Arm сървърите целят нови пазари

Напоследък чуваме малко повече за сървърите, които са базирани на ARM процесори, вида на процесорите (или поне същата архитектура като процесорите), които управляват днешните телефони, таблети и подобни устройства с ниска мощност.

Концепцията съществува от години - компаниите говорят за това и дори показват продукти през последните няколко години - но изглежда, че се приближава към реалността. 64-битовият набор от инструкции на ARM, известен като ARM v8, вече е реален и редица производители на чипове работят върху чипове въз основа на това, или използвайки собствените ядра на ARM, или собствените им собствени ядра. Очаквам, че ще видим най-различни 64-битови чипове, насочени към пазара на "микро сървъри" в рамките на следващата година. Преди няколко седмици на Open Compute Summit чухме подробности за X-Gene 3 от Applied Micro (стартъп, който от години говори за чипове на ARM сървър) и от AMD, който отдавна е направил сървърни чипове на базата на архитектурата x86 и сега тя пусна подробности за първия си чип, базиран на ARM, който трябва да започне да взема проби през следващия месец.

Това е голяма промяна от преди няколко години, когато започнахме да виждаме 32-битови ARM чипове в сървърите. Първите такива сървъри, базирани на по-общи чипове от компании като Marvell, не оказаха голямо влияние и някои от компаниите, които получиха много ранно внимание, като Calxeda, вече няма. Но с 64-битова поддръжка и повече внимание от по-големите компании - в допълнение към AMD, компании като Qualcomm и Nvidia се очаква да създадат 64-битови ARM чипове - времето може да е подходящо такива чипове да бъдат забелязани. Но в свят, в който чиповете, съвместими с x86, доминират в продажбите на единица и където такива чипове стават много по-мощни и по-енергийно ефективни, се запитах към кои пазари на ARM базирани сървърни чипове наистина ще са насочени.

Неотдавна разговарях със Суреш Гопалакришнан, генерален мениджър на сървърния бизнес единица за AMD, който контролира линия, която сега включва три различни вида сървъри - традиционните сървъри на Opteron на AMD (сървърите на Opteron 3000 до 6000, които се обновяват с нови версии) наречени Берлин и Варшава); сравнително нова линия, наречена серия X, базирана на ядрата на Jaguar с по-ниска мощност на компанията); и сега A серия, базирана на ядра ARM.

Първият в тази линия е A1100, проектиран да използва осем ядра Cortex-A57 на ARM с поддръжка до 128 GB RAM, интегриран 10-гигабитов Ethernet и осем SATA порта, което се дължи на проба през март.

Ще има и четириядрено производно; и компанията допринесе за дизайн на сървър за общата спецификация на слот Open Compute.

Гопалакришнан каза, че този дизайн трябва да предлага два до четири пъти по-висока производителност на Opteron X, въпреки че на едно ядро, всеки трябва да бъде само наполовина по-мощен като ядро ​​в един от по-високия клас Opteron 4300 или 6300 сървъри. Все пак те трябва да са по-добри в производителност на ват, каза той, и особено добри в приложения, където имате съотношение 1 към 1 между ядрата и твърдите дискове (тъй като серията A има осем ядра и поддръжка за осем SATA устройства). По-специално, това би било добре за неща като Hadoop, мрежи за съхранение и разпространение на съдържание, каза той. С други думи, има смисъл за много I / O и свързани с памет приложения, за сървъри за съхранение като Swift (проектът за съхранение на обект Open Stack) или за уеб предни и Memcached, тъй като позволява много на памет на ядро.

Голяма част от разговорите около ARM-базирани сървъри идват от приложения в компании от "уеб мащаб", а Гопалакришнан каза, че първите хора, които го използват, ще бъдат клиенти, които имат много контрол върху софтуера в своя център за данни, независимо дали го разработват самите те или са го написали специално за тях.

Налични са редица Linux дистрибуции, които би трябвало да работят на ARM-базирани сървъри, като Gopalakrishnan извиква RedHat по-специално като важно за някои корпоративни клиенти. Въпреки че Microsoft (заедно с повечето доставчици на Linux) участва в обявяването на ARM за спецификация на сървъра, все още не е обявила версия на Windows Server за ARM.

По-големите сървъри, базирани на beefier x86, вероятно ще доминират в сървърния свят за години напред и Gopalakrishnan отбеляза, че такива ядра вероятно ще останат по-добри за приложения, които се нуждаят от най-висока производителност на ядро ​​или които работят в голяма степен с данни в кеш, например като симулации в Монте Карло и други приложения за изчисление.

AMD очаква да бъде първата компания, която ще достави 28 nm, 64-битов ARM процесор, проектиран за сървъри с A1100 по-късно тази година, но други играчи вероятно ще излязат на пазара в края на тази година или в началото на 2015 г. Разбира се, те ще се изправят срещу традиционните x86 сървъри и новата порода микросервери X86 с по-ниска мощност, независимо дали са базирани на ядра AMD Jaguar или Intel Atom. След като частите са излезли и истинските компании ги изпробват за реални приложения, ще разберем по-добре колко точно се подреждат.