Защо 2018 г. може да е изненадващо добра година за бр

На фона на това първата половина на 2018 г. не трябва да бъде вълнуващо време в PC индустрията. Продажбите на персонални компютри са плоски до леко надолу. Цените както на оперативната памет (DRAM), така и на флаш паметта (NAND) остават високи. Не сме наблюдавали голямо подобрение в закона на Мур - който от своя страна управлява броя на транзисторите в основен чип - от години.

И все пак, въз основа на видяното в CES тази година, в PC-тата се случва много, от нови, по-мощни процесори, до подобрена конкуренция, до някои много приятни нови дизайни. Ето някои от това, което можете да очаквате.

Intel, AMD и Qualcomm Face Off

Освен, че се занимава с опасността от експлоатациите на Meltdown и Spectre, Intel прекарва по-голямата част от CES съсредоточавайки се върху големи данни, VR, технология в автомобила и дронове.

Компанията нямаше много новини за процесори за компютър. Въпреки че Intel тихо заяви, че е доставила около 10 nm процесори Cannon Lake на доставчици на компютри в края на 2017 г., не е ясно дали такива процесори изобщо ще успеят да го реализират на реалния пазар. Но новите 14 nm продукти, представени през втората половина на миналата година, бяха навсякъде в шоуто, включително игрите за настолни игри, базирани на Coffee Lake с до шест ядра в основната линия. А имаше и настолни компютри за игри и работни станции от по-висок клас с до 18 ядра като част от Core i9 X-серията.

От страна на лаптопа на пазара, бях впечатлен от големия брой машини, работещи с Kaby Lake Refresh с до четири ядрени процесори (особено забележително, защото не можахте да получите повече от две ядра в сравнително тънък лаптоп миналата година), и някои управляващи Kaby Lake G, включително AMD Radeon Vega Graphics. (Повече за няколко от дизайните по-долу.)

Интересно е да се отбележи, че досега видяхме четири поколения Intel чипове на 14 nm (Broadwell, Skylake, Kaby Lake и Coffee Lake) и има сериозни слухове за друго високо поколение 14 nm поколение за тази година, Cascade Lake.

Но това е далеч от старите дни на "тик-так", когато можехме да разчитаме на нов възел на процеси на всеки две години. От страна на тетрадката, 14nm серията Kaby Lake добави серията Refresh (или Kaby Lake R) и серията G (за графика) тази година, тъй като 10nm процесорът Cannon Lake всъщност не излезе. Ще бъде интересно да видим по-късно през годината дали 10nm семейството на Ice Lake наистина се изпраща или ако вместо това получим още 14 nm опресняване.

Междувременно AMD далеч не стои неподвижно. Компанията имаше голяма 2017 г., с пускането на линията си на Ryzen от настолни процесори. Повторното навлизане на AMD в пространството за настолни компютри от висок клас и среден клас направи пространството по-конкурентоспособно, особено на пазарите за игри и ентусиасти, с продуктите си Ryzen на конкурентни цени срещу Intel, а неговият висок клас Threadripper - с 20 нишки - получи много внимание.

Тази година компанията представя своята серия Ryzen 2000, започвайки с първите си Ryzen APU (терминът на AMD за продукт, който комбинира процесори и графики). Те започват със своите Ryzen 3 2200G и Ryzen 5 2400G, съответно от $ 99 и $ 169, направени по Globalnoundries 14nm + процес. И двете предстои да излязат следващия месец. Компанията планира да достави линията на процесора Ryzen 2 (без графика) през април, използвайки 12nm процеса на леярната (който не е свиване, но позволява по-ниско напрежение за същата честота и по този начин би трябвало да подобри производителността), но няма все още не съм обявил подробности.

И тази година AMD се надява да направи голямо завръщане в тънки тетрадки с мобилната серия Ryzen, която включва Radeon Vega графика. Версиите от по-висок клас на тях - включително Ryzen 2700U с четири ядра и 10 графични изчислителни единици, и 2500U, с четири ядра и 8 изчислителни единици - стартираха през последното тримесечие, а Acer, Dell, HP и Lenovo имат всички обявени модели с тези чипове. В допълнение, през новото тримесечие предстоят няколко нови версии от по-нисък клас, тъй като AMD се надява да стане по-конкурентоспособна в лаптопите от по-висок клас.

В графиката компанията обяви нови функции за своите настолни чипове Vega и заяви, че настоящите й 14nm Vega чипове ще бъдат последвани от 7nm версия, която от своя страна ще бъде последвана от нова архитектура, наречена Navi на 7nm, а по-късно и 7nm + версия. По-осезаемо, компанията обяви нов мобилен графичен процесор Vega с поддръжка на HBM2 (памет с висока честотна лента), която е изненадващо тънка и ще се конкурира с Nvidia за преносими компютри с дискретна графика.

Може би голямата маска в света на PC за 2018 г. е дали Qualcomm всъщност ще се превърне в играч със своята визия за „винаги свързан компютър“, в който компютрите са свързани към LTE (и по-късно 5G) мрежи по същия начин, по който са телефоните. Qualcomm насърчава тази концепция от CES 2017, но сега казва, че Asus, HP и Lenovo ще представят машини тази пролет, които всъщност я прилагат.

Qualcomm казва, че такива машини ще могат да работят 32-битови приложения за Windows, с повече от 20 часа живот на батерията в активна употреба и дни на активна готовност (получаване на съобщения).

Първият от тях ще стартира Snapdragon 835, същият чип, който е в повечето днешни телефони от висок клас Android. Наскоро Qualcomm обяви приемник Snapdragon 845, с подобрен процесор, графика и цифров сигнален процесор, както и нова функция „AI“, създадена да даде възможност за по-добри приложения за фотография и разширена реалност. (Надявам се да поговорим за мобилните процесори по-подробно в по-късен пост). Qualcomm казва, че този чип може да предложи до 30 процента по-висока производителност или до 30 процента икономия на енергия.

Intel също говори за продукти, които могат да предложат този вид живот на батерията, докато остават свързани с интернет, както правят телефоните, но засега изглежда, че няма чипове, които наистина работят, за да позволят това.

Много ми е интересно да видя ефективността на базираните на Qualcomm системи (като версия на HP Envy x2, Asus NovaGo и Lenovo Miix 630) при типични задачи в Office, както и дали животът на батерията наистина е голям засилете, когато крайните машини действително се изпращат.

Основните производители на ПК планират надстройки

Самите процесори осигуряват тласък, но аз също се интересувах от новите хардуерни дизайни.

Обновеният XPS 13 на Dell наистина впечатли, като взе вече добре изглеждащ бележник и го направи по-лек и по-малък навсякъде, сега с едва 2, 67 килограма и само 0, 66 инча (11, 6 мм).

Това не е най-тънкият лаптоп на пазара, но е доста тънък и се чувства много солиден. XPS 13 се предлага в черна версия с въглеродни влакна или в нова версия с розово злато екстериор и вътрешно бяло тъкано стъкло. Има някои компромиси, свързани с всеки лаптоп с такъв размер. В този случай уеб камерата остава в долната част на екрана (тъй като няма достатъчно място над нея, защото почти няма рамка), въпреки че поне се е преместила в центъра на машината. Има три USB-C слота (и четец за micro-SD карти), но няма традиционни USB-A портове. Наистина е много елегантен.

Dell също показа XPS 15 2-in-1, 15-инчов кабриолет с новия чип Kaby Lake G (или Core i5-8304G или i7 8705G) и 4K дисплей. Той е много тънък, на 16 мм (обикновено 2-в-1 са по-дебели от стандартните тетрадки, защото се нуждаят от 360-градусова панта, дигитайзер и място за писалката) и тежи само 4, 3 килограма, което е доста добре за 15 -инч лаптоп с това ниво на графика. XPS 15 2 в 1 разполага с нова "mag lev" клавиатура, за да му осигури повече пътуване, въпреки малката дебелина на клавиатурата. Тази машина трябва да излезе през пролетта.

HP направи своя Spectre x360 15 още по-гъвкав, като предложи една версия с Kaby Lake G с интегрирана Radeon Vega графика (Core i7-8705G) и друга със самостоятелни чипове от 8-то поколение (Kaby Lake R), плюс графиката на Nvidia GeForce MX150. С 19, 5 мм и 4, 62 паунда, това е малко по-голямо от предлаганото от Dell, но HP наблегна на своя 4K дисплей, подобреното аудио и отделната цифрова клавиатура.

HP показа и нови версии на своя Envy x2 с процесор Intel Kaby Lake. Самият блок за таблет (без да броим клавиатурата) е 7, 9 мм и 1, 69 паунда, което го прави доста малък, а HP искаше до 17 часа живот на батерията. Ще бъде интересно да се види как това се изправя срещу Qualcomm версията на Envy x2, която беше обявена по-рано.

От Lenovo с най-голямо удоволствие видях новите линии на бизнес-фокусирания ThinkPad, включително нов лаптоп от серия X, който тежи по-малко от 2, 5 килограма и T-серия с тегло под 3 килограма, които са страхотни тежести за основните бизнес преносими компютри, Отличията бяха Thinkpad X1 Carbon с тегло 2, 5 килограма, който вече има опция със сензорен екран, и нов X1 йога. И двамата разполагат с процесори Kaby Lake R и до четириядрени версии. Обърнете внимание, че ThinkPads са преминали към нов по-ярък IPS дисплей и вече не предлагат OLED опцията, която използва повече мощност. Други нови допълнения включват капаци за поверителност над камерата и далечни полеви микрофони. Освен това Lenovo разполага с нов X1 таблет с 13-инчов дисплей, с подобни процесори.

Подобно на HP, Lenovo показваше Qualcomm Snapdragon 835 базирана единица, в случая Miix 360, която има 12, 3-инчов дисплей, 4 GB RAM и 64 GB място за съхранение в 2, 93-килограмова базова единица. Отново ще бъде интересно да видим как наистина се представят такива единици.

Samsung Penbook 9 Pen е друго много приятно изглеждащо 2-в-1 с 13, 3-инчов дисплей. Освен това е доста лек, с едва 16, 5 мм дебелина и тегло само 995 грама (2, 2 килограма). Samsung има разнообразие от интересни приложения за Notebook и изглежда компанията иска да повтори успеха, който е постигнала с телефона си Note 8. Особено се заинтересувах от приложението Voice Words, което ви позволява да правите бележки, докато записва аудио, и допълнително разполага с микрофон, който намалява шума.

И накрая, много от доставчиците изглежда се състезават за най-тънкия, най-малък лаптоп, който работи с Core i7 процесор.

Swift 7 на Acer измерва дебелина само 8, 98 мм (0, 39 инча) и тежи само 2, 48 килограма.

А LG имаше най-новата версия на своя LG Gram, 13-инчов преносим компютър, който тежи само 965 грама (2, 13 паунда).

Като цяло, това беше добро шоу за нови компютърни процесори и дизайни и страхотен преглед на това, което може да е доста интересна година в бизнеса с PC.