Mwc 2017: сензорите и компонентите, които биха могли да направят следващия ви умен телефон още по-интелигентен

Когато присъствам на търговски изложения като Mobile World Congress, обичам да отделям поне малко време, за да проверя какво правят производителите на различните компоненти. В крайна сметка, в много случаи именно различните сензори и подобни компоненти ще ни кажат характеристиките, които могат да бъдат в следващото поколение смартфони. По време на тазгодишното шоу забелязах компоненти, които да активират функции от подобрени позициониране, за измерване на кръвното налягане, за проверка на качеството на въздуха. Някои от сензорите са просто подобрения на вече обичайните функции, докато други са нови и може никога да не станат мейнстрийм, но е интересно да се види какво би могло да се случи.

Разглеждайки първо функциите, които сега са по-често срещани, разговарях с редица компании, които правят акселерометри, жироскопи и подобни сензори, които позволяват на телефоните ни да ни кажат колко стъпки сме предприели и т.н. Като цяло тези продукти са MEMS или малки електромеханични устройства (за разлика от стандартните транзистори, които съставляват по-голямата част от електрониката в дадено устройство). Такава технология не се използва само при телефони, но често се използва в други устройства, като носими и дронове.

Invensense говори за това как прави 3-осни акселерометри, 6-осни (които добавят жироскоп), 9-осни (които добавят компас) и други подобни сензори. Някои добавят барометър за откриване на налягане, който се използва за извършване на неща като определяне, когато се изкачвате по стълби. Нейните конкуренти включват две много по-големи компании, ST и Bosch.

Една интересна идея, която чух от Invensense, включва използването на 9-ос акселерометър за увеличаване на GPS за подобряване на функцията вътре в сградите или за спестяване на батерия чрез изключване на GPS радиото. В допълнение, фирмата показа впечатляващо решение за електронна стабилизация на изображението, което позволява по-плавно заснемане на видео.

Bosch също показваше 9-осни сензори за „абсолютна ориентация“, сензори за барометрично налягане и интегрирани чипове, които измерват налягане, влажност и температура. ST имаше много от същите концепции, но и аз бях заинтригувана от идеята за базирана на MEMS високоговорител за слушалки, вместо конвенционалните решения.

И ST, и Hamamatsu са имали сензори за измерване на разстоянието, като последните са показали устройства, базирани на фотоника, за неща, като например сензори за време на полетни изображения и измерване на кръвния поток.

Друг сензор, с който сме свикнали в настоящите телефони, е скенерът за пръстови отпечатъци. Vkansee показа сензор за пръстови отпечатъци, работещ под стъкло, който може да бъде вграден в екран. Компанията демонстрира това в лаптоп на Lenovo, макар че технически човек може да си го представи в телефон или таблет.

По-рано тази година видях подобна концепция от Synaptics в CES.

Но ако тези сензори бяха типични, някои от другите бяха много по-необичайни.

Бях заинтригуван преди няколко години, когато за първи път видях Потребителската физика, която се разви Scio , молекулярен сензор, който може да анализира неща като храна или напитки и да измерва различни характеристики като калории, мазнини, захари и протеини. Вече работи с Analog Devices, компанията разработи платформа, която може да бъде интегрирана в телефон. По време на шоуто тя демонстрира Changhong H2, който се очаква да бъде наличен скоро от китайския производител на смартфони, и каза, че производителят на смартфони "Tier 1" ще включва своя сензор в телефон в началото на 2018 година.

Leman Micro Devices показа сензор, който може да бъде вграден в телефон за измерване на вашето кръвно налягане, сърдечна честота, кръвен кислород и други. В демонстрация сте стиснали кокалчето на пръста си към сензор от ръба на телефона. Компанията заяви, че има основен доставчик на телефон като инвеститор, и предложи сензорът да може да бъде в телефона през следващата година.

Друга интересна идея дойде от CrucialTec, който прави голямо разнообразие от сензори, включително сензори за пръстови отпечатъци. Те показаха някои от тези плюс сензори за наблюдение на сърдечната честота, безконтактни термометри и газов анализатор, който може да измерва замърсителите във въздуха. Виждах къде биха могли да бъдат доста полезни, независимо дали в телефона или в самостоятелно устройство.

Отново можем или не можем да видим тези сензори в основните телефони в скоро време, но те ни дават представа какви функции могат да бъдат добавени към телефоните на бъдещето.

Майкъл Дж. Милър е главен информационен директор в Ziff Brothers Investments, частна инвестиционна компания. Милър, който беше главен редактор на PC Magazine от 1991 до 2005 г., създава този блог за PCMag.com, за да сподели мислите си за продукти, свързани с PC. В този блог не се предлагат инвестиционни съвети. Всички задължения се отхвърлят. Милър работи отделно за частен инвестиционен посредник, който по всяко време може да инвестира в компании, чиито продукти са обсъдени в този блог, и няма да се разкриват транзакции с ценни книжа.