Как тестваме клетъчни модеми и горещи точки

В нашия винаги свързан, винаги свързан свят, изпълнен с туитове, чекове и безкрайни имейли, солидният клетъчен модем се превърна в основен за цифровите пътни воини. Широкото покритие и непрекъснато увеличаващите се скорости, които се конкурират с домашната широколентова връзка, правят тези устройства повече от стока от всякога. Ето как тестваме USB модеми и горещи точки.

Наред с контролираните тестове в PC Labs направихме съзнателен избор да тестваме тези свързани устройства в редица реални обстоятелства. В края на краищата, един модем не струва в това колко добре се представя спрямо една част от лабораторното оборудване, а до това колко добре се представя, когато е свързан с пачуърк на оператора на съществуващите базови станции и предавка.

Обикновено има две разновидности на клетъчни модеми: USB флашки и безжични горещи точки. Бившите се включват в типичен пълноразмерен USB порт на вашия лаптоп, като добавят мобилна свързаност в движение. Последният действа като самостоятелна Wi-Fi гореща точка, предаваща клетъчни данни към и от всяко устройство с активиран Wi-Fi, като таблет, смартфон или компютър.

Процедури за тестване

Обикновено тестваме всяко устройство в седем до девет кръга за няколко дни на поне четири места, всяко от които е на разстояние от половин миля или повече. За USB пръчки извършваме всеки набор от тестове на един и същ лаптоп, работещ с Windows 10. За Wi-Fi горещи точки, ние стартираме приложението Ookla Speedtest.net на телефон с Android с 802.11ax Wi-Fi поддръжка. (Забележка: Ookla е собственост на Ziff Davis, компанията майка на PCMag.com.) Тестваме няколко устройства последователно, едно след друго, преди да преместим местата за следващия тестов кръг. Ние не тестваме външни антени.

Трите основни фактора, които тестваме, са скоростта (изтегляне и качване), обхвата (сила на клетъчния и Wi-Fi сигнала) и живота на батерията. За скорост Speedtest измерва закъсненията (време на ping, в милисекунди) и изтегляне и качване на скорости в мегабити в секунда (Mbps). Изпълняваме този тест поне 10 пъти подред и изчисляваме средните стойности за всеки. Тестваме обхвата на Wi-Fi в контролирана лабораторна среда, измервайки скоростта и силата на сигнала на свързани устройства на увеличаващи се разстояния, докато връзката спадне. Също така измерваме силата на радиочестотния сигнал на устройството, използвайки софтуера на носителя.

Животът на батерията се измерва в контролиран цикъл, при който подаваме онлайн медия с устройство, свързано към напълно зареден клетъчен модем, докато батерията му бъде напълно изтощена.

Тълкуване на резултатите

Тестване на няколко устройства последователно на едно и също място е важно, за да се сведе до минимум ефектът от условията на мрежата върху отделните резултати. Тъй като мрежовите условия могат да варират силно, ние считаме сравненията за наистина валидни, ако се извършват на едно и също място в приблизително едно и също време.

Обикновено са необходими пет или шест кръга тестване, преди да се появи модел с бързи резултати на един модем, водещ на други от 5 до 20 процента. По-малките разлики в резултатите от общата скорост обикновено са безсмислени, тъй като може да се обърнат в следващия кръг на тестване.

Една злощастна последица от нашата стратегия за тестване е, че тя не е много добра за оценка на цялостната ефективност на мрежата. Тестваме как се изпълняват модемите през няколко дни в един град и обикновено този град е Ню Йорк (където сме базирани). Въпреки че получените резултати са валидни за сравняване на модеми, те не казват нищо за покритието на мрежата или за скорости, достъпни извън нашия тестов град. За цялостен поглед върху цялостната ефективност на мрежата, не забравяйте да проверите нашия годишен тест за най-бързи мобилни мрежи.

Вижте нашите снимки за най-добрите мобилни горещи точки и най-новите ни отзиви за клетъчен модем и гореща точка.

И ако сте на оградата относно закупуването на физическа гореща точка или просто използвате функцията за свързване на вашия смартфон, прочетете нашия кратък обяснител за плюсовете и минусите на всеки маршрут.