20Nm чипове се вълнуват на мобилния световен конгрес

БАРСЕЛОНА - Едно от нещата, които се надявах да видя - но не - на тазгодишния Световен конгрес за мобилни устройства бяха чипове, произведени по 20 nm процес. Да, имаше някои съобщения за чипове - по-специално редица нови 64-битови дизайни, базирани на ядрото на Cortex-A53 на ARM от компании като Qualcomm, Mediatek и Marvell. Но освен 20nm модем Qualcomm, обявен преди няколко месеца, нито един от тях не включва 20nm чипове.

Разбира се, Intel доставя 22nm чипове от известно време и всъщност планира 14nm чипове към края на тази година, но това е специален случай. За бассейновите полупроводникови компании - тези, които исторически са задвижвали мобилната индустрия - 20 nm остава известно време.

Защо това е важно? На Mobile World Congress през 2011 г. много от производителите на процесори говориха за своите 28nm чипове и до края на същата година почти всички бяха.

Като цяло, 28nm чипове не започнаха да се доставят чак в началото на 2012 г., но сега, когато е две години по-късно, бихте очаквали 20 nm части, ако законът на Мур действително беше на път. Но - с изключение на Intel, който има специален производствен процес, предназначен за собствените си чипове - изглежда, че все още не се случва. Ефективно това означава, че леярите, особено лидерът TSMC, не са достатъчно далеч в производството в 20 nm възела, за да видят продавачите на чипове, готови да обявят чипове.

На мобилния световен конгрес Intel демонстрира своя 22-нм двуядрен чип Merrifield, който каза, че ще бъде доставен в рамките на няколко месеца, и четириядрената версия Moorefield, която се очаква през втората половина, заедно с новите модеми. Херман Еул, генерален мениджър на групата за мобилни комуникации и комуникации на Intel, заяви, че компанията планира да излезе в края на годината първия си 14nm мобилен чип, известен като Cherry Trail, последван от друг, който е по-настроен за телефони, наречен Broxton (и базиран на ново ядро, известно като Goldmont) в средата на 2015 г. Но не е изненада, че Intel изпреварва технологичните процеси.

Останалите съобщения преодоляха изцяло въпроса за следващия процесен възел. Murthy Renduchintala на Qualcomm затвърди, че през втората половина на годината компанията ще доставя 20nm модем, известен като Gobi 9x35 - и междувременно представи нов набор от приложни процесори, базирани на 28nm технология. Те включват Snapdragon 801, подобрена версия на Snapdragon 800, използваща 32-битовите ядра на Krait на компанията, за които той каза, че поддържа видео с 1080p H.265; и предлага 14 процента по-бърз процесор, 28 процента по-бърза графика и 45 процента по-бърз сензор за камера в сравнение с предишната версия. По-късно този чип бе потвърден, че е в основата на смартфона Galaxy S5 на Samsung, който се появи на пазара през април. Renduchintala също обяви Snapdragon 610 и 615. И двете са базирани на 64-битовия процесор Cortex-A53 на ARM, като 610 е 4-ядрена версия, а 615 е 8-ядрена версия, с четири ядра, настроени за висока производителност и четири настроени за ниска мощност. И двата чипа ще поддържат 2, 560 на 1 1600 дисплея и декодиране на H.265 и са проектирани така, че да са пин съвместими със съществуващата линия на Snapdragon 400 на фирмата.

Интересно ми беше, че 64-битовата линия е разположена под 32-битовата линия Snapdragon и че компанията все още не е обявила ново 64-битово собствено ядро ​​или какъвто и да е процесор на приложения в 20 nm процеса. Когато попитах Renduchintala за това след това, той каза, че компанията е ангажирана със собствения си IP (което означава собствени собствени дизайнерски ядра) и предложи 20nm чипове да бъдат обявени „доста скоро“.

По подобен начин Mediatek анонсира 64-битовото си решение, MT6732, базирано на 1.5GHz четириядрени процесори ARM Cortex-A53, заедно с графичния процесор Mali-T760 на ARM. Това поддържа видео с 1080p и се очаква да бъде доставено през третото тримесечие. Отново този 64-битов процесор е разположен под наскоро анонсирания 32-битов чип 6595 на компанията, който използва четири Cortex A-17s и четири A-7 в big.LITTLE конфигурация, може да поддържа видео с видео от 2, 560 на 1600 и се дължи на кораба това лято.

И Marvell обяви собствено 64-битово решение, ARMADA PXA1928, което комбинира четириядрен процесор, базиран на ядрото Cortex A-53, заедно с неговото петмодно LTE решение. Marvell каза, че пробите на клиентите трябва да бъдат налични през март.

Когато попитах ARM за липсата на 20 nm части, чух предложения, че може да видим някои съобщения през второто тримесечие. И компанията предположи, че водещият леярен TSMC е по график, ако не и рано, с 16nm FinFET процеса, като ARM показва 16nm чип, който TSMC произвежда, използвайки по-големия Cortex A-57 и по-малките ядра A-53 на ARM. TSMC по-рано заяви, че очаква да има повече от 20 клиентски ленти през 16FinFET през 2014 г., а ARM казва, че очаква да види такива чипове в продуктите навреме за празничния сезон на 2015 г.

Така че, докато 20 nm чиповете със сигурност са по-късни, отколкото би трябвало да очакваме, изглежда, че бъдещото мащабиране на чипове все още се случва.

Вижте повече от MWC във видеото по-долу.