Преглед и оценка на powerapps на Microsoft

Цени и планове

Цените на Microsoft PowerApps могат да бъдат нарязани по няколко различни начина. Като самостоятелен продукт, той започва от $ 7 на потребител на месец за Microsoft PowerApps Plan 1, който е насочен към бизнес потребителите без опит в програмирането. План 1 се предлага с 4500 „Microsoft Run“ или автоматизации на потребител на месец, както и достъп до Общата услуга за данни на Microsoft. Microsoft PowerApps Plan 2 е значително по-скъп от $ 40 на потребител на месец, тъй като този план е насочен към разработчиците и ИТ администраторите с по-задълбочени функции за програмиране и моделиране на данни, заедно с управлението на политиките за корпоративен клас. План 2 разпределя 15 000 потока на месец. И двата плана идват с 90-дневна безплатна пробна версия и без ограничение за това колко приложения можете да създадете.

Другият начин да получите Microsoft PowerApps е чрез съществуващ абонамент за Office 365 или Dynamics 365. Въпреки че в този сценарий получавате само 2000 тиража на потока на месец и само един потребителски интерфейс за програмиране на приложения (API), за разлика от неограничените API за Microsoft PowerApps Plan 1 и 2. Microsoft PowerApps също се предлага с директни интеграции към Office 365, Microsoft Power BI и базата данни за управление на взаимоотношенията с клиентите (CRM) и възможностите на Microsoft Dynamics 365 по подразбиране.

Освен това Microsoft добави и интеграции към „премиум конектори“ на двете нива на плана, като например възможността за изтегляне на данни от източници, включително MailChimp и Salesforce Sales Cloud Lightning Professional. Можете също да свържете приложенията на Microsoft PowerApps към редица приложения и услуги на трети страни в облака, от социални мрежи като Facebook и Twitter до GitHub, Dropbox Business и Slack.

Изграждане на бизнес приложение с нисък код

Платформите за разработка с нисък код имат стойност както за обикновените бизнес потребители, които искат да създават приложения без кодиране, така и за програмистите и ИТ мениджърите, които искат да намалят част от ръчните усилия при разработването на основни приложения за бизнес процеси в една организация. Като такива тествахме Microsoft PowerApps и от двете перспективи. За да тестваме Microsoft PowerApps от гледна точка на бизнес потребител, създадохме основно приложение за планиране. Основната цел беше да се създаде приложение, което да добави ново събитие с полета за име на събитието, дата, час и продължителност. По отношение на функциите, ние искахме възможността да каним потребители на събития и да сортираме списъка със събития в календар или хронологичен изглед. Всякаква допълнителна функционалност би била плюс.

Таблото за управление на Microsoft PowerApps и визуалният дизайнер бяха сред най-лесните и лесни за навигиране потребителски интерфейси (UI), които тествахме. Макар и да не е толкова минималистичен, колкото потребителските интерфейси на Google App Maker и Zoho Creator, Microsoft PowerApps успява да ви предостави бърз достъп до всички ваши приложения, работни процеси, интеграции, съединители за данни и известия, без да ви предава във вид на затруднен UX, който може да направи Salesforce App Cloud е труден за навигация.

Когато се регистрирате за безплатна пробна версия и отворите таблото за управление на Microsoft PowerApps, навигацията вляво поставя всички ваши приложения, връзки, потоци, шлюзове, известия и общи единици за обслужване на данни отпред и в центъра, заедно с виден бутон Създаване на ново приложение да започне изграждането. На главното табло Microsoft ви дава също връзки към редица примерни приложения и шаблони, както и видео уроци и обиколка с насочено обучение през платформата. За бизнес потребител, който няма опит в програмирането, не е необходимо да търси ресурси за помощ е основен плюс.

След като изберете Създаване на ново приложение, Microsoft PowerApps ви дава възможност да започнете с празно приложение или съществуващ шаблон или да започнете с данни, изтеглени от някой от пет предварително изградени конектора: Обща услуга за данни, Dynamics 365, Microsoft OneDrive for Business, Microsoft SharePoint Online или Salesforce. Друг интелигентен разцвет в Microsoft PowerApps са бутоните за избор на мобилно или таблетно оформление от първото движение.

Визуалният дизайнер има много познато усещане, като лентите с инструменти и функционалното поле в горната част са вдъхновени от Microsoft Excel, а миниатюрите на екрана с плъзгане и пускане в лявата колона напомнят на управление на слайдове в Microsoft PowerPoint. Започнахме със създаването на празно приложение за нашето PCMag Scheduling App, но бързо установихме, че е по-ефективно да започнем с източник на данни и да изградим приложението от там, вместо да се опитваме да свържем обща база данни за данни, която все още не сме изградили, Microsoft PowerApps може да бъде малко трудно да се използва в началото, ако нямате готов източник на данни или лист на Microsoft Excel и времената на зареждане могат да използват подобрение. Но след като ни изпратиха обратно към главното табло, за да създадем база данни за нашето приложение, ние бяхме изключени и работим.

Преди да проектирате самото приложение, трябва да го свържете с обекти от вашата база данни. Субектът по същество е таблица в база данни, която ви помага да управлявате данните, които се изтеглят в приложението ви. Microsoft PowerApps има десетки предварително изградени единици за различни случаи на използване на търговията и продажбите (контакти, клиенти, доставчици, фактури, поръчки за покупка и много други) и можете да избирате множество субекти, от които да черпите данни. Приложението ви стартира с няколко предварително изградени екрана, но раздела Вмъкване на върха на дизайнера ви позволява да добавяте всички видове таблици, обекти и мултимедия на екрана си. Можете да добавите линии, ленти или диаграми за пай; различни икони и менюта за мобилни приложения, сензорни контроли като превключване, връзки за отваряне на камерата или микрофона на телефона ви и дори баркодове.

Въпреки че дизайнерските инструменти и по-специално оптимизираната за мобилни устройства визуална разработка в Microsoft PowerApps са впечатляващи, ние бързо разбрахме, че добавянето и подреждането на елементи и управлението на източници на данни се случват в редактора на имоти от дясната страна на дизайнера. Добавянето и редактирането на елементи изисква непрекъснато свързване към различни обекти на базата данни, а промяната на стойностите на собствеността и заглавията води до грешки.

В крайна сметка изграждането на основното приложение за планиране от нулата или от съществуващ шаблон се оказа значително по-сложно в сравнение с Appian и Google Maker App, където създаването на основното приложение за планиране беше по-скоро ръководено изживяване, което ще ви преведе чрез съветника за формуляр. Microsoft PowerApps не е непременно инструментът за бизнес потребител без опит, поне с Microsoft Excel - освен ако не работите от предварително изградени шаблони. Най-ефективният начин за изграждане на приложението за планиране се оказа изпробването на няколко от шаблоните, след което вмъкване на UI елементи като инструмент за избор на дата и падащ формуляр за създаване на екран, където да добавим събитие, да изберете дата и време, запишете това събитие в маса и след това поканете потребители. След като създадохме нашето приложение и използвахме бутона Препращане в горната дясна част на дизайнера, за да проверите визуализацията на приложението, успяхме да публикуваме приложението във вътрешна компания „магазин за приложения“, споделяйки приложението по имейл с конкретно сътрудничество -работници или членове на екипа.

Опитът на разработчиците

За да тества Microsoft PowerApps от перспектива, фокусирана върху ИТ, нашият разработчик използва инструмента за изграждане на малко CRM приложение, което нарекохме „Crowd Control“. Целта с това приложение беше да се изгради прост, съвместен контакт и водещ мениджър с възможност за добавяне на снимки и множество бележки към всеки контакт. Приложението трябваше да има страница със списък с контакти, страница с подробности за контакти и нова страница за контакти. Също така беше важно да добавите нови полета за модел на данни и да промените съществуващите полета в готовото приложение, за да гарантирате, че IT отделът ще може да актуализира и променя приложението във времето.

Microsoft PowerApps сравнява най-близко до Zoho Creator по отношение на инструментите за проектиране. За нашия програмист беше лесно да създаде и изложи визуалните елементи на приложението и да ги свърже заедно. Но пренареждането на UI елементи не беше толкова интуитивно като Zoho Creator. Вместо да правят това през страницата за дизайн, потребителите трябва да пренареждат елементите от панела Свойства от дясната страна на изгледа Дизайнер. Това е малко нещо и след като се адаптирате към този начин на правене на нещата, това е добре. Първите пъти, когато го използвахме обаче, изглеждаше малко ненужно или непълно.

Инструментът за дизайн на Entity беше солиден и лесен за използване за нашия разработчик. Има опция от менюто с подборки под менюто на Общата услуга за данни. Но, както при нашето средно потребителско тестване, това постоянно ви връща към основната целева страница на Microsoft PowerApps, докато не създадете базата си данни. Избраните списъци, които са списъци с записи, показани в поле за избор или поле от падащ списък, не бяха толкова лесни за създаване, колкото повечето от другите инструменти, които ви позволяват да създавате персонализирани списъци за избор, докато дефинирате вашата организация. Както и повечето неща, Microsoft PowerApps предостави огромен брой предварително изградени опции.

Освен това беше лесно да добавите ново поле към модела с данни и да направите промени в съществуващото приложение. Промяната на поле също беше лесна. Не можете обаче да промените името на съществуващ имот. Така че с течение на времето бихте могли да приключите с наследствено именуване, което вече няма смисъл; това може да доведе до объркване, тъй като новите разработчици идват онлайн, за да подобрят или поддържат приложение. Zoho Creator, от друга страна, се справи с това по-грациозно.

Нашият програмист намери Microsoft PowerApps като един от най-излъсканите и изчерпателни инструменти, които тествахме. Има високо ниво на персонализиране на UX, без да е необходимо да сте дизайнер. Всъщност, за основните функции на приложението, дори не беше необходимо да навлизате прекалено дълбоко в „ниския код“ или по-тежката част от инструмента, като например възможността за добавяне на конкретни автоматизирани процеси с помощта на Microsoft Flow, Докато всичко за потребителския интерфейс на Salesforce беше заето, с огромен брой връзки и опции, показвани наведнъж, Microsoft PowerApps е по-чист и представя постоянен дизайн в целия. Приложението, основано на контакти, беше лесно да се изгради. Бяха открити само два проблема. Единият беше липса на тип данни „изображение“, което затрудняваше прикрепянето на снимка към контакт. Другият беше трудно да се опита да добави множество, различни "бележки" за всеки контакт, тъй като Microsoft PowerApps изглеждаше по време на тестване, за да осигури само взаимоотношения между единици. Има приложения за шаблони, които изглежда поддържат взаимоотношения между много хора, но нещо за инструмента не би позволило да се проследи в тази връзка, за да се види как може да се направи. Това всъщност беше проблем в няколко инструмента; Zoho Creator беше най-лесният за включване на функция за множество бележки в Crowd Control.

Проверка на приложения

От първоначалния ни преглед Microsoft редовно добавя нови функционалности, които помагат за облекчаване на някои от болките, свързани с разработването на приложения. Най-голямата нова разработка може да бъде App Checker, която е предназначена да помогне на клиентите да проследяват грешките и да решават проблеми. Има два начина да използвате приложението за проверка на приложения. Можете или да щракнете върху бутона за стетоскоп на екрана на студиото на Microsoft PowerApps, или можете да щракнете двукратно върху индикатора за грешка, който се появява, когато Microsoft PowerApps открие проблем.

Проверката на приложения разгражда проблемите по формула или по въпросите на достъпността. Той маркира грешки с червена точка и предупреждения с жълт триъгълник, за да предупреди потребителите за потенциална загуба на данни. Сините точки предлагат предложения за подобряване на формулата ви.

Функционалността за проверка на достъпността работи по подобен начин, но тя е проектирана да ви помогне да направите приложението си по-достъпно за потребители с увреждания, като забележите проблеми с четеца на клавиатура и екран. Например, ако имате приложение за видео или аудио в приложението си, което няма придружаващ URL адрес със затворени надписи, ще получите предупреждение. В крайна сметка, без надписи този файл е безполезен за някой, който е с увреден слух, и всички разработчици трябва да опитат всичко възможно, за да се уверят, че всеки може да използва това, което създава.

Ако някога сте се опитвали да създадете приложение (или чрез решение с нисък код или традиционно, добро старомодно програмиране), тогава знаете, че намирането на грешки и опитите да бъдете достъпни са две големи точки на болка в процеса на разработка. Проактивните сигнали за проблеми с формулата и достъпността вероятно ще ви помогнат да изградите по-добро приложение, а Microsoft PowerApps е по-добър продукт заради това.

Мечта на потребител на мощност

Microsoft PowerApps все още е млада платформа за разработка с нисък код. Въпреки това, от гледна точка на ИТ и енергийния потребител, той предлага най-полирания UX във всяка тествана от нас платформа. Независимо дали това е инструментът за моделиране на данни, дизайнерът на потребителския интерфейс или максимална повторна употреба с дългия му списък от образувания и нарастващ подбор на шаблони, концепциите с нисък код ясно се изпълняват в целия UX.

Компанията редовно добавя нови функции към платформата и е очевидно, че тя се ангажира да запази Microsoft PowerApps един от най-добрите продукти с нисък код на пазара. За бизнес потребителите, които нямат Excel владеене и опит в работата с моделиране на данни и субекти, Google Maker App и Editor Choice Appian са по-добри възможности за ръководен визуален опит в изграждането на приложения. Microsoft PowerApps не е перфектна платформа с нисък код, но елегантният й дизайн, ниската цена и всеобхватните функции в позната среда печелят избора на редактора за потребители на енергия и ИТ потребители с много място за подобрения.