Защо умните дрехи все още се нуждаят от работа

Представете си сутиен, който чете сърдечната честота, панталони, които следят тренировката ви, и чорапи, които ви помагат да бягате в по-добра форма. Умно облекло или дрехи, вградени със сензори, които дават обратна връзка в реално време за нашите тела и здраве, е една от най-обещаващите категории потребителски технологии днес, поне концептуално казано. В действителност обаче, интелигентните дрехи са далеч от знака.

През последните две години нося, тествам и пиша за голямо разнообразие от интелигентни дрехи и се разкъсвам дали по-голямата част от него някога ще успее на пазара. От една страна, аз съм ентусиазиран как интелигентните дрехи могат да променят здравето ни и да подобрят живота ни.

В сравнение с проследяващи дейности, които обикновено се носят около китката, умните дрехи имат много смисъл. Защо да купувате лента за китки, която прави само едно нещо, когато можете да получите същата функция от спортния сутиен, който все пак щяхте да носите?

От друга страна, повечето дрехи са ужасни. Под това искам да кажа, че повечето от дрехите не удрят щангата по отношение на това да са дрехи, които искам да нося. Прилягането е изключено. Нищо не е стилно. И забравете за избора на цветове или шарки. Накратко, те са лошо женско облекло. Дори от гледна точка на потребителското изживяване от страна на технологиите, обратната връзка, която предоставят, рядко, ако изобщо е положителна. Умните дрехи ви дават само сурови данни или ви казват какво правите грешно.

Жените имат изискана връзка с модата. Правилните дрехи могат да повишат самочувствието на жената, но начинът, по който дрехите се рекламират и търгуват, подхранва несигурността на жените за телата им. Какво става с теб, че не отговаряш на размера и кройката на тези дрехи? Помислете за момент за онази съществуваща и сложна връзка между жена и дрехите й, а сега добавете сензори, които буквално преценяват тялото й през целия ден.

Слушането за това какво могат да правят умните дрехи и виждането на техните секси всъщност не предава какво е да ги носиш. Не мога да говоря за всяка жена или за всеки носител на умно облекло, но мога да споделя някои от смесените емоции, които изпитах, докато тичах наоколо в умен сутиен, риза, чифт панталони и чорапи.

Значението на Fit

Първият ми опит с умни дрехи беше спортният сутиен Sensoria. Изглежда като типичен спортен сутиен, но има специална проводима нишка, вплетена в долната лента, която измерва сърдечната честота. Две щраквания в долния център държат устройство за наблюдение на сърдечния ритъм, което предава данни безжично в приложение за тренировка.

Спортен сутиен е най-логичната част от облеклото, която да направите по-умна. Виждайки, че жените ще носят спортен сутиен, когато те тренират така или иначе, не би ли трябвало да се занимава с двойни задължения? Сензорите за сърдечен пулс на гърдите трябва да са плътно около ребрата и влажни, за да работят правилно, а спортен сутиен вече е прилепнал там, където трябва да бъде и обикновено е малко потен. Бях гунг-хо за умни спортни сутиени.

Измерих себе си и трябваше да се побере с малък размер, но беше толкова плътно около подмишниците ми, че надградих до среден размер, който не беше много по-добър. Гърбът ми също се почувства ограничен, когато голям простор от компресионна тъкан излишно обгръщаше кожата ми. Сутиенът ли беше лошо проектиран или съм го затворил? Така или иначе ми беше припомнено колко зле се подава сутиен всеки път, когато вдишвам дълбоко.

Откакто за първи път опитах сутиен Sensoria преди две години, компанията подобри кройката и оразмеряването и се отърва от грозно зеленото лого, което беше отпред. За съжаление сутиенът все още се предлага само в изцяло черно. Въпреки че мъжете може да приемат, че на жените не им пука как изглеждат спортните им сутиени, като се има предвид, че обикновено са скрити до риза, това просто не е вярно.

Не след дълго отлепих сензорията, пристигна скъпа умна риза, която да опитам. Ризата на Хексоскин също беше цялата черна (въздишка), но много по-сложна от сутиена. Той измерва сърдечната честота, стъпките и дишането и дори има функция за проследяване на съня, въпреки че не можех да си представя да го нося до леглото.

Преметнах ризата отвътре и забелязах вграден спортен сутиен и редица сензори около гърдите и талията. Дръпнах ризата над главата си и погледнах надолу, за да не виждам никаква подкрепа за сутиена. Освен това, тъй като сензорите, необходими за осъществяване на контакт с кожата ми, не можах да сложа собствен сутиен отдолу, за да го компенсирам. Fail.

Ако оставим настрана, самото устройство не изглеждаше толкова футуристично, колкото си представях, че трябва да бъдат умни дрехи. Трябваше да заредя малко устройство за предаване на данни и след това да го включа в кабел вътре в ризата - физически проводници в „безжичен“ свят.

Приблизително по същото време, когато сутиенът Sensoria направи своя дебют, Adidas, партнирайки си с Numetrix, пусна подобен сутиен, безшевният спортен сутиен miCoach ($ 54.95). Той струва толкова по-малко от сутиена от 139 долара Sensoria, защото не включва устройството за наблюдение на сърдечната честота. Купуването на един отделно струва около 60 долара. Сутиенът Adidas miCoach за съжаление е обикновен спортен сутиен по всички други стандарти, но поне се предлага в няколко различни цвята: бял, черен, червен, добив от горски плодове и електрическо син. Компанията lululemon, която има много по-силен опит в създаването на модни активни дрехи, които също прилягат на женските тела, също взе удар в умен спортен сутиен, но вече не е на пазара.

Дрехи като треньор

По времето, когато си проправих път в чифт панталони на Athos (348 долара), станах скептично настроен към полезността на интелигентните дрехи. Панталоните ми се оказаха грешни, както по отношение на това колко добре се вписват, така и по отношение на вида информация, която им предоставиха.

Тези (изцяло черни!) Капси за жени или велосипедни къси панталони за мъже имат електромиографски сензори, които са най-интригуващата и полезна технология, с която се сблъсках в интелигентните дрехи. Те измерват електрическата активност, произведена от скелетните мускули - с други думи, те ви казват колко усилено работят мускулите ви. Сензорите проследяват глутеите, вътрешния и външния квадрицепс и тазобедрените стави, както и сърдечната ви честота. От вътрешната страна на панталоните виждах сензорите, които изглеждаха като нищо повече от петна от по-дебела материя. Нямаше жици или шнурове като тези, които бях виждал в ризата на Хексоскин. Данните се изпращат до ядро, което се вкарва в панталоните от едната страна и препредава събраните данни на свързано с Bluetooth мобилно приложение.

Изкачих се по стълби, напуснах се, клекнах, ритнах крака и дори въртях педали на неподвижен мотор. По време на тренировката ми приложението ми показа в реално време колко усилено работят мускулите ми и дали предпочитам едната страна на тялото си над другата. Това е видът детайлни, високотехнологични резултати, които очаквам от интелигентните дрехи, защото ми позволява да правя промени, когато се наложи. Тъй като обратната връзка, която дават е обективна и изпълнима, панталоните приличат повече на кочия, отколкото на колекционер на данни, а работата с тях е нещо възбуждащо.

Athos също така продава ризи, които измерват мускулната активност и са еднакво добре поставени. Но не мога да кажа, че препоръчвам ризата, освен ако нямате абс на бански модел; този, на когото опитах, намери всяка възможна гънка около корема ми и се изкачи, докато кожата ми беше изложена. Облеклото беше толкова подходящо, изглеждах, сякаш подхождам за сесия за заснемане на движение, само без топките. Панталоните все още се чувстваха добре, а горната половина на ризата беше подкрепяща, както трябва да бъдат дрехите за компресия, но целият ансамбъл беше малко.

Твърде много отзиви

Миналата пролет тренирах и завърших първия си полумаратон и преди да пробягам тези 13, 1 мили, научих много за моята тичане благодарение на чифт умни чорапи от Sensoria ($ 179.99), същата компания, която прави умните спортове сутиени. Подобно на панталоните Athos, чорапите ми дадоха обратна връзка в реално време - но те ми дадоха твърде много отзиви.

Чувствителната на натиск нишка е вплетена в тъканта на чорапите, както и проводящото влакно, което предава информация на маншета за глезена с активиран Bluetooth. Чорапите четат натиск под краката ви, което означава, че те могат да разберат дали сте ударили петата или бягате по топките на краката си, както трябва. Правилната форма за бягане предотвратява наранявания. Маншетът за глезена, който се прикрепя към ред вградени магнитни шипове в горната част на чорапа, съдържа сензори за движение, които също проследяват скоростта на движение и разстоянието. Придружаващо приложение събира всички данни заедно, за да го осмисли.

Преди да тичам в чорапите, които са най-дебелите и плюшени, които съм носил, използвах приложението, за да персонализирам желаната точка за кацане на крака си, както и предпочитаната от мен каданс. Тогава изскочих в няколко ушни слушалки и тръгнах с активирана функция на метроном. Поставете отметка, отметка. Тичах към този ритъм, който бях програмирал. Доста скоро автоматичен глас ми извика, че не кацам на топката на крака си и че трябва да коригирам формата си или да си почине. Поправих формата си, но няколко минути по-късно същата автоматизирана дама отново ми извика със същата точна реч. Шестият път, когато ми извика, щях да го имам.

Вижте, аз не съм страхотен бегач и няколко думи на насърчение, смесени с всички отрицателни отзиви, щяха да изминат дълъг път. Отзивите бяха наистина правилни. Тичах неправилно. Но ми писна да го чуя. В крайна сметка обаче чорапите бяха просто твърде удобни, за да се откажат.

Значението на активното облекло

Повечето от интелигентните дрехи, които съм носил, попадат в категорията за фитнес облекло, което на ръка е най-важната категория дрехи по продажби. През 2014 г. ръстът на продажбите на активно облекло надхвърли този на целия пазар на облекла, според NPD, а жените са основните купувачи. За да успее интелигентното облекло, то трябва да бъде едно с този процъфтяващ пазар, което означава, че трябва да се хареса на жените. За съжаление, няколко интелигентни линии за облекло, като OMsignal Up & Running Kit и интелигентната риза Ralph Lauren PoloTech, дори нямат опции за жени, макар OMsignal - технологична компания, която си партнира с модни марки за изработка на интелигентни дрехи - твърди да има прототип от късен етап на умен спортен сутиен в работата. Компанията е основана през 2011 г. и този сутиен, пет години по-късно, ще бъде първият й артикул за жени.

"От гледна точка на стил и мода, ако погледнете играчите на пазара, които са имали феноменален растеж, виждате продукти, които са предназначени за тялото на жената и са в съответствие с модните тенденции", каза Шаз Канг, главен маркетинг директор за OMsignal, която е една от компаниите с интелигентна линия за облекло, която в момента изцяло оставя дамските дрехи. Може би това е една от причините Канг да бъде вкаран в OMsignal в края на 2015 г.

Канг не е новодошъл в света на фитнес облеклата. Тя е бивш бизнес директор на Nike и беше президент на Lucy Activewear близо две години. Тя безрезервно ми разказа история, която дава пример как женската перспектива просто не се взема предвид при разработването на активно облекло. "В Nike, когато бях там, искаха да създадат най-добрия спортен сутиен досега", каза тя. Компанията хвърли много време и пари за проучвания и тестове, които биха информирали за конструкцията на сутиена. Но в крайна сметка „тя е проектирана от мъже и не пасва правилно“, каза Канг. "Беше изключително трудно да се закопчава и беше на цена от 80 долара. Значи, имате продукт, който не е страхотен и е най-скъпият сутиен на пазара."

За жените е подходящо, формата и функцията, но стилът е такъв. Канг се съгласява, че дори когато жените носят топ над спортния си сутиен, "това трябва да изглежда сладко". Други детайли, като например дали платът е дишащ и дали размерът е регулируем (каишки с плъзгачи, закопчалки, куки - това не е ракетна наука), също са от значение. Жените са поставили висока летва за атлетично износване и като потребители изпитват непоносимост към продукти, които изпадат.

Подобна липса на разбиране за женските тела също е проблем в категорията smartwatch. Оригиналният смарт часовник Pebble ми изглеждаше огромен и случайно имам големи китки. Наистина няма грешка LG G Watch R като мъжки часовник. И когато една дребна моя приятелка облече най-малкия размер на Microsoft Band, тя изглеждаше сякаш носи белезници.

Какво съобщение изпраща, когато новите носими устройства се правят само за мъже? Включването на женската перспектива в развитието, дизайна и маркетинга е по-малко въпрос на дисбаланс между половете в индустрията (вечен проблем сам по себе си) и повече свързано с изследване на демографията на бъдещия пазар. Производителите на интелигентни дрехи трябва да приемат жените като свои основни клиенти и да ги подкрепят като ранни осиновители. Умните дрехи трябва да бъдат толкова добри, колкото да бъдат дрехи, както и да са интелигентни, а за да го направят, те трябва да бъдат направени за жени.

Как говори облеклото ви?

Умното облекло има за цел да ни даде възможност, като ни даде повече данни за себе си. Като жена, носеща интелигентни дрехи, обаче, опитът ми е, че идва с хиперсъзнание за критикуване, което се влошава от факта, че голяма част от него е неправилно прилягаща, лошо проектирана или просто обикновена грозна.

Ако целта на интелигентното облекло, поне на този етап от неговото развитие, е да ни помогне да живеем по-добре чрез подобряване на качеството на тренировките и здравето си в дългосрочен план, тогава посланието от дрехите трябва да насърчава положителното поведение. Самите дрехи трябва да ни накарат да се чувстваме добре.

След време целта на интелигентните дрехи без съмнение ще се простира далеч отвъд изпомпването на желязо и ще работи по-бързо. Дейвиде Вигано, съосновател на Sensoria, ми каза, че неговата компания си партнира с медицински групи, за да намери нови приложения за чувствителната на натиск резба, открита в течащите чорапи на Sensoria. Например, когато пациентът с диабет има присадка на кожата на стъпалото (обикновено за предотвратяване на ампутация), пациентът не трябва да ходи по зоната няколко дни. Но тъй като диабетиците често имат намалена чувствителност в крайниците, трудно им е да си спомнят да стоят на крака и мнозина в крайна сметка получават ампутация по-късно независимо, което е както травматично, така и скъпо. Чувствителната на натиск превръзка може да помогне да се напомни на пациента да стои настрана от лекуваното стъпало, като следи поведението след оп.

Но дори и в случай на медицинска употреба, трябва да искаме да носим умни дрехи. Опитът трябва да бъде положителен.

„Философията трябва да бъде по-скоро треньор и помощник, отколкото съдия“, каза Канг. "Току-що бях на среща и една жена казваше:" Чувствам се съдена всеки ден. Имам чувството, че трябва да бъда перфектна всеки ден. " Жените ще се грижат за всички останали около тях и ще се грижат за себе си последно. Посланието с интелигентното облекло е, че трябва първо да се грижите за себе си, защото не можете да помогнете на никой друг, ако не сте в здраво състояние."

От моите опити с интелигентни дрехи абсолютно виждам необходимостта от включване на положителна обратна връзка и насърчение за противовес на всички отрицателни отзиви и сурови данни. По-важното е, че жените трябва да бъдат част от създаването и продажбата на интелигентни дрехи, от първоначалния им дизайн и разработка до бета тестване до маркетинг на крайния продукт. Дрехите трябва да са стилни, пригодени за истински тела, удобни и достъпни. Освен ако жените не са целенасочено включени във всяка стъпка, движението за интелигентно облекло никога няма да слезе от земята.