Microsoft Skype за преглед и оценка на бизнеса

Що се отнася до онлайн комуникациите, Skype е фактическият метод. Услугата улеснява безплатни разговори на други потребители и видео чат. Въпреки предимствата си, Skype е много потребителска видеоконферентна връзка и Voice-over-IP (VoIP) услуга, а не бизнес. С Microsoft Skype for Business (който започва от $ 2 на потребител на месец, с допълнителни такси), Microsoft приключва пропастта. Компанията комбинира Lync (преди Microsoft Office Communicator), своята корпоративна комуникационна платформа, с познатия потребителски интерфейс на Skype (UI), за да създаде лесен за използване софтуер и функции, от които се нуждаят бизнеса. Но това не може да бъде пълноценна бизнес VoIP платформа.

Дори и така, Microsoft Skype for Business достига до това сладко място за малки фирми, които се нуждаят от повече от потребителския Skype, нашата лична VoIP услуга за избор на редактори, но може да не се интересува от корпоративна VoIP система като Nextiva или редакторски избор RingCentral. Microsoft Skype for Business също предлага солидни възможности за видеоконферентна връзка. Заслужава си втори поглед, дори ако сте доволни от съществуващата си услуга.

Skype за потребителите нарасна малко през последните няколко години, тъй като сега ви позволява да провеждате видео чатове с до 10 участници безплатно чрез Skype Meetings и предлага някои функции за отдалечен работен плот. И свързаните с тях мобилни приложения улесняват използването на Skype от устройства, различни от вашия компютър. Има и готини функции като Skype Translator и уеб-базиран Skype, като тези функции също присъстват в Microsoft Skype for Business (с изключение на Skype Translator; това е изключително потребителска функция на Skype). Skype поддържа конферентни разговори и споделяне на екрана, но не осигурява нивото на оперативен контрол, изисквано от съвременните ИТ. Skype за бизнес, от друга страна, прави.

В една от предишните ми работни места нямаше телефони, издадени от компанията. Използвахме Skype на нашите компютри с прилични слушалки. Зареждахме Skype кредити, за да получим назначен от Skype телефонен номер, така че хората да могат да ни се обаждат и да можем да извършваме изходящи обаждания към телефонни номера. Използвахме Citrix GoToMeeting за срещи и Jive Chime за групови незабавни съобщения (IM). И когато всичко това стана прекалено досадно (както неминуемо стана), ние се върнахме към използването на нашите лични мобилни телефони. По време на този преглед продължих да мисля, че Microsoft Skype for Business би бил идеален за този сценарий. Това обаче не означава, че той би бил идеален за всеки бизнес (както ще обясня).

Microsoft Skype за бизнес планове

Microsoft Skype for Business е лесен за използване, след като разберете как да навигирате в лабиринта на цените и функциите на плана. Имате избор да закупите самостоятелен план на Microsoft Skype for Business с годишна такса или да се регистрирате с един от бизнес плановете на Microsoft Office 365, включващи Microsoft Office, Microsoft Exchange и Microsoft SharePoint. Самостоятелният план за входно ниво, планът на Microsoft Office Business Essentials (5, 00 долара на потребител на месец), предлага само групови разговори за IM, аудио и HD видео към други потребители, както и достъп до продуктите на Microsoft Office само за онлайн и 1 TB от данни. Microsoft Office 365 Business Premium (с $ 12, 50 на потребител на месец) е малко по-полезен, също така поддържа групови HD видео разговори, споделяне на десктоп и приложения и аудио / видео запис. Този план ви позволява също да планирате срещи чрез Microsoft Outlook, да се присъединявате към срещи от уеб браузъра, да контролирате дистанционно настолните компютри и да държите участниците в лоби зона преди започване на среща. И ще получите напълно инсталирани версии на всички приложения на Microsoft Office.

Можете също така да закупите Microsoft Skype for Business като самостоятелен продукт за 2, 00 долара на потребител на месец или 5 долара на потребител на месец, в зависимост от това дали имате нужда от допълнителни функции, като насрочване на срещи чрез Microsoft Outlook, присъединяване към срещи от уеб браузъра, дистанционно управление посетители на работните площи и държане на участници в лоби зона преди започване на среща. В сравнение с други доставчици на VoIP като RingCentral и Nextiva, Microsoft Skype for Business е евтино мръсотия. Но ниската цена означава, че трябва да сте сигурни, че планът, за който се регистрирате, има необходимите функции.

Microsoft Skype for Business Server 2015 е пълноценната платформа за VoIP, с аудио конференции за набиране и други корпоративни VoIP функции като E911 и пренасочване на повиквания. Тези по-тежки VoIP функции са налични и в Microsoft Skype for Business Online. Инсталирате софтуера на вашите собствени сървъри и получавате Session Initiation Protocol (SIP) и оперативна съвместимост на шлюза с PBX системи. Работите с партньор на Microsoft, за да получите ценообразуването, софтуера и поддръжката. В този смисъл Microsoft Skype for Business Server 2015 е подобен на Kerio и CudaTel от Barracuda Networks, тъй като вие сте отговорни за поддържането на собствен хардуер.

Ако искате да интегрирате телефонната си система с Microsoft Exchange и Microsoft SharePoint, да оптимизирате мрежовата връзка и да получите достъп до инструментите за качество на услугата (QoS), за да сте сигурни, че имате достатъчно честотна лента, трябва да помислите за наличието на специален Microsoft Skype за бизнес сървър.

Както споменах по-рано, Microsoft Skype for Business се предлага и като интегрирана функция за Microsoft Office 365 Business Essentials и Microsoft Office 365 Business Premium. Microsoft Skype for Business се предлага с Microsoft Office 365 Enterprise, но не и с Microsoft Office 365 Business или с някоя от началните версии. Освен цената на абонамента, свързана с Office 365, няма допълнителни разходи.

Докато самият Skype за бизнес не осигурява постоянен чат, новата услуга на Microsoft Teams в Office 365 прави. Така че, ако закупите Skype за бизнес като част от Office 365, ще имате достъп до постоянен чат в Microsoft Teams. В Skype за бизнес също няма функции за архивиране, но можете да ги намерите в Skype for Business Online или в различен VoIP доставчик, като VoIP или Broadcast на хостинг.

Първи стъпки със Skype за бизнес

Тъй като Office 365 предлага 30-дневна безплатна пробна версия, аз се регистрирах с Office 365 Business Premium, за да тествам Microsoft Skype for Business. След като регистрацията за Office 365 приключи, видях Microsoft Skype for Business, посочен в наличните приложения и успях да инсталирам клиентския софтуер.

След инсталирането Skype открива продуктова обиколка със съвети за използване на Microsoft Skype for Business или влизате в услугата с адреса за вход на вашата организация. В моя случай Microsoft имаше предвид паролата ми за Office 365, тъй като използвах услугата като част от моята услуга Office 365. Ако имате самостоятелен план, ще използвате акаунта, свързан с Microsoft Skype for Business. И ако имате Microsoft Skype for Business Server, ще използвате стандартните си корпоративни идентификационни данни, след като конфигурирате софтуера да работи с домейна на вашата организация.

Познат потребителски интерфейс

Microsoft обърна своята цветова палитра Skype за Microsoft Skype for Business; синьо на бяло, а не обратното. Потребителският интерфейс (UI) е чист и професионално изглеждащ, но все пак познат, с потребителското име отгоре, заедно със състоянието на присъствие и място за задаване на моето състояние и местоположение. Иконата за лице показва всички контакти, иконата на часовника показва всички разговори, иконата на клавиатурата за набиране показва гласова поща, а иконата на календара изброява планираните срещи. Иконата на Gear показва опциите на менюто за запис на разговори и конфигуриране на устройства.

Това е мястото, където Microsoft Skype for Business се чувства по-малко като телефонна система и повече като инструмент за конференции. Вместо да мислите по отношение на набиране на телефонен номер, вие каните потребител на среща. Опцията „Среща сега“ ви позволява да настроите среща, която започва веднага, без да е необходимо да преминавате през Microsoft Outlook или Web Scheduler, за да я създадете. Софтуерът или се обажда директно на телефона ви или стартирайте сесия на Microsoft Skype for Business на вашия компютър или мобилно устройство. Щракнете върху иконата Покани потребители, за да поканите хора на срещата по име или телефонен номер; до 250 участници могат да бъдат в срещата едновременно. Общата сума включва посетители, които използват клиентския софтуер, уеб приложения и телефони, както и тези, които участват анонимно чрез мрежата.

Това улеснява провеждането на конферентен разговор - без да се метете с бутони на телефона си, за да се опитате да получите няколко души на едно и също повикване. Не мога да преброя броя пъти, по които неволно съм затворил хората, когато се опитвам да повикам някой друг в съществуващ разговор. Особено лесно е на Microsoft Surface Hub. Докоснете бутона на телефона и сте готови да започнете.

Участниците имат възможност да видят срещата като галерия, която показва всички снимки или видеоклипове на участниците; Speaker View, който показва само снимката или видеото на водещия; Презентационен изглед, който показва съдържанието на срещата (като презентация или демонстрация); и Compact View, който показва само заглавията на участниците. Когато сте на аудио разговор, виждате снимките на участниците. Презентаторите са присъстващи на срещи, които имат контрол над екрана и инструментите за повикване. Microsoft Skype for Business позволява на всички 250 участници да бъдат повишени до статуса на презентатор, ако е необходимо.

Както в потребителската версия на Skype, чатът е достъпен по време на разговора и можете да поканите няколко потребители в чата. Хората могат да кликнат върху иконата на Skype в горната лента за навигация, за да получат достъп до контакти, да търсят в тяхната организация и да започнат чат заедно с Microsoft Outlook поща и календара. Те могат също така да започнат разговори, като щракнат върху бутона за лафче в картата за контакт на човек. Можете също да видите всички хора в разговора, като кликнете върху иконата на участника. Бутонът „Действия на участника“ отваря още повече опции, които не бихте виждали в потребителския Skype, като например възможността да заглушите микрофоните на всеки и да изключите видео, да деактивирате чата по време на срещата, да скриете списъка с участници от всички останали, да направите всички участници (вземане привилегии на презентаторите) и изпращайте покани за срещата по имейл. Иконата Настройки на телефона в долната част отваря набиране, в случай че трябва да въведете някакви клавиши. Повечето хора са свикнали с този потребителски интерфейс от Skype и Google Hangouts, а Microsoft остави това потребителско изживяване (UX) непокътнато.

Ако отидете от прозореца за повикване (защото трябва да посочите друго приложение, например), Microsoft Skype for Business показва по-малка икона в горния ъгъл, като иконите за микрофон и затваряне са визуален индикатор, че вашата среща все още е в ход.

Ако всъщност не искате да разчитате на компютъра си за извършване на разговори, но ви е сплашен от логото на опциите от RingCentral, помислете за Ooma Office. Първоначалните първоначални разходи са високи, но ви осигурява качествена VoIP система с основни функции и възможност да използвате практически всеки телефон.

Администраторите, които биха искали да интегрират Skype в собствените си приложения, могат да използват новия софтуер за разработчици на софтуер (SDK), за да интегрират IM, аудио и видео изживяване в потребителски приложения за Android и iOS.

Възможности за видеоконферентна връзка

Microsoft предлага видео с висока разделителна способност (1, 920 на 1, 080) за обаждания между колеги сред потребители, работещи с Microsoft Skype for Business. Превключването между гласови и видео разговори е просто; просто кликнете върху иконата на видео по време на повикване или среща. Започнете видеообаждане с конкретен потребител, като кликнете върху иконата на потребителя в списъка с контакти.

Изглежда няма ограничения за това колко хора могат да имат включено видео, което е малко изненадващо, тъй като повечето инструменти за видеоконференции имат конкретни ограничения. Успях да тествам с до шест различни потребители; локалната ми мрежа се бори да я поддържа, но самото приложение не се задави. Видео екраните се показват в изглед на галерията, което улеснява виждането на всички участници наведнъж. При видео разговори с повече от петима души, приложението показва иконите за петте най-активни говорители в горната част, като в долната част има ред по-малки икони с по-малко гласови участници. Винаги можете да кажете кой в ​​момента говори.

Функции за видеоконференции

Обажданията и срещите могат да се записват. Споделянето на работния плот е много стабилно, като позволява на презентаторите да излъчват всякакви визуализации, приложения, уеб страници, документи, софтуер или част от своите настолни компютри. Можете да споделяте целия работен плот или само определен прозорец. Участниците в срещата могат да поемат контрол над клавиатурата и мишката или да им позволят да споделят екраните си по време на разговора (ако го разрешите). Ако използвате Microsoft PowerPoint, получавате достъп до функции за презентация като анимации, преходи и вградено видео чрез Microsoft Skype for Business. Skype Meeting Broadcast позволява до 10 000 участници в срещи, които могат да се присъединят от повечето браузъри или устройства.

Подобно на Cisco WebEx Conference Center и други инструменти за уеб конференции, Microsoft Skype for Business има бяла дъска, която участниците в срещата могат да маркират по време на срещата. Функцията за анкетиране е прост инструмент за проучване за събиране на анонимна обратна връзка по време на срещата. Функцията Лоби е мястото, където участниците могат да изчакат в отделна виртуална зона, преди да им бъде разрешено да присъстват на срещата. Това е добра функция за сигурност, ако имате планирана голяма среща, тъй като можете да проверите кой влиза.

Microsoft взе добро решение да не ограничава използването само до Microsoft Skype за бизнес потребители. Можете да каните стандартни потребители на Skype на вашите срещи, но те ще трябва да използват уеб приложението Skype for Business, а не потребителския клиент на Skype. След това можете да ги добавите в списъка с контакти или да изпратите покана за среща на Microsoft Skype за бизнес на някой извън вашата организация, като той присъства, като влезете с акаунт за гости в мрежата. Създавате срещи директно от Microsoft Outlook или можете да използвате уебсайта на Web Scheduler. Вие предоставяте името и часа на срещата, заедно със списъка на присъстващите, за да създадете срещата. Трябва сами да изрежете получената покана за среща и да я изпратите по имейл, но това не е толкова различно от Citrix GoToMeeting, Cisco WebEx Meeting Center и всякакъв брой други платформи за видеоконференции.

Функцията за запис е лесна за активиране и включва участници в срещи, цялото аудио и видео, разговори в чат, споделяне на екрана, бели дъски и презентации. Дори и да използвате Microsoft Office 365, всички записи се правят и съхраняват на устройството на презентатора. За да получите запис от страна на сървъра, ще ви трябва версия 2015 на сървъра. Потребителите също ще се нуждаят от продукт на трета страна, тъй като записът от страна на сървъра не е функция, налична в базовия сървър. Можете да изберете 480p, 720p HD или 1080p Full HD като предпочитана резолюция за крайния запис. Въпреки че това е функция за видеоконференции, могат да се записват и аудио разговори. Не забравяйте, че за много доставчици на VoIP записът на разговори се счита за усъвършенствана функция и не е достъпен за всички. Хубаво е, че е вграден в Microsoft Skype for Business, колкото и за RingCentral.

Съвместимост с телефона и интеграция на трети страни

Microsoft Skype for Business е проектиран основно за работа с компютри и мобилни устройства, така че поддържа Android, Windows, iOS, Mac OS X и Windows Phone. Вече е наличен и Microsoft Skype for Business за Mac. Последните актуализации включват възможността да видите дали контактите са офлайн или онлайн и дали са заети или не, на среща или налични; също така е лесно да започнете разговор в IM. Можете също да използвате Skype като VoIP инструмент на Mac, включително да извиквате до четирима участници на срещата едновременно. Все пак няма любов към BlackBerry. Ако използвате Microsoft Skype for Business Server и свързаните с тях VoIP функции на предприятието, можете да се свържете с голямо разнообразие от SIP-съвместими телефони и устройства. Конференцията за обществена комутируема телефонна мрежа (PSTN) ви позволява да набирате среща на Skype от традиционния телефон.

Ако искате да имате номер за набиране, определен за вашата конкретна среща, ще ви е необходим план за Office 365 с Skype за бизнес PSTN конференции. Ако вече се интегрирате със съществуваща централа или имате активирани корпоративни функции през Server 2015, ще можете да създадете телефонен номер, но това не е достъпно чрез Microsoft Office 365. Microsoft също не се грижи за помощта и инструменти за отстраняване на неизправности Успях да разбера повечето от проблемите си въз основа на съществуваща документация.

Не е VoIP на корпоративно ниво, но все пак е полезно

Microsoft Skype for Business не е съвсем корпоративен VoIP, тъй като не получавате много услуги като лов на повиквания, групи за разговори или автоматично присъствие - освен ако не настроите Microsoft Skype за Business Server 2015. Ако търсите корпоративна VoIP система, нашият избор на редактори за VoIP, RingCentral, ще ви даде всички функции на VoIP, без да се налага да стартирате свой собствен сървър.

Въпреки това, повечето малки фирми все още биха искали Microsoft Skype for Business като инструмент за конференции за създаване на видео и аудио срещи, споделяне на екрани и директно сътрудничество. Потребителската версия на Skype все още е предпочитаният от нас избор за лични нужди от VoIP и видеоконферентна връзка, но фактът, че можете да се обаждате на телефонни номера, да задавате срещи, да провеждате разговори един на един и да записвате всичко лесно, прави Microsoft Skype for Business солидна уеб конференция и VoIP платформа.