От това произтича възможността да се изгради сензор за бутон на дома с помощта на капацитивен CMOS-базиран сензор от 500 пиксела на инч, който чете пръстов отпечатък под всякакъв ъгъл. Той сканира право в суб-епидермалните слоеве на кожата и ще научи отпечатъка на няколко пръста (или поне iOS 7 ще ги държи за сензора). Touch ID не е имал перфектно представяне - потребителите съобщават за проблеми с мокри пръсти и хакване на сензора - но това е смяна на играта, която само ще се подобри. Жалете продавачите, които се опитват да го имитират.



12 Съхранение

HelioSeal на Western Digital HGST - твърди дискове с хелий

Каква е разликата между хелия и обикновения въздух? Единият е около седем пъти по-лек и прави гласа ви да звучи смешно, когато го издишате. Другата е гъста и мръсна и поддържа живи неща живи. Твърдите дискове обаче не са живи същества и въпреки че повечето от тях имат някакъв въздушен поток, замърсителите, включени в лек бриз, не винаги са добри за вътрешната им работа. Сега след десетилетия разговори в задвижващата индустрия, HGST рамото на Western Digital (по-рано Hitatchi Global Storage Technologies) създаде задвижване, което е херметически затворено, така че вътрешността не е нищо друго освен задвижващи устройства, плаващи в по-лек от въздух хелий.

Първият продукт с процеса, наречен HelioSeal, е Ultrastar He6. WD залепва седем платформи в кутията, вместо обичайните пет, създавайки 6TB устройство. Той твърди, че използването на хелий намалява мощността с 23 процента, когато задвижването работи на празен ход. Освен това, тъй като е запечатан, този диск може да бъде потопен във вода, без да се нуждае от пътуване до DriveSavers за възстановяване и е предимство за компютър с течно охлаждане. Разбира се, при $ 1673, този диск в момента е само за корпоративна употреба, но очаквайте този процес да засегне твърдите дискове в бъдеще. (подробности в ExtremeTech.)



13 таблетки

PaperTab

Представете си, че имате купчина тънки таблети с хартия с интерфейс e-ink. Те се проследяват на вашето бюро от електромагнитен тракер, така че когато поставите един PaperTab до друг, той преминава от показване на една страница с информация до разпръскване на две страници или по-голям, ако е гарантирано (и ако имате достатъчно PaperTabs), Разработен от изследователи в университета на Queen's University Human Media в Онтарио, Канада (използвайки технологии от Plastic Logic), PaperTabs в момента трябва да се свързват чрез кабели, за да получат захранване и данни; в крайна сметка, след като получат тънка батерия, ще седнат на бюрото и ще се организират, като събират данни от това, което сте съхранили в облака. Интерфейсът иска да прилича повече на хартия, отколкото на таблет - няма да прекарате пръст върху сензорен екран, а по-скоро да огънете ръба на PaperTab, за да „обърнете“ страница. Възможно е никога да не го направи на потребителите в тази итерация, но интерфейсът има някои интересни последици за това как работим с данни вътре в различни прозорци на различни устройства.



14 Видео

Платформи за споделяне на видео с къси форми

Приложението Vine, собственост на Twitter, се появи през януари и по този начин се роди видеоплатформата с къса форма. Vine позволява само шест секунди видео, но секундите не трябва да бъдат последователни. Всъщност най-умните лози се отличават с множество бързи съкращения или дори пълно анимация със стоп. Vine излетя, като се превърна в Мека за споделяне на видео и най-изтегленото безплатно приложение за iOS до април; тя събра 40 милиона потребители до август. Приложението също дебютира на Android и Windows Phone 8 и дори стига до Windows 8 на работния плот.

За да не бъдем излишни, Instagram беше собственост на Facebook. Там, където веднъж се съсредоточи само върху споделянето на изображения, Instagram въведе опция за споделяне на видео през юни, но с по-дълъг лимит от 15 секунди.

Нито една услуга не изпреварва YouTube като най-популярната услуга за споделяне на видео, но иновациите на приложенията и хората, които правят най-доброто от видеоклиповете, не могат да бъдат занижени. (Образ)