Защо Google прегръща блокчейн | Бен Диксън

Google е изградил империя от 750 милиарда долара на централизираната си облачна инфраструктура и изключителен достъп до огромно хранилище на потребителски данни. Много технологични експерти не биха очаквали, че онлайн рекламата и информационната централа ще се заинтересуват от блокчейн - технология, която в много отношения заличава нуждата от облак и дава възможност на потребителите да издържат контрола върху своите данни от големите технологични компании.

Така че отчетите, че Google разработва технология, свързана с blockchain, може да звучи така, сякаш гигантът за търсене се стреля в крака, като подкрепя технологии, които биха могли да направят своя облачен бизнес модел остарял. Но въпреки това, което твърдите привърженици на blockchain биха могли да кажат, децентрализираната технология не е непременно основата на големите технологични компании.

Подобряване на имиджа на Google на фона на скандалите за поверителност

Не е най-подходящото време да бъдете облачна компания, която седи на огромно място с потребителски данни. Facebook все още се опитва от голям скандал с неприкосновеността на личния живот, който хвърли съмнение и безсилие заради начина, по който централизираният бизнес борави с потребителските данни. И Google има собствен сал от неволи за поверителност.

Blockchain заменя централизираните власти с разпределени книги, които прехвърлят собствеността върху данните на самите потребители. Инвестирането в blockchain може да покаже, че Google предприема положителни стъпки към осигуряване на потребителите по-голям контрол и видимост как се използват техните данни.

„Има нарастваща осведоменост както сред обществеността, така и от регулаторните органи относно киберсигурността и неприкосновеността на личния живот“, казва Даниел Гастейгер, съосновател и главен изпълнителен директор на VALID, платформа за цифрова идентичност и лични данни, базирана на блокчейн. VALID е сред шепа блокчейн компании, които предоставят на потребителите цифров портфейл за съхранение на техните данни, на които притежават изключителни права. Само собственикът на портфейла може да реши да споделя или продава данните, които съдържа, за разлика от отлагането на решението към харесванията на Google и Facebook.

"Основната и най-важна разлика е, че не обработваме данни", казва Гастейгер. „По-скоро ние предоставяме инфраструктурата на хората за безопасно съхраняване на данните им и ги споделяме с избрани страни по изцяло контролиран начин. Не е необходимо да сте потребител на Google или Facebook конкретно.“

Google все още не разкри подробности за проекта си и не е ясно дали компанията възнамерява да поеме такава посока. "Подобно на много нови технологии, ние имаме хора в различни екипи, които проучват потенциалните приложения на blockchain, но е твърде рано за нас да спекулираме за всякакви възможни приложения или планове", заяви говорител на Google.

Blockchain допълва облака на Google

„Привържениците на blockchain рисуват картина, при която blockchain ще„ унищожи “традиционния бизнес“, казва Джеси Леймгрубер, съосновател на Bloom, базирана на blockchain платформа за кредитни оценки.

Но децентрализацията не трябва да представлява заплаха за централизирания облачен бизнес, смята Леймгрубер. "Има отлични начини за централизиран бизнес да възприеме прозрачността, сигурността и отворения код на blockchain технологията."

В момента blockchain не е най-доброто място за съхранение на големи количества чувствителни данни, тъй като всичко, което се съхранява в blockchain, трябва да бъде репликирано на много компютри. Също така информацията, съхранявана в blockchain, не може да бъде изтрита, което е проблематично, когато потребителят иска да премахне чувствителна информация. Ето защо много текущи приложения за блокчейн все още се нуждаят от облачни услуги, за да съхраняват своите данни.

„Съхраняването на потребителски данни във веригата е забранено“, казва Джед Грант, основател на Peer Mountain, децентрализирана платформа за идентичност и управление на данни. „Никога няма да е добра идея действителните потребителски данни да бъдат поставени на верига в ясна или проследима форма.“

Peer Mountain е сред няколкото решения, които използват комбинация от технологии и извън веригата, за да осигурят оптимална производителност и сигурност на своите потребители. Приложението му защитава потребителските данни със силно криптиране и ги съхранява извън веригата (да речем, с облачна услуга като Google Cloud Platform или Amazon S3), докато съхранява хешове и доказателства с нулево знание в blockchain. Тази смес осигурява средно ниво, където потребителите получават скоростта на облака и сигурността и прозрачността на blockchain.

„Лицето, притежаващо данните, трябва да има възможност да изтрие обекта, ако е необходимо“, казва Грант.

Блокчейн проектът на Google може да гарантира, че компанията няма да изостава, тъй като се появяват нови случаи на използване за облачната си платформа. Например, компанията може да създаде рамка, в която разработчиците да могат да изграждат разпределени приложения (DAPPS), които са съвместими с облачните му услуги.

Прозрачност и съответствие с регулаторите

Блокчейн проектът на Google също може да бъде подходящ, тъй като новите регулации като предстоящите в Европа Общи правила за защита на данните (GDPR) нанасят сериозни такси за организациите, които не успяват да защитят данните на своите потребители. Blockchain не е цялостно решение за решаване на всички неволи на сигурността на онлайн бизнеса, но неговата устойчивост срещу заплахи за сигурността ще постави компаниите в по-добра позиция да избегнат кибератаки.

Въпреки че хакерите все още ще могат да се насочват към децентрализирани приложения, те няма да могат да откраднат големи количества информация, както направиха през миналогодишното масово нарушение на данните в Equifax. Вместо това те ще трябва да се насочват към потребителите поотделно и да получат техните кодове за криптиране, преди да имат достъп до данните си.

„Самата същност на blockchain е, че не е нужно да се доверявате на никого“, казва Leimgruber, чиято компания Bloom изгражда децентрализирания еквивалент на Equifax и Experian. „Ако Google приеме части от децентрализацията, клиентите могат да знаят, че тяхната информация е безопасна, защитена.“

Чрез предоставянето на инструменти за създаване на децентрализирани приложения, които работят паралелно с облачния си бизнес, Google може да се увери, че клиентите му имат гъвкавостта и избора, от които се нуждаят, за да гарантират, че остават спазващи правилата, които постоянно се променят.

„Рисковете, свързани с централизираното съхранение и обработка на данни, са отдавна известни, но липсата на налични технологични инструменти, които да позволят децентрализирано съхранение и обработка на данни по икономически начин, възпира масовото приемане на такива решения“, казва Гастейгер на VALID. "Сега виждаме редица децентрализирани решения, които биха могли да предизвикат бизнес модела на Google. По този начин е съвсем логично Google да изследва подобни технологии, за да остане конкурентоспособна."

Какво ще струва?

Влизането на Google в индустрията на блокчейн няма да дойде без компромиси. От една страна, рекламният бизнес на компанията, който отчита по-голямата част от приходите си, разчита до голяма степен на събиране, добив и осигуряване на приходи от данните на потребителите.

"Facebook, Google… тези бизнеси правят огромни приходи от притежаването на вашите данни, продажбата на вашите данни. Не можете да се откажете", казва Leimgruber на Bloom.

Интегрирането на блокчейн на всяко ниво може да лиши Google от изключителния му достъп до ценни потребителски данни и да попречи на заключването на клиентите в неговата платформа. Но Leimgruber вярва, че компании като Google ще трябва да се примирят с компромисите, които blockchain представя на техните бизнес модели и ще гледат на дългосрочни печалби.

„Технологията на блокчейн дава възможност на хората с право да притежават своите данни“, казва той. "Бизнесът може да работи както обикновено, но да върне някаква власт на хората. Ако има нещо, това дава и може дори да им даде повече подкрепа, повече сила."

Друго притеснение е, че ходът на Google може да има отрицателен ефект върху стартиращата сцена на blockchain, особено след като гигантът за търсене се присъединява към други големи облачни компании като IBM, Microsoft и Amazon, за да стане пряко ангажиран в технологията на разпределената книга. Но експертите са съгласни, че компании като Google могат да помогнат за придвижването на индустрията на блокчейн напред. "Радваме се да видим големи играчи, които се присъединяват към пространството, усъвършенстват технологията и приемат най-новите иновации", казва Leimgruber.

Дори преди да обяви свой собствен проект, свързан с blockchain, Alphabet, компанията майка на Google, беше сред най-активните инвеститори в blockchain компании.

„Инвестицията от Google и други със сигурност ще подобри технологията и те предоставиха някои добри изследователски решения на често срещани проблеми в миналото, така че като цяло инвестицията вероятно ще бъде добро нещо“, казва Грант от Peer Mountain.

Грант също признава заплахата, която участието на Google и други големи технологични компании ще представлява за стартиращите компании. „Google и другите ще се опитат да обуят решения в съществуващите си бизнес модели и ще искат стартиращите компании да използват услугите си, за да доведат до дългосрочни зависимости от това“, прогнозира той.

Blockchain, работещ с Google, все още години

Leimgruber предвижда бъдеще, в което централизирани и децентрализирани бизнес модели могат да съжителстват. "Само Blockchain не пречи на централизацията да се случи. Има много частни блокчейн и безброй частни добавки към публичните блокчейн, които позволяват на бизнеса да поддържа контрола", казва той. „Макар и с правилната настройка, можете да имате най-доброто от двата свята.“

Междувременно той не вижда скоро блокчейн на Google. "Blockchain е в начален стадий. Дори и най-стабилните протоколи се борят за поддържане на основни приложения", казва той. „Технологията ще трябва да съзрее значително, преди даден бизнес размерът и мащабите на Google да могат да го възприемат за по-голямата част от своите операции.“

Sridhar Ramaswamy, SVP на рекламите и търговията на Google, наскоро призна това. "Основната blockchain технология не е нещо, което е супер мащабируемо по отношение на големия брой транзакции, които може да извърши", каза Рамасвами на конференция в Лондон, на която той говори за плановете на blockchain на компанията.

Точно както с интернет преди 30 години, никой не знае как ще се развие блокчейн революцията, Гастейгер казва: „Съществува ясен потенциал за прекъсване и демократизация на интернет и това е мисията, която преследваме. Само времето ще каже какво резултатът ще бъде “.