Разклонете се в светлината на стартиращия компютър pcmag

Дълбокото свързващо пространство е такова, за което вероятно не сте чували много и това е по дизайн. Ако дълбоката връзка свърши своята работа, технологията е почти невидима за крайния потребител. Без дълбока връзка на място, има вероятност да попаднете на някоя от мъртвите връзки, неясни пренасочвания или страници за инсталиране на веригата за разрушаване на веригата това е преживяваща бум икономика на мобилни приложения. По принцип, дълбоките връзки са в основата на екосистемата на приложението и мобилното изживяване в мрежата, което не е достатъчно. Единственото доказателство е по-интуитивно потребителско изживяване (UX), придвижване между приложения, мобилни браузъри, SMS връзки, имейли, социални мрежи или всякакви други мобилни действия, базирани на връзки.

Branch Metrics, Inc. (компанията за кратко е Branch) предлага платформа за фирми и разработчици на приложения, които да изградят тази дълбока обвързваща инфраструктура с цялата мобилна мрежа. Съоснователят през 2014 г. от изпълнителния директор Алекс Остин, Дмитри Гаскин, Майк Молинет и Мада Сегете, стартъпът има безплатен инструментариум за разработчици, за да даде възможност за работа в дълбоки връзки за преобразувания от уеб в приложение, споделяне на мобилно съдържание и индексиране на търсенето с няколко фрагменти от код. Досега клонът е събрал над 53 милиона долара в рисков капитал (VC) финансиране, и го е използвал за изграждане на услуги над тази дълбока връзка инфраструктура. Стартирането пусна набор от функции за мобилни реклами и маркетинг, мрежа за препращане и приписване и аналитично табло за наблюдение на данните за управление на ефективността на мобилните приложения (APM) за кликвания, инсталиране и други показатели за ангажиране на приложенията.

Защо работи за бизнеса

За бизнеса е по-лесно да се ангажира, преобразува и осигуряване на приходи от мобилни потребители, когато преминават през създаден от вас контекстуален път. Браншът е създал тези пътеки в база данни на партньори от над 8000 приложения, обхващащи всички видове бизнес - от приложения за електронна търговия, пътувания и начин на живот до медийни приложения и социални мрежи. Стартъпът също така продължава да работи на своя уебсайт за това колко дълбоки връзки е захранвана от компанията по целия свят. Към началото на април 2016 г. броят им е над 1, 3 милиарда.

Остин обясни, че Branch иска приложенията да се държат в много отношения, както правят уебсайтовете. Уебсайтовете могат да разширят обхвата си и да генерират повече приходи, като оптимизират оптимизацията на търсачките (SEO) за задвижване на търсенето, чрез изграждане на блог или социална общност около съдържание или чрез използване на множество други механизми за стимулиране на откриването. За бизнеса, Branch предоставя автоматични списъци с приложения в резултатите от търсенето, удобни за мобилни устройства на Google и Bing, както и в търсенето на Apple с iOS Spotlight на Apple.

„В сравнение с уеб бизнеса, отглеждането на бизнес с приложения е много различно“, каза Остин. „В света на приложенията всичко, което трябва да постигнете, е два различни пътя: самият магазин за приложения, където можете да опитате да се представите или можете да отидете във Facebook и да им дадете един тон пари, за да се опитате да платите за инсталации. Ако не можете да направите някоя от тези работи, доста сте прецакани."

Инструментариумът за дълбоко свързване на Branch и маркетинговите и аналитичните функции на платформата са напълно безплатни. Компанията планира да осигури приходи от премиум функции и добавки в близко бъдеще (подробно по-долу). Остин каза, че Branch е моделирало приложението си, свързващо инфраструктурата с това как еволюира мрежата. Той вярва, че най-ефективният път към рентабилността е получаването на дълбоки връзки в възможно най-много приложения, сравнявайки дълбоката обвързваща инфраструктура на Branch с това, което Amazon Web Services (AWS) е към хостинг в облак.

"Свързването в мрежата не е нещо, за което плащате; то идва естествено", каза Остин. „Целта е да постигнем дълбока връзка с целия свят - защото ако е безплатен, няма аргумент да не го правим. Нека да преместим екосистемата в този свят, където всички използват този опит, свързан с приложението, и след това да изградим бизнес на всичкото отгоре нов свят. Вярваме, че най-добрите видове интеграции са, когато всяка връзка, която сочи към бизнеса, всяка връзка, която потребителят кликне - било то в социални, имейл, органични споделяния - е връзка към клона."

Досие на компанията

Име: Клон

Основано: 2014г

Съоснователи: изпълнителен директор Алекс Остин, Дмитри Гаскин, Майк Молинет, Мада Сегете

Щаб: Пало Алто, Калифорния

Какво правят: Мобилна инфраструктура за дълбоко свързване

Какво означава това: Връзки между приложения и приложения към уеб за откриване и ангажиране, преобразуване и осигуряване на приходи, мобилна реклама и маркетинг и данни за анализи на приложения

Бизнес модел: Freemium Софтуер като услуга (SaaS)

Текущо състояние: На живо с повече от 8 000 партньори, захранващи дълбоки връзки за 1, 3 милиарда потребители по целия свят

Текущо финансиране: $ 53.5 милиона ($ 300K Ангел кръг, $ 2.75M семе, $ 15M серия A, $ 35M серия B)

Следващи стъпки: краткосрочно осигуряване на приходи; премиум функции за добавки; международна експанзия, глобални сървъри

Вътре в платформата

Преди Branch Metrics, Austin, Molinet и Seghete са съоснователи на Kindred Prints през юни 2013 г. Компанията започва като приложение за фото книги като услуга. Създадоха го като начин да плащат за град училище, и изгради клон в рамките на Kindred Prints, за да стимулира приемането. Технологията с дълбока връзка свързва процента на инсталиране и конверсия на приложението и след дипломирането му стартиращи фирми Съоснователите се присъединиха към инкубатора на Станфорд StartX и започнаха да разработват инструментариум и документация с отворен код (преди да продадат Kindred Prints през 2014 г., за да се съсредоточат единствено върху Branch).

Клонът осъществява дълбоки връзки на няколко различни нива. За разработчиците стартирането предлага безплатни инструменти, включително интерфейс за програмиране на приложения (API) и комплект за разработка на софтуер (SDK), които работят през Android и iOS. Остин каза, че вижда Branch почти като набор от "мобилни свързващи се лего", които предприятията могат да използват, за да развият уникалната инфраструктура за връзка, от която се нуждаят.

„Далеч и далеч, най-голямото търсене в момента - най-вече за по-големите компании, е възможността да вземат мобилен потребител в мрежата и да ги свържат дълбоко в приложението“, каза Остин. „Имаме комбинация от инструменти, за да направим това, но един от най-основните е просто да добавите малко клон JavaScript на вашия сайт, който автоматично ще„ задълбочи връзки “към вашия сайт. Ако някой кацне на страницата, ако приложението е инсталирано, ще го отворите до дясната страница и ако не, ще покаже персонализиран Smart Banner, който позволява на компаниите да променят обаждането към действие или дизайн, така че след като потребителят инсталира приложението, те се оказват отново обратно тази страница, която те просто разглеждаха."

Браншът улеснява бизнеса за осъществяване на дълбоки връзки, но улеснява това, което означава и спазване на стандартите. Универсалните връзки на Apple, връзките към приложения на Facebook, индексирането на приложения на Google и картите за приложения на Twitter са всички специфични за платформата стандарти за дълбоко обвързване и търсене на приложения.

Бъдещето на пространството за дълбоко обвързване ще бъде до голяма степен определено от това как активните технологични гиганти като Facebook и Google стават в прокарването на съответните им спецификации като индустриални стандарти (Клонът поддържа всеки съществуващ стандарт). Остин заяви, че разработчиците не трябва да се притесняват да добавят или актуализират своите дълбоки връзки, за да се съобразят със стандартите, добавяйки, че Branch е изградил механизъм за автоматично индексиране на нови дълбоки връзки в Google App App Index.

Върху дълбоката свързваща инфраструктура бизнес функциите на платформата обхващат преобразуване от уеб в приложение, мобилен маркетинг и персонализирани UXes. Инструментите за преобразуване от уеб в приложение са предназначени да изгладят процеса на инсталиране на приложението. Освен Smart Banners, Branch предлага функция, наречена Deepviews, която позволява на потребителите да преглеждат част от съдържанието на приложението, преди да инсталират. Има и функция, наречена Text Me the App, която позволява на настолните потребители да си изпращат SMS съобщение с дълбока връзка, която могат да отворят на телефона си.

Дълбоко свързаният UX на Branch се простира и до споделяне на съдържание, плюс реклами в приложенията, имейл маркетинг дълбоки връзки директно към съдържанието на приложенията и бордови съобщения, които бизнесът може да персонализира за новите потребители на приложения. Всички тези функции са конфигурирани от таблото за клонове, където бизнес потребителите и разработчиците могат да проследяват препратки и ангажираност, инсталиране на приложения, кликвания върху връзки и колко връзка се отваря преведено за покупки за конкретни маркетингови кампании.

Остин говори за аналитични показатели като вирусност и за това как е целта на Branch с предлаганата от нея аналитика в края на краищата за да може да измерва K-фактора за проследяване на растежа на приложения и уебсайтове. Препращането, атрибуцията и анализите за споделяне на платформата граничат с това, което бихте виждали в инструмента за идентификация на социално слушане и влияние, с ново стартирани функции на таблото като преглед на потребителски събития след инсталиране (като покупки и регистрации) за измерване конверсия повече ефективно , „От по-насочената към реферала страна ние имаме анализатор на влиянието“, каза Остин. „Можете да видите кои потребители всъщност водят до най-голям растеж - потребител кой може би изпрати една връзка, която доведе 500 нови инсталации. Фирмите могат да се свържат с този човек, за да споделят повече съдържание. Става въпрос за проследяване на растежа и вируса на потребителско ниво."

Разбивка на бизнес плана

Връзките и платформата на клона се използват от много различни бизнеси. Остин говори за случаи на използване като пазар на недвижими имоти Redfin, който управлява приемането на приложения чрез дълбоки връзки директно до имоти, търговец на дрехи за женски дрехи Charlotte Russe, надграждащ мобилни електронни имейл конверсии с дълбоки връзки, BuzzFeed Video, използвайки социалното споделяне на Branch, или използвайки връзки за клонове за преобразуване на трафика на търсене за инсталиране на приложения. Списъкът продължава. Що се отнася до реално генерирането на приходи от тази потребителска база, компанията има идеи, но все още има работа, за да ги реализира на практика.

"Започнахме с различни инструменти за свързване, които винаги планираме да предлагаме безплатно, но с течение на времето разбрахме, че има много възможности за премиум или подобрени функции, които позволяват още по-голяма гъвкавост", заяви Molinet на Branch.

Браншът приключи кръг за финансиране от серия B в размер на 35 милиона долара в края на януари, който бе воден от Фонда на основателя на Питър Тил и сега с повече от 53 милиона долара общо финансиране, е време да се осигурят приходи. Остин и Молинет казаха, че голяма част от финансирането е предназначено за наемане на таланти (стартиращият вече има повече от две дузини служители), както и мониторинг и сигурност на надеждността на инфраструктурата.

В близко бъдеще стартъпът планира да пусне някои от тези функции през второто и третото тримесечие на тази година, включително без кодова система за търговците. Продуктът за откриване на приложения е в процес на разработка за по-нататъшна линия. Клонът не би коментирал твърде много подробно за тях инициативи, но заявиха, че те ще бъдат платени услуги с цел разширяване на дълбоките връзки към повече аспекти на организациите на предприятията.

"Има много големи приложения, като Macy's, които изпращат стотици милиони или милиарди маркетингови имейли всяка година и почти винаги използват доставчик на маркетинг на трети страни, " каза Molinet. „Проблемът е, че всяка една от тези услуги използва свои собствени проследяващи маркери, които обгръща около връзките, които са склонни да нарушат функционалността на дълбоките връзки и да създадат прекъснато изживяване за мобилните потребители. Това, което може да направи, е да предложи решение за дълбока връзка за работа с тези услуги за стимулиране на реализациите, увеличаване на размера на количките с дълбоки връзки директно към продуктите и подпомагане на особено големите предприятия да извлекат печалба от милиони долари в разбити мобилни връзки.

Безплатната философия на безплатните връзки на Branch означава далеч по-ниска печалба от останалите стартъпи в космоса, но също така спомогна за значително възприемане и VC инвестиции. Именно тук стратегията на Branch се различава от други стартиращи дълбоки връзки като Button, Deeplink, Quixey и URX, които са фокусирани повече върху мобилната търговия, контекстната реклама и партньорствата с марката от приложение към приложение.

Някои от тях, като Button, са процъфтявали с контекстуални функции за търговия, като бутони за мобилни покупки и в партньорство с приложения като Airbnb, OpenTable, Ticketmaster и Uber на пазара на бутони. Други, като Quixey, се спъват, докато се съобщава, че се водят разговори за закупуване на URX за придобиване на таланти.

Браншът от своя страна не отчита конкурентите на Button, Deeplink или URX. Молинет каза, че докато всички са в дълбокото обвързващо пространство, компаниите са фокусирани върху различни крайни игри.

„Дълбокото свързване може да бъде широка тема. URX, Button, Deeplink и Quxiey се фокусират върху опитите да предоставят контекстуални реклами, които грабват информация и ви показват реклами, базирани на съдържание, в мобилен уебсайт за приложение, а след това директно да ви свързват директно към това приложение “, каза Молинет.

„Разгледахме този пазар, но това е традиционна рекламна мрежа“, добави Остин. „Те се опитват да накарат издателите да показват дълбоки връзки, а от другата страна да продават този инвентар на рекламодателите. бутон е по-скоро модел на партньорски тип, който се опитва да получи едно приложение, за да се свърже с друго. URX се опитва да създаде повече от пълнофункционална рекламна мрежа."

Има и други стартиращи инфраструктури с дълбока връзка (включително TapStream и Yozio), но предлагането на Freemium на Branch е помогнало да се разшири до далеч по-голям пазарен дял. Най-големите въпроси за Бранш, които продължават напред, са колко време ще им отнеме ефективната монетизация и как те и другите стартиращи компании ще се представят на все още млад пазар на дълбоки връзки, на който технологичните гиганти едва започват да навлизат в космоса.

Попитайте експертите: Съвети за стартиране

Neeraj Agrawal, генерален партньор на Battery Ventures, казва, че смята, че дълбоко свързващият се инфраструктурен пазар е зряла възможност за стартиращи компании като Branch, стига те да могат да се съревновават с технологичните гиганти, които се занимават с жокей, за да притежават сами пространството.

„Притежаването на съединителната тъкан на мобилната екосистема може да бъде възможност за размер на Page Pageank в Google PageRank и като такива тежките тежести - Facebook, Google и Twitter - предлагат някои решения. Трудно е да се създаде стандарт в пространство, където краищата на краищата изобилстват и по всяко време стартъп танцува с гиганти, има шанс да се пристъпи към това. Все пак дълбокото свързване има голям потенциал в днешния хипер-персонализиран маркетинг свят и Branch има голяма възможност, ако се изпълнят добре ", каза Агравал.

Джеймс Нюел, вицепрезидент на IVP, каза, че браншът изглежда е отделил известна част от конкурентите, финансирани от VC, работещи по подобни технологии, но все пак трябва да разработи конкретен бизнес модел и да остане предпазлив от ходовете, които по-големите технологични корпорации правят в дълбокото обвързване.

„Свързващата тъкан в мрежата се разрушава, докато се преместваме от браузъра на работния плот в свят, който все повече доминира опитът от мобилни приложения. Браншът решава този проблем за разработчиците на приложения, като позволява съдържанието в приложенията да бъде индексирано и достъп до тях директно с един щракнете отвсякъде “, каза Нюел. „Въпреки това, те трябва да бъдат внимателни към„ градинките, оградени със стени “, които доминират в екосистемата на приложението - Facebook, Instagram, Twitter, Apple, Google и др. Тези конкуренти имат своите дълбоки обвързващи амбиции и ще вземат решения за партньор / придобиване / конкуриране през следващите години. Браншът има огромен потенциал, но тепърва ще започват да таксуват за основната си услуга за дълбока връзка и все още трябва да разработят бизнес модел около своята инсталационна база, най-вероятно около откриването на приложения. "

Фил Дилард, ръководител на разработването на факултети и учебни програми за Lean Startup Company, нарече клон впечатляващ стартъп в късен етап, изграждащ инфраструктурата и стратегията за завладяващ продукт за конвертиране и осигуряване на приходи. В съответствие с методологията Lean Startup, Дилард заяви, че следващите им стъпки трябва да бъдат продължаване на растежа в клиентската база и мащаба на бизнеса, бърза итерация за подобряване на тяхната продукт, и да го правят със скорост, за да получат предимство пред своите конкуренти големи и малки.

„Браншът се сблъсква с конкуренцията както от бързо развиващите се стартъпи, така и от големите технологични титани като Facebook, Twitter и Google. Големите играчи може да залагат на своята платформа или да достигнат, за да помогнат да заемат позиционна позиция в надпреварата за пазарно лидерство. Въпреки това, критичното предположение на Branch изглежда, че дълбокото свързване в широк спектър от приложения и платформи ще отмени всяко предимство, "каза Дилард. „В този момент от живота на компанията, този често използван цитат в Lena Startup простогласната версия може да бъде особено полезен:„ Скоростта е единственото ви конкурентно предимство. “ За да ръководи растежа на пазарния дял, клонът трябва да продължи експериментирането, което ще намали пазарния риск. Малък и пъргав старт, Branch е по-подходящ от големите си утвърдени конкуренти, за да привлече ключов талант и бързо да подобри своя продукт, тъй като този силно несигурен дълбоко обвързващ пазар се развива."