Творчески преглед и оценка

Създаването на диаграми, които изглеждат професионално, може да бъде изключително стресиращо и отнемащо време, освен ако не разполагате със специално приложение за диаграма и диаграми. Microsoft Visio може да е най-известното приложение за диаграми, но е скъпо. Creately е добра алтернатива, която струва по-малко, но все пак изпълнява обещанието за опростяване на създаването на диаграма. Предлага се като облачно приложение и настолно приложение за Windows, macOS и Linux. Тъй като предлага сътрудничество в реално време, много хора могат да работят по една и съща диаграма наведнъж. Той няма най-богатата библиотека от шаблони, но има атрактивно ниска цена на стикери. Въпреки че Creately е добър избор за приложение за диаграми, то не е толкова впечатляващо като Lucidchart или SmartDraw, изборът на редактори на PCMag в тази категория.

Цени и планове

Творчески се предлага като настолно приложение и уеб приложение. Приложението за настолни компютри, наречено Desktop Personal, струва 75 долара за физически лица и е достъпно за Windows, Mac и Linux машини. Има и друга опция, наречена Desktop for Teams, която се определя от броя лицензи, които купувате. Например пакет от пет лиценза струва 349 долара, а пакет с 10 лиценза струва 649 долара.

Има и две опции за ценообразуване на онлайн приложението: Лични и екипни планове. Личният онлайн план струва 5 долара на месец или 49 долара годишно. С тези планове можете да правите толкова диаграми и проекти, колкото искате, да споделяте проектите си с до 5 рецензенти, да сътрудничите на диаграми с до 5 души и да получавате приоритетна поддръжка по имейл. Има и безплатна опция, наречена Public, но не е реалистично да мислите, че можете да я използвате за нещо много повече от изпробване на услугата. Ограниченията са твърде строги за нещо повече. Например всички диаграми, които правите с Public account, са (предположихте) публично достъпни за всеки, който ги търси. С безплатния акаунт също не можете да импортирате или експортирате нито един от типовете файлове, от които повечето хора се нуждаят, като Visio, SVG или XML.

Онлайн екипните планове започват от $ 25 на месец или $ 249 на година за 5 потребители, което е разумно ниска такса. Достъпът за група от 10 потребители струва 45 долара на месец или 449 долара годишно, а за други лицензни пакети има и други ценови точки. С екипните планове можете да правите толкова диаграми и проекти, колкото искате, и получавате неограничена поддръжка за споделяне и сътрудничество.

Един неудобен аспект на Creately е, че за да промените или анулирате акаунта си, трябва да изпратите имейл на компанията. В настройките или на друго място няма бутон с едно докосване, който да прекрати членството ви.

Избор на редактора SmartDraw също предлага уеб приложение, наречено SmartDraw Cloud, и настолно приложение, SmartDraw за Windows. SmartDraw не предлага локално инсталирано приложение за Mac, докато Creately го прави. SmartDraw е едно от най-скъпите приложения за диаграми. SmartDraw Cloud струва $ 179, 40 годишно. Приложението за Windows се предлага на три нива: $ 297 за Standard, $ 397 за Business и $ 2995 (начална цена) за Enterprise. Вижте ревюто ми за повече подробности.

Цените на SmartDraw са в най-високия край в сравнение с конкуренцията - с изключение на Microsoft Visio. SmartDraw за Windows Standard е наравно с Visio, когато го закупите на диск ($ 299, 99).

Lucidchart, другият избор на редактор, струва $ 5, 95 на месец или $ 59, 40 годишно за основен потребителски акаунт, който включва 100MB място за съхранение. Профил, който увеличава паметта до 1 GB, струва $ 9, 95 на месец или $ 107, 40 годишно. Lucidchart обаче е достъпен само онлайн. Няма локално инсталирана опция.

Друго приложение за диаграми само за онлайн, наречено Gliffy струва $ 47, 40 на година за един потребител Standard акаунт и $ 59, 88 годишно на потребител за акаунт на бизнес екип. Тези цени са доста близки до тези на Creately.

Ако локално инсталираният софтуер е това, което търсите, може да помислите и за Omnigraffle ($ 99.95), който е достъпен само за macOS. Ако имате нужда от напълно безплатно решение, Draw.io е приложението, което трябва да опитате.

Творчески в действие

За да се регистрирате за акаунт на Creatively, можете да въведете имейл адрес и да създадете потребителско име и парола или да се удостоверите чрез Facebook, Google или Twitter.

Интерфейсът е ясен. Вляво е шина със списък за проекти (папки), а в центъра са вашите творчески файлове. Можете да прегледате наличните файлове или в изглед на списък, или с миниатюрно изображение. Можете да търсите, сортирате и филтрирате файловете, за да намерите този, от който се нуждаете. Творчески ви позволява да добавяте маркери към файлове, като ви дава още един начин да намерите това, което търсите.

Когато стартирате нов документ, Creately не ви предоставя списък с налични шаблони отпред. По-скоро той ви моли да въведете няколко букви в полето за търсене, описващо типа диаграма, която планирате да нарисувате, например блок-схема. Не обичам да търся шаблон, без да знам възможностите ми. Трудно е да използвате, особено ако имате различен речник от Creately. Например, ако търся „генеалогия“, няма да намеря нищо, тъй като в Creativetely има само шаблони, маркирани като „родословно дърво“. Можете да видите тези опции, ако щракнете върху иконата със стрелка надолу вдясно на полето за търсене. Дори и тогава трябва да преминете през списък в малък прозорец, а не просто да виждате всичките си опции на целия екран.

Категориите на шаблоните включват широк спектър от опции, като умни карти, организационни диаграми, диаграми на Venn, структури за разграждане на работата и раздели, както и технически диаграми (мрежови диаграми, мрежови диаграми на Cisco, макети на Android и iOS, логически порти, и така нататък). Има обаче и някои големи пропуски, като например етажни планове и аварийни евакуационни схеми. Lucidchart и SmartDraw покриват тези категории и много други, като SmartDraw предлага най-дълбокия избор.

Когато изберете категория, виждате повече опции за конкретни шаблони, както и опция за стартиране на празна диаграма. Празната диаграма се шаблонира в смисъл, че обектите в лентата с инструменти отразяват категорията.

След като изберете и отворите файл в редактора на диаграми, виждате лента с инструменти в горната част и сгъваема дясна шина, която има опции за споделяне и сътрудничество. Вие и вашите сътрудници можете да добавяте бележки и коментари към файл, както и тагове и описание.

Достатъчно лесно е да избирате обекти, да ги премествате по страницата и да ги редактирате. Сайтът е отзивчив и функционален, макар и не супер бърз. За да свържете опциите с линии и стрелки, използвате малка лента с инструменти, която се появява всеки път, когато щракнете върху обект. В зависимост от обекта, понякога има инструменти за бързо действие за добавяне не само на нов обект, но и на връзката му (както е посочено от линия или стрелка) към избрания обект.

В някои отношения тези опции за бързо действие са подобни на интуитивните опции за избор на обекти на SmartDraw. Да приемем, че имате org диаграма, показваща главен редактор, и искате да добавите управляващ редактор по-долу. В SmartDraw ще има опции за добавяне не само на ново лице към органата, но и да решите дали този човек трябва да бъде добавен чрез стрелка надясно, наляво, нагоре или надолу. В Creately имате опция да добавите нов елемент от избрания обект чрез изскачаща лента с инструменти, но не получавате толкова много възможности за избор.

Други варианти за бързи действия се появяват в подобни изскачащи ленти с инструменти в зависимост от контекста на вашата работа. Например, когато изберете няколко обекта на страницата, лентата с инструменти предлага опции за подравняване и разстояние. Въведете текст в обект и този обект се преоразмерява автоматично, за да пасне на вашия текст. Това е просто и ясно.

Поддържани типове файлове

Както споменахме неплащащите членове на Creative Creately не могат много да внасят или изнасят. За това се нуждаете от платена сметка. С платен акаунт можете да импортирате Visio и SVG файлове, както и файлове, записани в собствен CDML формат на Creately. Можете също да експортирате в JPEG, PDF, PNG, SVG, XML и CDML.

Създава творчески основите, но Lucidchart предлага много повече поддръжка за внос и износ. Lucidchart експортира в PDF, PNG, PNG с прозрачен фон, JPEG, SVG, SVG с прозрачен фон и - може би най-важното от всички - Visio (VDX). Дори SmartDraw не предлага експорт към един от форматите на Visio. Lucidchart може също да импортира впечатляващ масив, поддържащ AWS архитектура, Gliffy, Omnigraffle и Visio файлове.

Сътрудничество и интеграция

Много приложения за диаграми вече поддържат сътрудничество, някои по-добри от други. Творчески е в по-добър край, оставяйки няколко човека да работят върху един и същ файл едновременно. Когато използвате синхронно сътрудничество в реално време в Creately, приложението удобно подчертава обекти, когато някой друг ги избере и премести. Също така е много полезно, че Creately ви позволява да предоставите на рецензента си сътрудници, в допълнение към възможността да ги направите редактори. Възможността за разделяне на привилегиите за четене и писане ви позволява лесно да получавате обратна връзка по диаграми от хора, които имат дял в проекта, но които не искате да прекъсвате работата си.

Lucidchart обаче има най-добрата подкрепа за сътрудничество, която съм виждал в приложение за диаграми. Тя работи почти по същия начин, както в Google Документи, Таблици и Слайдове. Когато повече от един човек има отворен файл, всеки може да види кой е в документа и какви промени прави, докато работи, тъй като движенията на курсора им са цветно кодирани към имената им в странична лента. Сътрудниците имат и кутия за чат за обсъждане на проблеми на живо, както и инструменти за коментиране за асинхронна комуникация.

SmartDraw, от друга страна, е силно приложение за диаграми като цяло, но неговата подкрепа за сътрудничество е слаба. Не можете да го използвате синхронизирано в реално време, въпреки че можете да споделяте файл (стига да го запазите в облачно пространство за съхранение), така че другите да могат да работят върху него в собствено време. Ако един човек се опита да отвори и работи върху файла, докато някой друг е в него, този първи човек ще види съобщение, което гласи, че файлът е заключен. Така че, докато сътрудничеството е възможно в SmartDraw, функционалността определено е зад кривата.

Visio също предлага някои опции за сътрудничество, но както при SmartDraw, първо трябва да се уверите, че сте запазили файла си на правилното място, което в случая на Visio означава или SharePoint, или OneDrive пространство. Все пак Visio позволява поне синхронно сътрудничество между множество хора. Visio също така позволява на двама души да работят върху един и същ обект наведнъж. Например, един човек може да промени цвета на даден обект, докато друг човек промени текста в него.

Сътрудничество в реално време, ниска цена

Творчески струва много по-малко от другите приложения за диаграми и включва истинско сътрудничество в реално време. Изборът на шаблони обаче не е толкова богат или задълбочен, както в другите приложения за диаграми. Това е от значение, защото често шаблоните са основната част от работата при създаването на диаграмите, от които се нуждаете. При всички останали неща, правилното приложение за вас е това, което има необходимите ви шаблони. Ако Creately има това, от което се нуждаете, това може да бъде много добър инструмент, на разумна цена.

Ако обаче можете да си позволите да похарчите повече, опитайте услугата за избор на редактори Lucidchart, за нейната лекота на използване, сътрудничество в реално време и силна колекция от шаблони. Победителят в SmartDraw е също толкова лесен за използване и има най-впечатляващата селекция от шаблони и обекти - на съответно по-висока цена. Ако бюджетът ви за приложения за производителност е малък, безплатното онлайн приложение Draw.io също си струва да опитате.