Хиперлупът е истински и е в пустинята в Лас Вегас

LAS VEGAS - Авиокомпаниите повишават скоростта на Wi-Fi, въвеждат отново храна в икономична класа и опростяват настаняването, но усилията им да подобрят комфорта на пътниците бледнеят в сравнение със забележителния екран за бъдещето на пътуванията в пустинята Невада вчера: личен хиперлоп транспорт, който би могъл да обръсне пътища за пътуване между града до минути.

„Не се опитваме да оптимизираме транспортното изживяване“, заяви съоснователят на Hyperloop One Броган BamBrogan. "Опитваме се да го премахнем."

Неговата компания - наричана по-рано Hyperloop Technologies - организира първата демонстрация на електрическата си задвижваща система на тестова пътека северно от Лас Вегас. Пред стотици журналисти и инженери малка бяла шейна ускори до повече от 100 мили в час по права пътека от няколкостотин метра. Целият тест продължи по-малко от пет секунди; вижте го на 43-секундната маркировка във видеото по-долу.

Това е скромен, но важен момент в осъществяването на идеята, която Елон Мъск известно предложи през 2013 г.: използвайте електрическо задвижване във вакуумна тръба, за да намалите времето за пътуване между градове, като Сан Франциско до Лос Анджелис за 30 минути.

Базираната в Лос Анджелис Hyperloop One има повече от 85 инженери, разработващи технологията, много от които са наети от Musk's SpaceX и от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL). Нейната основна конкуренция в САЩ е Hyperloop Transport Technologies, друга калифорнийска компания, която подробно описва собствените си планове за пасивна магнитна левитация тази седмица.

Днешната тестова шейна Hyperloop One, която тежи около 1500 паунда, беше на стоманени релси, подобни на тези, използвани на конвенционалните железопътни линии. Компанията също така разработва собствена система за левитация, способна да постигне 1/1000 от атмосферното налягане, използвайки много по-малко енергия от установените проекти на Maglev.

„В съществуващите системи това е супер количество енергия, което е необходимо за левитацията и тази енергия създава топлина, така че железопътните вагони трябва да създадат наистина мощни охладителни системи, за да поддържат температурата надолу“, обясни изпълнителният директор на Hyperloop One Роб Лойд. "Ние нямаме нищо от това, така че намалява необходимото количество енергия."

Това, което има хиперлауп, е скоростта: в крайна сметка той ще може да пътува близо до скоростта на търговски самолет, което означава, че времето, необходимо за пътуване от град в град в бъдеще, може да бъде подобно на няколко спирки в конвенционален метро,

В опит да пусне на пазара този потенциал, Hyperloop One отвори своя дизайн за доставчици на обществен транспорт и други партньори в това, което Lloyd, бивш изпълнителен директор на Cisco, описва като нещо като "API на hyperloop", което ще му позволи да се свърже с без шофьор. автомобили и превозни средства на бъдещето.

„Виждам API, идващи от hyperloop, за да се свържат с други видове транспорт“, каза Ллойд. Това включва и чувствителния към времето товарен превоз - от цветя до модни продукти, които според него биха могли да се пренесат по-ефективно и икономично чрез hyperloop.

Той също така включва допълване или замяна на конвенционални системи на метрото. Полуприватизираната френска национална железопътна линия SNCF увеличава своя дял в Hyperloop One като част от обявения вчера кръг за финансиране на стойност 80 милиона долара. Чрез своите дъщерни дружества като Systra SNCF отдавна изнася своята известна TGV технология за използване в градския и междуградския обществен транспорт по целия свят. Systra заяви днес, че възнамерява да използва дизайна на Hyperloop One в бъдещи проекти в Русия и Близкия изток.

Разбира се, има огромно количество инженерство, което трябва да се осъществи, преди това да се случи. Както обясни BamBrogan, екипът му би могъл да изгради рудиментарна транспортна система, задвижвана с хиперлоуп, веднага, но това би било астрономически скъпо и вероятно търговски провал.

„Искаме да го доставим на база цена, която е абсолютно преобразуваща и това прави нашия инженеринг екип“, каза той.

Един от тези инженери е бившият служител на JPL Касандра Меркурий, който работи върху тестовете за вакуум и компресор. Целта й е да се увери, че съединителите - градивните елементи на електрическите вериги - функционират правилно в среда с високо налягане. Това е едно от изискванията за цялостно тестване на цялата система, което компанията се надява да започне до края на тази година. Това изпитване ще се извърши по писта, която понастоящем се изгражда до тази, използвана за тази седмица.

"Ще го имаме левитиращо, в епруветка, с шушулка, във вакуум", каза тя. "Затова го наричат ​​момента на Кити Хоук."

Наистина, нахалният BamBrogan, чиито гъсти, свиващи мустаци съвпадат с уникалността на неговото име, надничаше препратките към първия полет на Братя Райт през целия му разказ за теста в сряда. Ако е прав, компанията му може да превърне утрешните пътуващи между града в обикновени пътуващи, които няма да мислят за нищо, че живеят в един град и работят в друг.

Междувременно, въпреки че е базиран в Калифорния, Hyperloop One изгради пистата в Невада, тъй като щатът и градът на Лас Вегас са "про-развитие", каза Лойд.

"Вместо да намерим бюрокрация, ние открихме тази невероятно подкрепяща цяла екосистема, която иска да види това да се случи", продължи Лойд. В бъдеще компанията ще се "опита да намери други юрисдикции - градове, графства и държави - които демонстрират същия вид подкрепяща среда, както демонстрираха тук Невада, окръг Кларк и град Северен Лас Вегас."

Невада е също дом на базовата гигантска фабрика на Мъск, благодарение на сделка за облекчаване на данъци, сключена от шефа на Tesla Motors.