Живеене с Windows 8

През последните няколко седмици носех два телефона, работещи с Windows Phone 8 на Microsoft - Nokia Lumia 920 и HTC Windows Phone 8X - и като цяло бях доста впечатлен от операционната система. Той няма широчината на приложенията, които ще намерите за iOS или Android, но има достатъчно, за да задоволи повечето ми нужди. По-важното е, че Windows Phone предлага по-персонализиран потребителски интерфейс и по-тясна интеграция с екосистемата на Microsoft, което може да се окаже доста полезно, особено за бизнес потребителите. Колкото и хубаво да е, все още все още не съм виждал приложение за убийци, което наистина да привлече потребителите към Windows Phone.

Както несъмнено сте виждали досега, интерфейсът се основава на "живи плочки" и прекарвате пръст по екрана, за да видите повече на почти всяка страница. Това е доста подобно, макар и не идентично, с новия интерфейс за Windows 8. С тази версия на Windows Phone, Microsoft премести платформата в същото NT ядро, което използва настолния Windows. Но въпреки това приложенията за Windows Phone 8 не са същите като приложенията за Windows 8 или Windows RT, въпреки че моделът на програмиране е подобен. Все пак не намерих недостиг на приложения. Той не разполага с всичко, което има iOS или Android - Pandora идва и наистина бих искал да видя Google Maps и истинско приложение за Gmail - но повечето от това, което ми трябва, е на разположение. Microsoft казва, че само през 2012 г. е сертифицирала 75 000 приложения.

Една добре дошла промяна от Windows Phone 7 към Windows Phone 8 е, че вече можете лесно да коригирате размера на плочките на началната си страница. Малко съм разочарован обаче, че огромната част от плочките на живо изобщо не са „живи“, а само статични икони. Няколко приложения на Microsoft имат плочки, които се променят: иконата "People" променя изображенията на снимки на профили от вашия Facebook или други сайтове; плочката за снимки постоянно се променя, за да ви показва различни снимки; и обикновено метеорологичните икони се променят. Вашите пощенски съобщения обаче са ограничени до показване на броя на новите имейли (не особено различни от другите системи) и дори иконата „Аз“ просто показва броя на новите известия, които имате.

Все пак персонализирането на устройството е доста приятно. Можете лесно да изберете всеки човек от списъка си с контакти и да ги накарате да се показват като плочка, за да можете бързо да им се обаждате, да виждате съобщения от тях и да проверявате техните актуализации в социалните медии. Можете също така да вземете всяка уеб страница и да я направите плочка. Можете дори да промените заключения екран, така че да показва информация от определено приложение, като съобщения или поща (включително преглед на самите съобщения). Резултатът е интерфейс, който може да бъде много по-персонализиран спрямо начина ви на работа.

Най-интересната част от потребителския интерфейс е концепцията за „концентратори“, където се комбинира информация. People Hub носи информация от вашите имейл акаунти, Facebook, Twitter или LinkedIn и е може би най-очевидната, с възможността да групирате хората заедно като Групи или в „Стаи“. Свързването на всичко това заедно е хубаво и ви дава страхотен преглед на всичките ви контакти с един човек. По подобен начин Music and Video Hub комбинира този вид информация от множество приложения.

Има и много малки функции, много от които работят доста добре. Задържането на бутона за обратно изображение показва всичките ви текущи работещи приложения. Функция „Детски кът“ ви позволява да споделяте конкретни приложения, видеоклипове и игри с малки деца, които могат да стигнат до тях, като просто плъзнете наляво по телефона. Това изглежда като чудесен начин да дадете телефона си на дете, тъй като той изключва функциите за сърфиране и телефон.

Натискането на бутона на Windows води до функция за разпознаване на глас, но по-ограничена от тази, която ще намерите на iPhone или Android. Лесно успях да отворя приложение с него и то прави търсене в мрежата, но когато попитате нещо от рода на „къде е най-близкият италиански ресторант“, прави търсене на „най-близкия италиански“ (което води до много Olive Gardens и ресторант в близост до летище Хийтроу), а не да ви показват ресторанти близо до вас. „Намерете италиански ресторанти“ създаде местна карта на Ню Йорк с някои списъци, но нито изборите, нито детайлите бяха някъде толкова добри, колкото това, което съм виждал със Siri или Google Now.

Много от родните приложения изглеждат малко твърде елементарни. Приложенията за поща работят, но с Gmail намирам, че резбата е неловка и често съм отбелязвал, че съобщенията, които съм чел от Windows Phone, все още са маркирани като непрочетени, ако се върна към Gmail или Yahoo Mail. Приложението за възпроизвеждане на музика има много малко функции; дори не можете да се движите напред и назад в рамките на една песен (макар че от песен на песен е добре).

От друга страна, приложението за Office е доста приятно. Ако имате документ в Word, можете да правите основно редактиране, да добавяте коментари и дори да се придвижвате през контурния изглед на документа. Ако имате електронна таблица в Excel, можете да редактирате, добавяте формули и да се движите между страници. По подобен начин можете да изтеглите документи на PowerPoint и да премествате или скривате слайдове (но без много възможности за редактиране). Всичко това работи добре с SkyDrive и ми харесва начинът, по който се интегрира с най-новата версия на Microsoft Office, така че ако съхранявате документите си в SkyDrive, те винаги са на вашия телефон. Това може да работи и със SharePoint сайт, ако организацията ви позволява. Разбира се, има приложения и редактори на документи SkyDrive (включително някои с повече функции) за другите платформи, но това изглежда особено добре интегрирано.

Други промени в тази версия включват възможност за автоматично архивиране на приложението, настройките и снимките ви в облака; повече връзки към Xbox игри и музикалната и видео услуга Xbox (преименувана от Zune); и възможността да свържете телефона си към компютъра без софтуера Zune.

Този път хардуерът е по-гъвкав, въпреки че все още работи само на процесори за приложения на Qualcomm. В това отношение екосистемата на Windows Phone все още е някъде по средата - повече възможности за избор и гъвкавост от Apple или RIM (които са единствените производители на iPhones и BlackBerries, съответно), но много по-малко разнообразие, отколкото ще намерите в екосистемата Android, Няма Windows Phone с 5.5-инчов дисплей като Samsung Galaxy Note II, нито Windows Phone с резолюция от 1 920 до 1080 от HTC Droid DNA (лесно най-острият екран, който досега съм виждал на мобилен телефон). И за разлика от Android, изглежда, че все още няма Windows Phone 8 с клавиатура.

Като цяло Windows Phone е в несигурно положение на пазара. Microsoft би искал да го разглежда като третата алтернатива на пазар, доминиран от iOS на Apple и Android на Google, но пазарният му дял е толкова малък, че почти винаги третите разработчици на мобилна платформа пишат. (Сближаването му с Windows вероятно помага в това отношение.) Разбира се, Research in Motion биха искали да мислят, че BlackBerry също е в надпреварата за това място. Други по-нови алтернативи като Tizen, Ubuntu и Firefox изостават и затова се фокусират най-вече върху уеб приложенията.

Вече има достатъчно приложения и включеният браузър Internet Explorer 10 е достатъчно силен, така че Windows Phone е достоверна алтернатива. Все още не съм виждал "приложението убиец", което прави Windows Phone задължително притежаващ за всяка конкретна група потребители, но ми се струва, че Microsoft ще има нужда от това, ако наистина иска да направи Windows Phone силен играч в този пазар. Въпреки това Windows Phone има някои реални предимства с интеграцията си с други услуги на Microsoft, особено Office, SkyDrive и Xbox услугите, и аз се възхищавам на потребителския интерфейс, по-специално начина, по който наистина можете да персонализирате телефона така, че да отразява вашите интереси и вашите контакти. Просто не знам, че е достатъчно хората да избират екосистемата на Windows Phone, когато другите предлагат повече възможности за избор.