2013 пътни карти на процесори

Всяка година се опитвам да обобщавам основните пътни карти на процесора за следващата година. Както Intel, така и AMD непрекъснато намаляват количеството информация, която пускат за бъдещите продукти, вероятно заради успеха на Apple, който е известен заради секретността около своите продуктови планове или просто заради нарастващото доминиране на Intel в десктопа и пазари за лаптопи. И все пак, на неотдавнашното изложение за потребителска електроника и в последните публични изявления и двете компании вече казаха достатъчно, че можем да добием доста ясна представа за процесорите, които би трябвало да видим в нашите компютри през следващата година.

Традиционни настолни компютри и лаптопи

Пътната карта на Intel (по-горе) за традиционните настолни компютри и лаптопи - и по този въпрос тънките преносими компютри, които тя нарича Ultrabooks - е доста ясна: настоящите трето поколение Core продукти (известни като Ivy Bridge) през първата половина на годината, преминавайки към четвъртото поколение Core (известно като Haswell) през втората половина. Intel продължава да използва обозначенията Core i3, Core i5 и Core i7 за основните си чипове, като използва марките Pentium и Celeron за чипове със същия основен дизайн, но без функцията Turbo Boost, а в някои случаи и с по-малко кеш.

Като цяло повечето от предложенията на настолния Core i7 са четириядрени / осем-нишкови дизайни, използвайки хиперточността на Intel. Повечето от тези части имат това, което Intel нарича HD Graphics 4000 графика, нейната най-висок клас интегрирана графика. Моделите на Desktop Core i5 обикновено са четириядрени / четиринишкови процесори, някои с HD 4000 графика, а някои с по-нисък клас HD 2500 графики, докато Core i3 моделите обикновено са двуядрени / четиринишкови версии. (Intel предлага шестядрена / 12-нишка версия на по-ранния си 32 nm процесор Sandy Bridge, макар и на цена, която го ограничава до работни станции и други специализирани пазари. Това е единственият от настоящите му компютърни процесори, които не включват графика.)

От мобилна страна и Core i5, и Core i7 могат да се отнасят до двуядрени / четворни версии, като версиите на Core i7 обикновено предлагат малко по-висока честота и по-висока производителност. Core i3 се използва за двуядрени / четворни процесори, без опцията "Turbo Boost" да работи с някои ядра с по-висока скорост, функция, която е често срещана при продуктите на Core i5 и Core i7.

Intel все още продава някои от по-старите процесори Sandy Bridge и използва своите марки Celeron и Pentium в ниския клас, обикновено за двуядрени / двуредови процесори.

Някъде през второто тримесечие, може би във връзка с годишното изложение на Computex, Intel вероятно официално ще обяви доставката на своите продукти от Core четвърто поколение. Това ще бъде във връзка с платформи, известни като Shark Bay, използвайки това, което е известно като концентратор на платформата Lynx Point (по същество съпътстващ чип, използван за контрол на периферни устройства).

Както Ivy Bridge, така и Haswell са базирани на 22nm производствения процес на Intel, който използва 3D или FinFet транзистори (които Intel нарича "Tri-Gate") за намаляване на течовете. Intel заяви, че Haswell е специално разработен за тънки проекти с по-ниска мощност и се основава на нова микроархитектура, която включва нови инструкции, известни като AVX2. За да се конкурира по-добре с AMD, чиито процесори с вградена графика имат по-добра 3D графична производителност, високия клас на линията Haswell ще включва повече графични единици, предназначени да подобрят графичната производителност.

Intel заяви, че е на път да започне производството на 14 nm процесори. Първата версия, която е посочена като Broadwell, вероятно е основно свиване на дизайна на Haswell, макар че по презумпция изисква по-малко мощност.

Настолната и мобилната пътна карта на AMD (по-горе) е малко по-сложна, тъй като има повече продукти, но посоката е същата: по-добра интегрирана графика и фокус върху управлението на мощността.

Най-горният край на линията на AMD е FX, наричан понякога Athlon FX, 32 nm процесор, предлаган в четириядрени, шестиядрени и осемядрени варианти, известни като сериите FX-4, FX-6 и FX-8 съответно. (Всички те имат четирицифрени числа, като първият отбелязва броя на ядрата.) Най-новите от тях се основават на архитектура, известна като Piledriver, с по-ранни версии, базирани на архитектурата на Bulldozer. И в двата случая тази архитектура включва модули, в които две цялостни обработващи единици споделят една единица с плаваща запетая и други компоненти. Това дава на AMD обикновено повече „цели числа ядра“ (така се изчислява ядрата) в сравнение с процесорите на Intel в същия диапазон, макар и без хиперточността, с която Intel се гордее.

Серията FX няма интегрирана графика, тъй като е предназначена за конфигурации с дискретни графични решения, обикновено на пазара за игри, където често е сдвоена с дискретна графика на Radeon на AMD. Компанията обикновено сравнява такива системи с тези, базирани на Core i5 на Intel.

Но големият акцент на AMD е поставен върху A-серията „ускорени обработващи единици“ (APU), които комбинират Bulldozer или Piledriver ядра с Radeon графиката на AMD в един чип. AMD говори за това по-дълго от Intel и като цяло интегрираните чипове на AMD виждат по-добра графика, но по-лоша производителност на процесора от семейството на Intel Core.

В рамките на A-серията, в горната част на линията са процесорите A10 и A8, които имат четири цели ядра. Сегашното поколение се базира на дизайн, наречен „Trinity“, базиран на архитектурата на процесора Piledriver.

Новите версии, базирани на актуализиран дизайн, наречен "Richland", обещават с 20 до 40 процента по-висока производителност в сравнение с предишните поколения, с по-дълъг живот на батерията. Очаква се те да бъдат в системи през първата половина на тази година и са базирани на същата основна Piledriver архитектура.

По-долу AMD предлага двойни основни версии, известни като A6 и A4, с оригиналните Bulldozer ядра; и за много евтини машини, серията Е базирана на сърцевина, известна като "Brazos" и по-късно "Brazos 2.0."

Това трябва да бъде заменено през втората половина от нов процесор, известен като "Kabini", 28nm дизайн на система с чип, който първоначално е бил предназначен като заместител на семейство Brazos, но изглежда сякаш се е насочил малко нагоре към целта, Ричланд и Кабини ще съставляват по-голямата част от предложенията на AMD за втората половина на 2013 г. AMD планира да започне производство по 28nm последващи действия към Richland (чип, известен като Kaveri и базиран на подобрен основен дизайн, наречен Steamroller) към края на годината, макар че вероятно няма да бъде в системите до 2014 г.

Ултрабуци с ниска мощност и ултратънки

Както Intel, така и AMD изглежда се съсредоточават много внимание върху вариантите на тези чипове с ниска мощност, насочени към много тънки преносими компютри, които Intel нарича Ultrabooks и които AMD нарича ултратънки.

В момента Intel има версии с ниска мощност на своето семейство Core, започвайки от 17 вата, насочени към този пазар. На CES той обяви, че чип от трето поколение Core (Ivy Bridge) е в "пълно производство" днес със 7 вата. Но по-късните доклади предполагат, че основната разлика е, че Intel сега се позовава на нещо, което нарича "сценарий на проектиране мощност" (SDP), което уж измерва колко мощност използва процесора по време на средна употреба, за разлика от топлинната проектна мощност (TDP) рейтинг, който Intel по-често дава, което би било по-високо. Във всеки случай, компанията неведнъж е казвала, че ще има още по-ниска мощност на предстоящия чип Haswell, с TDP от 10 вата или по-малко. Компанията все още не е кръстила този чип, така че той може да бъде или да не бъде всъщност име Core.

Видяхме тънки системи, базирани на настоящата серия A на AMD (Trinity) и E-серия (Brazos 2.0), като HP в частност излъчва линия от "лъскави книги", базирани на A-серията. AMD изглежда позиционира новата серия A или "Kabini" като свое решение за този пазар през втората половина на годината. Например, в съобщението си за CES, AMD заяви, че 28nm четириядрен SoC ще бъде наличен в 15-ватова, четириядрена версия, за която се твърди, че е сравнима с Core i3-3217U на Intel. Това ще предложи 50-процентно подобрение на производителността в сравнение със съществуващите чипове Brazos 2.0, като същевременно ще позволи над 10 часа живот на батерията.

Таблети

Пазарът става малко по-сложен, когато става дума за x86-съвместими таблети, предназначени за Windows 8 системи. (Спомнете си, че Windows RT работи на ARM-съвместими системи, но не е съвместим със старите приложения на Windows, въпреки че идва с версия на Microsoft Office; Intel и AMD са разговаряли с Android, работещ на x86. Но днес почти всички на пазара на таблети x86 е за Windows, като почти целият пазар на таблети Android работи на ARM.)

На този пазар както AMD, така и Intel имат различни семейства продукти.

Intel говори за таблети и особено конвертируеми дизайни, базирани на Ivy Bridge и Haswell. Версията Haswell обещава "винаги свързан" режим, при който приложения като поща и социални медии могат да се актуализират, дори когато машините изглеждат заспали, както виждате на повечето смартфони и таблети днес.

Но Intel също така промотира своето семейство Atom на System-on-Chip (SoC) дизайни за този пазар, наскоро с ъпгрейд до своя 32nm Atom продукт в платформа, известна като Clover Trail, и се продава като Atom Z2760. Докато Clover Trail не е имал производителността на Core линията, той използва много по-малко енергия, така че е подходящ за вентилаторни дизайни (което Ivy Bridge не е) и вече поддържа винаги свързаната функция, като същевременно предлага x86 съвместимост и легална поддръжка на Windows.

На CES Intel обяви продължение, наречено Bay Trail, което ще бъде 22 nm четириядрен чип. Той ще предложи до два пъти по-голямото представяне и ще излезе навреме за празничния сезон 2013.

Така че Intel всъщност има две много различни платформи: Core, с повече производителност, но по-малко живот на батерията, подходящ засега за дизайни с фенове; и Atom, с по-малка производителност, но много по-дълъг живот на батерията и работа в без вентилаторен дизайн. Отново Intel каза, че ще видим Core Ultrabooks с топлинна конструктивна мощност (TDP) от 10 вата или по-малка, докато CloverTrail има TDP под 2 вата.

По някакъв начин решенията на AMD са по-прости. Неговите 28nm Kabini A6 и A4 SoC биха могли да работят в по-големи дизайни с фенове, но вместо това компанията ще натиска Temash, по същество по-ниска мощност на същия чип. В момента AMD разполага с версия с ниска мощност на своя чип Brazos 2.0, известен като Z-60 или Hondo, но не е постигнал много сцепление. С Temash обаче AMD казва, че ще може да предлага дву- и четириядрени версии, които използват по-малко от 5 вата.

Със сигурност звучи, че Temash трябва да се появи на пазара преди Bay Trail, което би означавало AMD да бъде първият на пазара с фен, четириядрен x86 дизайн.

Разбира се, на пазара на таблети и двете компании са изправени пред конкуренция от iPad, Android таблети и дори Windows RT. Те работят на мобилни процесори, където четириядрените, без вентилаторни дизайни вече са често срещани, благодарение на чиповете от Nvidia, Qualcomm, Samsung и други. Всички тези компании току-що обявиха нови версии и вероятно ще чуем повече подробности на Mobile World Congress. Apple прави свои чипове и вероятно ще актуализира своите продукти и по-късно тази година.

Всичко казано, обаче, изглежда, че 2013 г. е предимно година на постепенни подобрения в производителността на десктопите, но по-голям акцент върху създаването на тънки преносими компютри, кабриолети и таблети, които могат да бъдат по-леки и ще имат по-добър живот на батерията. Това е много различно от това, с което бяхме свикнали в промените на процесорите в миналото, но подхожда на начина, по който пазарът се движи днес.