Как електрическите скутери изпълняват първоначалната мечта на segway

В края на миналия век технологичният свят чакаше със затаен дъх революционен нов продукт от предприемача Дийн Камен. Макар и скрита в тайна, тя получи голямо внимание от технически светила като Стив Джобс и рисков капиталист Джон Доер, който каза, че може да е по-голям от интернет.

Това революционно изобретение се оказа… Segway.

Segway HT, която представляваше Human Transport, се появи на пазара през 2001 г. с начални цени около 3000 долара. Те бързо се превърнаха в неудобство, заеха твърде много място на обществени тротоари и скоро бяха обект на различни правила и разпоредби. Оттогава те се насочват към неща като ваканционни обиколки и превозни средства за служители по сигурността в молове и летища.

Но докато Segway не завладя света с буря, концепцията - компактен, мобилен транспортен автомобил, който бързо може да измине човек на няколко мили - има заслуга. Днес това е под формата на бездокатни електрически скутери.

Виждам ги като интерес за онези, които са израснали със скейтбордове и преминават към електрически версии, които ги разкарват по-бързо в един град с по-малко физическа мощност. В действителност, докато наскоро в Сан Франциско видях много по-млади хора, някои облечени в костюми, ципове на скутери от компании като Bird, Lime Bike и Spin. Самият аз се изкушавах да наема такъв, но на моята възраст вероятно не съм техният целеви клиент.

Електрическите скутери привлякоха вниманието на Uber и Lyft, които сега се борят за пет разрешителни, които планира да предостави Общинската транспортна агенция в Сан Франциско (SFMTA) по-късно този месец.

Един от проблемите, на които SFMTA разглежда е затрупването на тротоари. Бизнес моделите на тези компании позволяват на хората да хвърлят скутери на улицата, когато са готови; няма докове, каквито може да откриете при коли под наем.

„Като част от заявлението си за разрешителни, компаниите трябва да демонстрират как ще сведат до минимум своето въздействие върху тротоарите в Сан Франциско, като в същото време увеличават прозрачността си за обществеността“, казва SFMTA.

Бен Томпсън твърдеше в бюлетина си Stratechery наскоро, че скутерите са "едно от най-чистите проявления на… Всичко като услуга".

„Факторът, който позволява на Uber и Airbnb да прилагат бизнес модел на услуги за физически стоки, е вашият смартфон и интернет: той позволява разходите за дистрибуция и транзакции да са нулеви, което прави безкрайно по-удобно просто да наемете необходимите физически стоки, вместо да купувате те направо “, пише той.

Перспективата на Томпсън е важна, тъй като поставя скутерите в подходящия контекст на икономиката на концертите и как може да повлияе на мобилния транспорт за къси разстояния по много смислени начини. Колкото повече гледам ролята на скутерите, които биха могли да играят, особено в големите градове, където паркирането е оскъдно и използването на такси или Uber или Lyft за преминаване на къси разстояния няма смисъл, толкова повече виждам, че визията на Dean Kamen Segway се играе. Камен може и да не извлече големите награди от тази първоначална визия, но все пак имаше ръка да го постигне.

За по-нататъшно четене по този въпрос, разгледайте това парче на New York Times от Кевин Руз, който премина от критик към фен, след като използва скутери за една седмица. TechCrunch също обхвана регулаторните проблеми и как някои градове могат да се справят с предизвикателството да се справят със скутерните услуги.