Напълно автономните автомобили на Google са добро нещо

Докато повечето автомобилни производители се приближават постепенно към автономните автомобили, отстраняването на водача от уравнението от Google може драстично да намали смъртността на трафика.

Подобно на Google, повечето производители на автомобили и няколко топ доставчици на автомобили разработват технология за самостоятелно управление. Но за разлика от Google, повечето производители и доставчици се движат бавно към пълна автономия чрез технологията за подпомагане на водача, докато някои се заклеват, че никога няма да премахнат напълно драйвера от уравнението.

Google заяви, че целта му е "превозно средство, което може да поеме цялата тежест на шофирането. Превозни средства, които могат да поемат всеки от А до Б с едно натискане на бутон." И миналата седмица направи огромна стъпка към постигането на тази цел.

Google обяви, че взема изцяло автономен прототип на автомобила, който дебютира миналата година - без волан или педали за спирачки и газ - от лабораторията и тестовата следа на обществените пътища това лято. Двуместният, подобен на шушулка, самоуправляващ се автомобил ще бъде тестван на "познатите пътища на Mountain View, Калифорния" в близост до кампуса на компанията, заяви Google в блог пост миналата седмица.

Досега Google е създал 25 прототипа на самостоятелно задвижване и „ще ги разгърне по няколко наведнъж“. За да се съобразят с разпоредбите, прототипите ще имат подвижен волан и педали на газта и спирачките, а на борда на Google "шофьори за безопасност", за да поемат контрол, ако е необходимо. Максималната скорост на автомобилите също ще бъде ограничена до "удобно за квартал" 25 мили в час.

Целта на тестовете е автомобилите не само да се научат как да се справят с редки и странни ситуации на пътя, но и „как общността възприема и взаимодейства с превозните средства“, заяви Google. А компанията създава уебсайт, който да придружава проекта за тестване на прототипи, който ще позволи на жителите на Mountain View да коментират самоуправляващите се автомобили на компанията.

Цената да имаш хора зад волана

От миналата седмица вече чух много коментари от всички, от любителите на хардкор автомобили до ежедневните пътуващи с автобуса, за напълно автономен подход на Google, като повечето казват, че никога не искат да видят ден, в който човешките шофьори нямат някакъв контрол зад волана, Въпреки че обичам да шофирам и оставянето на задачата на машини е донякъде смущаващо, има почти 33 000 причини, поради които аплодирам Google за натискане на плика върху автономната технология.

Това е приблизителният брой на хората, които умират всяка година при пътнотранспортни произшествия в САЩ - еквивалент на 747 търговски самолети, слизащи около всяка седмица. Това вероятно ще накара хората незабавно да поискат промени в безопасността на авиокомпанията, но негласно се приема като част от разходите за това да има хора зад волана.

"Водихме войната срещу загубата на хора на пътя от 50 до 60 години на ниво федерално правителство", ми каза Дейвид Стрикланд, партньор в адвокатската кантора Venable LLP и бивш администратор на NHTSA. Въпреки че смъртните случаи на автомобилите са драстично намалени благодарение на пасивни и активни системи за безопасност като предпазни колани и въздушни възглавници, напълно автономната технология на Google може да помогне за по-нататъшно намаляване и дори премахване на смъртните случаи на магистрала.

"Наистина се нуждаете от нещо подобно, за да стигнете до нула смърт", каза Стрикланд. "И мисля, че подходът на Google е първата стъпка в това как да стигнем до там. Това може би е един от начините да се надяваме на масовото пазарно приемане на технологията, което е откровено по-безопасно, отколкото да се движим по пътищата на различни етапи от опит и физичност."

Друга убедителна причина за напълно автономния подход на Google, за разлика от частичната автономия, е въпросът за „връщане на ръка“, смяната между машинния и човешкия контрол, която често се поставя като бариера пред технологията за самоуправление. Справянето с връщане на ръка и повторното включване на водача е „наистина, много трудно и може да предизвикате нежелана реакция“, отбелязва Strickland. „Стреснат човек, който поема контрола обратно, може да ги направи по-опасен шофьор.“ Това не е проблем с визията на Google за напълно самостоятелно управление на автомобили. „Отговорът е да оставим технологията да управлява всички шофиране“, отбеляза Стрикланд.

Въпреки че не съм убеден, че до края на десетилетието ще имаме напълно автономни превозни средства по обществени пътища, както каза Google, вярвам, че технологията в крайна сметка ще поеме голяма част от задачата за шофиране по магистрали и в градове. Но като много хора, аз също никога не искам да видя деня, в който хората не могат да шофират в определени случаи, тъй като обичам да издълбавам каньон или заден път, колкото всеки.

И тогава е деловата страна на технологията за самоуправление. Миналата седмица Google заяви, че не възнамерява да продава прототипите си за самостоятелно шофиране и че те са предназначени да „научат как хората може да искат да ги използват“. Но добави, че „след като всъщност видите превозно средство като това, може да започнете да мислите различно за това как бихте искали превозно средство в живота си“.

Но съм убеден, че Google променя играта за самостоятелно управление и че нейният напълно автономен подход ще има далечни последици. „Google като нетрадиционна компания в пространството е съсредоточила енергията на всички в това“, каза Стрикланд.

"Това, което Google е направил, е да избута плика в тази технология. Независимо как се оказва този експеримент", добави той, "това е от наша полза." И в крайна сметка премахването на повечето човешки шофьори зад волана ще бъде също.