Ако хората живеят в космоса, ще загубим ли скелетите си?

Пътуването в Космоса е чест, дадена на щастливи малцина, но идва с рядко обсъждани странични ефекти. Например, при липса на гравитация, човешкото тяло има тенденция да се разширява - болезнено. Лицата на космонавтите набъбват поради излишните телесни течности, които вече не трябва да се борят с гравитацията - състояние, известно като „ефектът на Чарли Браун“, като същевременно изтласкват всякакви течности от различните си дупки. Grody.

Тези понякога тежки и болезнени състояния са неизбежни последици от трансплантацията на човешкото тяло в извънземна среда. И те са перфектни примери за това как хората НЕ са проектирани да живеят и работят извън земната атмосфера. Но като цяло те издържат само "ден-два" и са малки цени за заплащане на пътуване до Космоса, нали?

Има още много неща, които не разбираме. Астронавтът на НАСА Скот Кели живя на борда на Международната космическа станция (МКС) 340 дни (рекордът принадлежи на руския космонавт Валери Поляков, който набра 438 дни), а ефектите от престоя му включваха загуба на костна плътност от 1, 5 процента на месец, свиване на сърцето (сърцето се свива, тъй като не трябва да работи толкова силно), излъчване на радиация (без защитен озонов слой), проблеми със зрението (очите се адаптират към работа в гравитацията) и дори раздразнителност на кожата (в резултат на непрекъснато влизане в контакт с нещата).

Въпреки че продължителният престой на капитан Кели доведе до много наука, една година за един индивид все още е много ограничен набор от данни - особено ако вземете предвид необходимото време за пътуване на човека през Слънчевата система с помощта на съвременните технологии.

Тъй като износът и колонизацията на космоса стават все по-жизнеспособни, ние сме принудени да се изправим пред голямо неизвестно: какво ще се случи с нашите тела след десетилетия в космоса? Ние някак си търкаляме зарчетата по този, а това, което се случва от другата страна, е предположението на някой. Нещата може дори да станат супер странни.

"Бихме ли в бъдеще дори да имаме скелети повече, ако бяхме в космоса за дълго време", размишлява астронавтът на НАСА Скот Паразински, който спря от офисите на PCMag за нашата Q&A серия The Convo, за да говори за новия си мемоар The Sky Below , Освен петте си пътувания в Космоса, Паразински е лекар, който е специализиран в космическата физиология и е съосновател на Blue Marble Space, който има за цел да използва технологии, за да помогне на хората да изследват космоса. "Това е толкова безумно нещо, за което да мислим. Но ние имаме скелети тук на Земята, за да се противопоставим на гравитацията. Но без нея през много поколения вероятно бихме се развили по някакви луди начини."

Това не означава, че астронавтите или колонистите от първо поколение са в непосредствена опасност да се превърнат в кости без кости. Но не е безумно да се поставя под въпрос дали ще бъдат техните потомци. Когато се постави в извънземна среда, еволюцията може да извърши някои странни обрати. Помислете за мексиканската тетра (AKA „слепата пещерна риба“), която отдавна намери своя път в безпроблемна подземна среда и - в продължение на много поколения - в крайна сметка загуби очните си ябълки, тъй като се превърна в ненужно изтичане на ресурси. Може ли подобно отпадане на мъртво биологично тегло да се случи при хората в бъдеща космическа колония? Кратък отговор: Нямаме никаква фригинска представа.

Сега има неща като центростремително движение, които могат да пресъздадат гравитацията в безтегловна среда (помислите за космическа одисея или междузвездна зона ) и биха могли да бъдат приложени за всеки дългосрочен хабитат на човешкото пространство. Въпреки това, по-непосредственото безпокойство относно влиянието на гравитацията върху телата ни ще бъде в среда като Марс, където гравитацията е само около една трета по-здрава.

През поколенията човешките тела, живеещи в места с ниска гравитация като Червената планета, ще променят характера си. Това може да звучи като някакво неусетно размишление за научнофантастична фигура, но човешката цивилизация в космоса е по-близо, отколкото мнозина осъзнават. Добрата новина е, че трябва да можем да проектираме своите проблеми около всички проблеми, пред които сме изправени.

"Всичко, което ние, хората, сме решили, обикновено можем да решим. И това изглежда като много разрешим проблем", обяснява Паразински. „Виждали сте всички предавания на художниците от бъдещи колонии на Марс с тези модули на повърхността на Марс, но те вероятно биха били погребани за радиационна защита. И бихме могли да направим хидропонен растеж на растенията - можем да извличаме вода от почвата. На Марс всъщност има много вода. След това можем да генерираме кислород, който да дишаме. Можем да направим много там. Но това ще отнеме инфраструктура и време. И между другото, ще изпратим пари."

Не мисля, че бъдещите колонисти ще станат безформени хора, но фактът, че ние не знаем със сигурност показва колко неизвестни има способността на човечеството да оцелее извън защитния балон на Земята. Време е поне да започнем да обмисляме как ще изглежда нашето странно космическо бъдеще.

The Convo е серията от интервюта на PCMag, домакин на редактора на функции Еван Дашевски (@ haldash). Всеки епизод се излъчва на живо във Facebook страницата на PCMag , където зрителите са поканени да задават въпроси на гостите в коментарите. След това епизодите се публикуват на нашата страница в YouTube и се предлагат като аудио подкаст , за който можете да се абонирате в iTunes или подкаст платформата по ваш избор.