Компютрите и прозорците изглеждат големи промени през 2017 г.

В течение на тази година видяхме редица много интересни нови дизайни на персонални компютри и през последните няколко седмици Microsoft и неговите партньори постигнаха крачка към превръщането на Windows и персонални компютри, които го управляват по-вълнуващо.

От гледна точка на хардуера, бях впечатлен от много от 2-в-1, особено тези, насочени към ръководителите, както и от това как започнахме да виждаме сравнително евтини 2-в-1 за потребителския пазар. Като цяло докосването е чудесна функция: след като използвате сензорен екран на лаптоп, може да се чудите как някога сте правили изчисления без него.

Това изглежда не е достатъчно, за да направи пазара на PC вълнуващ. Така че Microsoft създаде нови форми фактори, по-специално Surface Studio, с големия си дисплей, който може да бъде поставен плосък, както и да получава вход от химикалка или новия Surface Dial. На софтуерния фронт следващата година версията на Windows ще се нарича Creators Edition. (В някои отношения това ми напомня на Horizon на Lenovo, но с по-нова технология и с Windows 10, по-добре настроени за тази среда.) А Microsoft Surface Hub изглежда получава все по-голямо внимание като решение за сътрудничество в няколко големи организации.

По-рано този месец Microsoft си партнира с дългогодишния партньор Intel, за да се опита да придвижи компютрите напред с това, което двойката наричат ​​Project Evo, създаден да добави смесена реалност, по-добро гласово активиране и по-добра сигурност на компютрите. В слушалките със смесена реалност това включва не само Microsoft HoloLens, но и разнообразие от други слушалки на по-ниски цени. За глас това означава подкрепа за комуникации в далечни полета (като тази, популяризирана от Amazon Echo) и интегриране на такава комуникация с асистента на Cortana на Microsoft, така че ще можете да събудите компютъра, като говорите сами. Други обсъждани хардуерни функции включват по-добра поддръжка за 4K монитори с висок динамичен диапазон (HDR) и пространствено аудио, както и подобрени функции за сигурност.

Това не е само Intel, който през последните няколко години е на пазара на процесори за компютри от висок клас. AMD изглежда ще бъде много по-конкурентоспособна през следващата година, с пускането на своите настолни процесори Ryzen, базирани на новата архитектура Zen. Както AMD, така и Nvidia имат страхотни нови графични процесори, способни да захранват по-потапящи игри и преживявания с виртуална реалност.

Може би най-интересното е, че Microsoft също обяви партньорство с Qualcomm за въвеждане на Windows в процесорите на Qualcomm, базирани на ARM. Това е било изпробвано и преди - Windows RT и Windows Phone са и двете предупредителни приказки, но този път Microsoft добавя емулатор, предназначен да позволява на такива машини да стартират наследени настолни приложения за Windows в допълнение към нови „модерни“ или „Windows store“ приложения. Това е важно, защото повечето страхотни приложения за Windows все още са най-мощни в техните настолни версии, от Office до Photoshop. Тук има ограничения - изглежда ограничени до 32-битови и следователно няма да бъдат достъпни за по-мощните 64-битови версии - и е трудно да се знае колко добре ще се представят такива приложения. Но концепцията за емулация е действала в миналото. Apple отлично подражаваше на PowerPC средата, за да стартира стари приложения, когато за първи път се премести в Intel преди десетилетие.

Отворен е въпросът дали това ще се окаже успешно на пазара. В крайна сметка, ако искате наистина евтина машина с Windows, вече можете да намерите машини базирани на Intel (обикновено работещи с вариант на Pentium или Celeron Atom) за под 200 долара. Вместо това истинското вълнение трябва да е около по-добрия живот на батерията и интегриран модем, две области, в които чиповете на Qualcomm - първоначално насочени към пазара на мобилни телефони - се отличиха. (Все още се изненадвам, че Intel все още не е пуснала чип за лаптоп с процесор x86 и интегриран модем почти шест години след придобиването на безжичното подразделение на Infineon. Компанията създаде няколко чипа с Infineon модеми и Atom ядра за телефони и таблети, но те не са вградени в Intel fabs и не са широко разпространени.)

Междувременно, Microsoft обещава редица важни подобрения за сигурност и други за корпоративни потребители в Windows Creators Edition, включително нов център за сигурност и ново и подобрено управление на мобилни устройства. Това добавя към редица нови подобрения в сигурността, включително Advanced Threat Protection (ATP), които компанията обсъди на неотдавнашната си конференция Ignite. Всичко това е от решаващо значение за по-бързото усвояване на Windows 10. Почти всеки CIO, с когото съм говорил, казва, че планират да преминат към Windows 10, но миграцията е била по-бавна, отколкото би искала Microsoft.