Децата на понг: забравените ранни конски конзоли

Когато става дума за домашните конзоли за игри Atari, много хора познават и съкровища Atari 2600 - а някои от тях дори могат да си спомнят домашния понг. Но между стартирането на тези две пионерски джаджи, Atari създаде няколко интересни специализирани конзоли за видеоигри, които малко хора помнят днес. Предполагаемо, много от тези неясни конзоли бяха вариации на Pong, но няколко други несъмнено ще изненадат и зарадват всеки, който не е запознат с този ранен период от историята на домашните видеоигри.

Първо, малко предистория. Atari за първи път пусна Pong в аркадата в края на 1972 г. и породи десетки имитатори, като стартира Atari и индустрията за видеоигри с монети. Междувременно самият Понг е създаден по модела на по-ранната Magnavox Odyssey (1972), първата конзола за домашни видеоигри, която играе подобна, но по-примитивна игра на видео пинг понг.

След скромния успех на Одисеята (която освен пионерирането на концепцията за видео спортове доказа, че пазарът на домашни видео игри е жизнеспособен) и пробивния успех на аркадния понг, Atari разработи своя собствена версия на домашна конзола на Pong, която за първи път стартира през декември 1975 г. чрез Sears.

След успеха на домашния понг, на пазара излязоха десетки клонове с топчета и гребла за домашна конзола. Това държеше Atari на върха, докато фирмата се опитваше непрекъснато да надминава по-ранните си версии на играта - и да създаде изцяло нови домашни конзоли, някои от които бяха базирани на другите забележителни аркадни заглавия на Atari като Breakout, Video Pinball и Stunt Cycle.

В слайдовете напред ще разгледаме някои от тези класически, но най-вече забравени конзоли от ранната ера на Atari.

( Първоначално тази история е публикувана на 8 април 2016 г. )

За допълнително четене: Ако се интересувате от историята на компютрите Atari, разгледайте новата книга на ExtremeTech EIC Jamie Lendino Breakout: How Atari 8-bit Computers определи поколение , която вече е достъпна в меки корици и Kindle съответно за $ 17.99 и $ 14.99,

1 Sears Tele-Games Pong (1975), Atari Pong (1976)

Ето конзолата, която стартира бизнеса с домашни видеоигри Atari, Pong. За първи път стартиран под марката Sears Tele-Games през декември 1975 г., на следващата година Atari пусна и собствения си самостоятелен модел. Както подсказва името, конзолата може да играе само една игра: Pong. Контролите се състоят от две вградени копчета за потенциометър, които контролират две гребла на екрана - и като аркадата, тя е само за двама играчи. Най-доброто от всичко, за разлика от „Одисея“, той запазваше резултат на екрана.

(Снимки: Еван Амос, Атари)



2 Супер понг (1976 г.)

Atari последва Pong с Pong Doubles (1976), което добави подкрепа на четирима играчи към традиционната игра на Pong. След това беше Супер понг, видян тук, който играе четири вариации на Pong: Pong, Catch Game (един вид обратен понг, където играчите трябваше да направят слот в стената, за да получат подскачащата топка), пасианс (вариант за един играч където трябваше да ударите дупка в горната част на стената), Супер понг (където всеки играч контролираше две гребла) и редовно „оле понг“. За съжаление конзолата не можеше да лети.

(Снимки: Jeff Keyzer, Atari)



3 Atari Video Music (1976)

След зашеметяващия успех на Pong у дома, Atari остана гладен да приложи ноу-хау за видео конзоли към нови категории продукти. По пътя, той измисли първия в света комерсиален синтезатор на видео светлина, Atari Video Music. Подобно на визуализатора на музика в iTunes, Atari Video Music генерира цветни форми (когато е включен в телевизор), които пулсират във времето с музика, прехвърлена в електрониката му. Това не беше игра от някакъв участък от въображението, но беше много уникална видео конзола.

(Снимка: Sears)



4 Atari Super Pong Pro-Am Ten (1977)

За последно се спряхме на Super Pong и след това Atari пусна още повече варианти на конзолата на домашната Pong като Super Pong Ten, Super Pong Pro-Am и след това Super Pong Pro-Am Ten - видяни тук - които включваха 10 вариации на понг с две нива на трудност и поддръжка за четирима играчи. Пфу. Той също така дойде със стилен нов дизайн на основна конзола.

(Снимка: Atari)



5 двойки Atari Ultra Pong (1977)

След Super Pong Pro-Am Ten, Atari пусна Ultra Pong (1977), който включва 16 вариации на играта и нов фон на играта с цвят на дъгата. Двойките Ultra Pong отново повишиха антето с всички функции на Ultra Pong плюс поддръжка за четирима играчи. Към този момент, базирани на касети системи като Fairchild Channel F, RCA Studio II и дори Atari VCS (2600) започват да правят посветените конзоли Pong остарели и, честно казано, изглеждат малко глупаво. Ако никога не бяха излезли, „Super Ultra Awesome Pong Pro-Am Ten for Doubles“ вероятно щеше да се появи в края на 70-те години.

(Снимка: Atari)



6 Atari Video Pinball (1977)

Video Pinball стартира като Atari аркадна игра на пинбол за симулация, след което си проправя път към тази кокетна специална конзола (видяна тук във втората й версия), която също включва няколко вариации на играта и популярната аркадна игра Atari Breakout. Съответно конзолата Video Pinball включва копче за потенциометър в стил Pong и два бутона за плавници отстрани на пластмасовия си калъф. Това е много забавно издание, навсякъде наоколо.

(Снимка: Atari)



7 цикъл на Атари каскадьор (1977)

Около височината на манията Evel Knievel, Atari пусна аркада, наречена Stunt Cycle, където играчът контролираше мъничък мъж на мотоциклет (от странична гледна точка), опитвайки се да прескочи все по-големи количества автомобили и автобуси. На следващата година Atari пусна нова домашна версия на тази игра, която включва вграден контролер на кормилото. Удивително е, че единственият начин да играете играта е чрез завъртане на дясната ръкохватка в различни количества (като ускорителя на мотоциклет) - няма управление. Това е сложна игра и днес прави спретнато колекционерско.

(Снимка: Atari)