Как microsoft пропусна бъдещето на изчислителната техника | Тим баджарин

През 1981 г. практически нямаше компютърни анализатори. Всъщност само четирима души получиха това наименование от медиите, тъй като всички ние покрихме по-големи компютърни системи за четирите професионални фирми за компютърни изследвания от онова време и всички ни бяха помолени да добавим персонални компютри към нашите изследователски портфейли. В тази роля посетих първата истинска сграда на Microsoft, офисите на червена тухла от 75 души в Белвю, Вашингтон.

В резултат на това през годините имах седалка на пръстена и гледах как Майкрософт джаб, крос и патица се мъчи да издържи на променящия се пазар. За съжаление, тя е пропуснала почти всяка основна тенденция в мобилните устройства, като същевременно защитава своя франчайз за компютър.

И така, как Microsoft влезе в сегашната си позиция? Той стартира като компютърна компания и изкара тази визия в земята, докато останалата част от пазара се зареждаше в ерата след PC. По-важното е, че аз лично станах свидетел на две от основните стратегически грешки, които запечатаха богатството му като далечен конкурент на Apple, Google и Samsung, чиито операционни системи, устройства и услуги сега определят нова ера на персонализирани изчисления.

В началото на 90-те години по-големите подразделения на Microsoft стават все повече като силози в рамките на своята управленска структура, което означава, че различните продукти и услуги се управляват самостоятелно. В повечето случаи тези силози имат свои собствени цели и отговорности в областта на научните изследвания. Това беше и добро, и лошо. Добре беше, защото тези групи бяха по-фокусирани върху развитието на своите продукти, но лошо, защото действаха като отделни острови вътре в компанията. Хората в тези групи често използват умението и успеха си в управлението на тези продукти, за да спечелят по-добри позиции във фирмата.

Това доведе до конкуренция и феодални групи, тъй като групите станаха по-мощни и по-малко вероятно е техните лидери да работят безпроблемно с други групи. Нямаше такова нещо като единство, докато Балмер наскоро прие концепция, която нарече „Един Microsoft“.

Само в един пример, в продължение на много години групата, стояща зад Microsoft Office, се съпротивляваше да премести продуктите си към сервизен модел, въпреки че тенденцията очевидно се движеше в тази посока още през 2003 г. Различни други групи на Microsoft схващаха софтуера като услуга до 2005 г., но тези групи са били в противоречие помежду си. Софтуерната група на Office се бори да защити острова и да запази контрола над Office до края на 2009 г., когато най-накрая започна работа с подразделенията на SaaS.

Други групи, особено тези, които са натоварени с продуктите на СЕ, се считат за изнудници, тъй като целият акцент и пари са били върху потребителски продукти, базирани на бизнес и компютър. Интересното е, че Microsoft всъщност имаше първата истинска потребителска операционна система, наречена Windows CE, която тя разработи още през 1996 г. Ако беше разработила това напълно, без да се опитва да го накара да ориентира към PC, Microsoft може би бие Apple и Google, за да пусне на пазара с потребителска операционна система, която може да са били използвани на всички видове устройства, от таблети и телевизори до мобилни устройства.

Втората сериозна стратегическа грешка на Microsoft беше в това как тя се приближи до пазара на софтуер и евентуално услуги. Компанията положи пълното си доверие в компютъра, пренебрегвайки потенциала на други устройства да станат важни потребителски или бизнес инструменти. Ето защо Ballmer уверено предсказа, че iPhone ще се спусне при представянето му през 2007 г.

Microsoft имаше и една от първите истински мобилни операционни системи: Pocket PC, базирана на Windows CE. Издаден през 2000 г., той е бил насочен към КПК от ново поколение. За съжаление мисленето на Microsoft, ориентирано към PC, продължи с Pocket PC, чийто потребителски интерфейс се опита да копира работния плот на Windows на малък екран.

До 2003 г., след като еволюирал PDA на Handspring, Treo, по същество стартира ерата на смартфоните, Microsoft препозиционира Pocket PC OS като Windows Mobile. И все пак той продължи да използва основната ОС, която остана ориентирана към PC до 2010 г., когато Windows Phone най-накрая дебютира новата ОС, създадена специално за смартфони. Но необходимостта от работа с компютърната среда означаваше, че новата ОС все още има много багаж. Поради това и бавното му навлизане на пазара на смартфони, Windows Phone на Microsoft остава далечна трета от iOS и Android на Google.

Спомнете си, че Microsoft всъщност беше и първият с таблет. През 1999 г. Гейтс използва основната си бележка за Comdex, за да заяви, че в крайна сметка таблетът ще бъде основният начин хората да получават информация. Но както в миналото, нейната вселена се въртеше около компютъра, защото се налагаше да предоставя обратно съвместимост със съществуващите компютърни приложения и всяка лидерска позиция в таблетите изчезна. Това постави Microsoft зад Apple и Google, които разработиха отделни мобилни операционни системи и потребителски интерфейси от нулата.

Въпреки че можете да твърдите, че Microsoft е благородно да защитава своя франчайз за компютър, фаталната му грешка е била в опит да накара мобилните си продукти да работят и да действат като персонални компютри, вместо да им даде чиста ОС и нов потребителски интерфейс, оптимизиран за мобилни устройства.

Когато Стив Балмер стана главен изпълнителен директор, пазарната капачка на Microsoft беше 600 милиарда долара. В деня, когато той обяви пенсионирането си, пазарната му капачка беше под 270 милиарда долара. Въпреки че пазарът на компютри вероятно ще продължи да се свива всяка година, компютрите няма да изчезнат скоро, така че Microsoft ще продължи да бъде най-добрият софтуерен плейър. Но поради стратегическите грешки, които направи и управляваните възможности, които пропусна, Microsoft вероятно винаги ще бъде далечен играч в мобилните продукти. Междувременно по-пъргавите Apple, Google и Samsung ще донесат по-голямата част от печалбата в тази следваща основна фаза на личните изчисления.